火星兵団/海野十三

のなぞの言葉にぶっつかった。
（火星人は動物でない――と言う。では、いったい何であろうか）
　動物でない――と言うと、植物か鉱物か二つのうちの一つであろう。しかしそれはあまりに変なことだ。
　なぜと言って、人間は動物であり、犬や猫も動物である。動物は、文字で書いても、動くものと書く。だから動物は、動けるのである。植物や鉱物は動けない。
　そうなると、佐々刑事の宇宙電話も、とりとめのないことをしゃべったとしか考えられない。動物でなければ動くことが出来ないのだから……。
　だが、待てよ。
　ここに一つ考えのこしたことがある。鉱物が全く動かないことはわかっているが、植物の方は、全く動かないものばかりとも言えない。たとえば、蟻地獄と言われる草や、蠅取草《はえとりそう》のようなものは、自分で動いて、蟻とか蠅とかを捕えるという話である。アミーバという下等植物は、自分で体の形をかえて水中を泳ぐ。
　またいつだか見た文化映画で、『植物の生長』というのがあったが、植物の蔓《つた》が、まるで蛸《たこ》の脚《あし》のようにぐらぐらと動きまわって、どこかにまきつく棒とか縄とかないかと、しきりにさがしもとめている有様がうつっていた。その映画を見ると、植物がまるで動物とおなじように見えた。
　そんなことをだんだん考えて来ると、植物は全く動かないものだとは言いきれなくなる。さあ、問題はそこだ！
（アミーバも動く、蠅取草も動く！）
　火星人の正体を、ほり出そうとして、新田先生の推理はつづく。
　動物でない火星人！
（では、火星人が、アミーバや蠅取草のような動く植物であったとしたら、どうであろうか？）
　先生は、考えをそこまで持って来た。そこには、恐しい大驚異の世界が開かれていた。そうだ！　動く植物！　火星人なるものは、進化した動く植物だと考えては、どうであろう！
「ああ、驚くべきことだ。ああ、恐しい世界だ」
　と、新田先生は、思わず口に出して叫んだ。
　そばで蟻田博士は眠れるロロとルルを見まもっていたが、とつぜん新田先生が声を出したので、後を向いて先生をにらみつけた。
「おい、静かにせんか」
　新田先生は顔をまっ青にして、興奮のためにふるえていた。
（わかる、わかる。火星人を、進化した動く植物だと仮定して考えると、これまでに疑問だったことが、大分うまく解ける！）
　蟻田博士は、火星人は動物でないと

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