空襲葬送曲/海野十三

誰かが、隊の中から、叫んだ。
「甲州街道だッ。もっと早く歩けッ！」
「中野の電信隊を通りぬけるまでは、安心ならないぞォ！」
　嗄《しゃが》れた、空虚な叫喚《きょうかん》が、暗闇の中に、ぶつかり合った。
　群衆の半数を占める女達は、疲労と恐怖とで、なんにも口が利けないのだった。唯、母親の背で、赤ン坊が、ヒイヒイと絶え入りそうな悲鳴を、あげていた。
　この大群衆は、東京を逃げだしてゆく市民たちだった。爆弾と、毒瓦斯と、火災とに追われて、生命を助かりたいばっかりに、めいめいの家を後に、逃げだしてゆく人々だった。
　何万人という群が、あの広い新宿の大通にギッシリ填《つま》って、押しあい、へしあい、洪水《こうずい》の如く、流れ出てゆくのだった。すべては、徒歩の人間ばかりだった。円タクやトラックの暴力をもってしても、この真黒な人間の流れは、乗り切れなかった。無理に割りこんだ自動車もあったが、たちまち、人波にもまれて、橋の上から、突き落されたり、米軍の爆弾が抉《えぐ》りとっていった大孔《おおあな》の底に転がりおとされたりして、車も人も、滅茶滅茶になった。
　避難民の頭上には、姿は見えないが、絶えず、飛行機のプロペラの唸りがあった。叩きつぶすような、機関銃の響が、聞えてくることもあった。何が落下するのか、屋根の上あたりに、キラキラと火花が光って、やがてバラバラと、礫《つぶて》のようなものが、避難民の頭上に降ってきた。
「ウ、ウ、グわーン、グわあーン」
　大地が裂けるような物音が、あちらでも、こちらでもした。それは、ひっきりなしに、米軍が投げおとす爆弾の、炸裂《さくれつ》する響だった。その度《たび》ごとに、
「キャーッ」
「こ、こ、こ、殺して呉《く》れッ」
「あーれーッ」
　と、此の世の声とは思えぬ恐ろしい悲鳴が聞えた。阿鼻叫喚《あびきょうかん》とは、正に、その夜のことだったろう。
　その狂乱の巷《ちまた》の真ッ唯中に、これは、ちと風変りな会話をしている二人の男があった。
「旦那、もし、旦那」印袢纏《しるしばんてん》を着ていることが、紺《こん》の香《かおり》で、それと判った。
「ウ、なんだネ」
　こっちは、頤髯《あごひげ》がある――向う側のビルディングの窓硝子《まどガラス》が照空灯の反射で、ピカリと閃《ひらめ》いたので、その頤髯《あごひげ》が見えた。
「いま、何時ごろでしょうかネ」熱

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