空襲葬送曲/海野十三

きい物音がした。
　イキナリ、箱の蓋が、ガタリと開いて、真黒の顔をした男がヌッと、上半身を出した。咄嗟《とっさ》に、髯男は気がついて、死んだ青年が、背負っていたマスクの一つを、その男の頭に、スッポリ、被せてやった。それはまさしく時機に適したことだった。周りにはホスゲンの嫌《いや》な臭《にお》いが、いまだプンプンとしていた。
　その男は、防毒マスクに気がついたのでもあろうか、側《かたわ》らを指さした。髯男が見ると、そこには、若い女が、彼女の子供でもあろうか、赤ン坊を、しっかり胸に抱いていた。髯男は駭《おどろ》いて、機を外《はず》さず、残りの二つのマスクをめいめいに被せてやった。その一つは、偶然にも、当歳の赤ン坊用のマスクだった。
「なんという不思議な暗合だろう。親子三人に、親子三人用のマスク！」
　髯男は、六《むず》ヶ｜敷《し》い数学解法を発見でもしたかのように、驚嘆《きょうたん》した。
　だが、この親子三人が、花川戸《はなかわど》の鼻緒問屋《はなおどんや》下田長造の長男、黄一郎《きいちろう》親子であり、マスクを背負っていた死青年は、同じく長造の三男にあたる弦三であり、弦三は死線を越えて、兄達に手製のマスクを届けようと、負傷の身を堪《こら》えてどうやら此の場所まで来たところを、自制のない群衆のため、無残にも踏み殺されたものであって、弦三は死んだが、その願いは、極《きわ》どいところで達せられたことを髯男が知ったなら、彼はどんな顔をして駭《おどろ》いたことであろうか。いや、あとで、黄一郎親子が、マスクの裏に記された「弦三作《げんぞうさく》」の銘《めい》に気がついたなら、どのように叱驚《びっくり》することだろうか。
　しかし、そのときは、一切が夢中だった。黄一郎親子は、仮りの避難所である塵箱《ごみばこ》の中に居たたまらず、一と思いに死ぬつもりで蓋を払ったところを、思いがけなく防毒マスクを被されたので「助かるらしい」と感じた外は他を顧《かえりみ》る余裕《よゆう》もなかったのだった。しかも、背後には、恐ろしい火の手が迫っていた。黄一郎親子は、感謝すべき肉身の死骸の直ぐ傍に立っておりながらも、遂にそれと気付かず、蒸し焼きにされそうな苦痛から脱れるため、後をも見ずに逃げだした。
　それに続いて、髯男が、やっと気がついたらしい印袢纏《しるしばんてん》の男を、引立てながら、これも逃げだ

前へ次へ
全112ﾍﾟｰｼﾞ中47ﾍﾟｰｼﾞ目

小説の先頭へ

文字数選び直し

海野十三の一覧に戻る

作家の選択に戻る

◆作家・作品検索◆

ﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ登録ご利用方法ﾛｸﾞｲﾝ

携帯用掲示板ﾚﾝﾀﾙ
携帯ｷｬｯｼﾝｸﾞ