もくねじ/海野十三

鳴るたびに、ぼくの身体は穴からそろそろと抜けていくのであった。
「おい、ねじが抜けるよ。誰か来て留《と》めてくれ」
　ぼくは人間に聞えない声で、一生けんめいに怒鳴《どな》った。
　仲間のもくねじたちは、きっとぼくの悲鳴を聞きつけたにちがいない。しかし、彼等の力ではどうすることも出来ないのだ。
　ガーン、ガーン、ガーン。
　呀《あ》っという間に、ぼくは穴からすっぽりと抜けてしまった。そして小さい声をたてて、コンクリートの床に転《ころ》がった。頭の角《かど》をいやというほどぶっつけた。ああ万事休す！
　ぼくは、又もや大きな悲しみの淵《ふち》に沈んだ。床から機械の元の穴まではずいぶんはるかの上だ、翼《つばさ》ない身は、下からとびあがっていくことも出来ない。
　悲しみの中にも、ぼくはまだ少しばかりの希望を抱《いだ》いていた。
　それは誰かがぼくの傍《そば》を通りかかって、ぼくが転がっていることに気がつくのだ。おや、こんなところにねじが落ちている。一体どこのねじが抜けたんだろうといって、その人が親切に、ぼくの入るべき元の穴を探してくれれば、ぼくはたいへん幸福になれるのであった。どうか、誰か技師さん、ぼくを見つけてくれませんか。
　しかし実際は、ぼくを見付けてくれる人間は一人もいなかったのである。運のわるいときには悪いことが重《かさ》なるもので、それから三十分ばかり経った後のこと、技師の一人がこつこつと靴音を響かせて、ぼくの転っている方へ歩いて来たが、その靴先がぼくの身体に当って、ぼくはぽーんと蹴とばされてしまった。
　なにしろ軽い身体のぼくのことであるから、たちまち床をごろごろと転った末、部屋の隅にあった木箱の壊《こわ》れがつみあげてあるその下へもぐり込んでしまった。ああ、もう観念の外はない。再びあのりっぱな機械の穴へは戻れないことになってしまった。

　　　流転《るてん》

　それから先の話は、あまりしたくない。
　ぼくは二十日、壊れた木箱の下にいた。
　やがて工事場の取片づけが始まって、木箱は部屋から外へ搬《はこ》ばれていった。そのあとに、ぼくは、コンクリートの魂《かたまり》や縄片《なわぎれ》などと一緒に残っていた。ぼくの身体はもう埃《ほこり》にまみれて、かつて倉庫番から褒《ほ》めちぎられたときのような金色《きんいろ》の光沢《こうたく》は、もう見ようとしたって見られな

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