太平洋魔城/海野十三

。
　がんがんがんがん。がんがんがんがん。
　またものすごい物音が、足もとの鉄格子の間からきこえてきた。
「ふむ、あれはどうしても、なにか大きな機械を使っている音らしい。そうしてみると、これは………」
　太刀川時夫は、はっと気がついて、自分のびしょぬれの服をしらべてみた。そしてなにを思ったのか、うんと一つ大きくうなづくと、体をひるがえして、室のすみにとんでいって、そこへ腹ばいになりながら、鉄格子の間から、下をのぞきこんだのである。
　彼は、その鉄格子の下に、いったいどんなものを見たであろうか。

　　　ぽっかりと窓があいて

　それは大きなエンジン室らしく、はるか下の方に甲虫の化物みたいなエンジンの一部分らしいものが見える。
　がんがんがんがんという音は、ここから聞えて来るのだ。
（一たい、どこだろう？）
　太刀川はずきずきいたむ頭の中で、もう一度考えてみた。
（大渦巻にまきこまれて、水中にひっぱりこまれたことは、たしかだが、それから……）
　それからが、どうしても分からない。
　夢でないことは、自分の服がびしょびしょにぬれていることでもわかる。この室内もどことなく潮の香くさく、しめっぽい。
「海に近い場所かな」
　と思ったが、瞬間、ある考えが、頭をかすめた。
「ひょっとすると、海底にある建物ではあるまいか。いや、まさか、そんな馬鹿なことが……」
　自分の考えを自分で、うち消すようにつぶやいた時である。
「おい、小僧。目がさめたか」
　とつぜん声がした。妙ななまりのあるロシア語だった。
「えっ、――」
　太刀川は、声のする方をふりかえってみた。
　おどろいたことに、冷光灯かがやく壁のところに、ぽっかりと四角な窓が開き、その中から一つの赤い顔が、こっちをのぞいて、あざ笑っているのであった。
　その顔は、鼻の形、額の恰好からいって、たしかにユダヤ人だ。
「うふふふふ。やっと、気がついたようだね。だが、不景気面をしているところをみると、まだ夢でもみているのかね。おい、日本蛙、ここをどこだと思う。海の底だよ。海の底も底、太平洋の底だよ。ある仕掛で渦を起し、貴様をすいこんで、ここへ運んできたのは、貴様にちょっとばかり用があったからだよ。うっふふふ、そうおどろかんでもよい。ちょっと待て、もっとよいところへ案内してやるからな……」
　その言葉が終るか終らないうちに、ジーという

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