『地球盗難』の作者の言葉/海野十三

、僕は愕き且《か》つ感心したことであった。
『放送された遺言《ゆいごん》』は、僕の書いた科学小説の第二作であって、昭和二年「無線電話」という雑誌に自ら主唱《しゅしょう》し、友人｜槙尾赤霧《まきおせきむ》と早苗千秋《さなえちあき》とに協力を求めて、三人して「科学大衆文芸」というものを興《おこ》したが、そのときに書いたものである。そのときは『遺言状放送』という題名であった。僕は翌昭和三年に、処女作の探偵小説『電気風呂の怪死事件』を書いたが、その作以前に、実は科学小説三篇を書き下ろしていたのである。本篇はその一つである。
　右に続いて第三作『三角形の秘密』を書いた。これも勿論、同誌の科学大衆文芸欄に出たものである。三作中、これが一番マシであるように思う。この頃僕は、当時売出した江戸川乱歩氏の探偵小説を非常に愛読していた。作風のいくぶん似かよえるは、全く此の小説の影響である。
　さて右の科学大衆文芸はどういう反響があったかというと、「そんな下らない小説にページを削《さ》くのだったら、もう雑誌の購読は止めちまうぞ」とか、「あんな小説欄は廃止して、その代りに受信機の作り方の記事を増《ま》して呉れ」などという投書ばかりであって、僕はまだ大いに頑張《がんば》り、科学文芸をものにしたかったのであるが、他の二人の同人《どうにん》たちがいずれも云いあわせたように後の小説を書いてくれずになって、已《や》むなく涙を嚥《の》んで三ヶ月で科学大衆文芸運動の旗を捲《ま》くことにした。実に残念であった。前にもいったとおり昭和二年のことだった。
『壊《こわ》れたバリコン』は昭和三年五月「無線と実験」に載ったものであるが、これこそは実に僕の科学小説の処女作である。実をいえば、これを書いたのは昭和二年のはじめであって、書いた動機は、その頃「科学画報」に科学小説の懸賞募集があったので、それに応じたというわけであった。そのときは『或る怪電波の秘密』といったような題であったが、これが見事に一等二等を踏みはずし、選外佳作となった。しかし何分にも選外にでも入るとは想像していなかったので、その発表の出たときは誌上にわが名を発見して非常に嬉しかったものである。小説を作る度胸《どきょう》は、このときに出来たといっても過言《かごん》ではない。なおそのうえ僕を楽しませたものは、そこに書かれてあった数行の作品批評であった。詳《くわ》しいことはもう忘れちまったが、何でも「思いつきは鳥渡《ちょっと》面白いが、いろいろ幼稚で成っていない。もっと勉強しろ」というようなことが書いてあったように思う。これを読んで、よし大いに勉強してこの次は入選するぞと興奮したことであった。後年「無線と実験」で乞《こ》われるままに、これを誌上に送ったが、いくぶん手を入れ、また落選作と分っては極《きま》りがわるいので題名を『壊れたバリコン』と変えた次第であるが、今から考えるとまことに相済《あいす》まぬことをしたと思う。
　さて最後に据えてある『地球盗難』は、昭和十一年「ラヂオ科学」誌上に連載された科学小説であって、僕の書いたものでは最長篇であり、且つは最近の作である。それは宇宙の神秘を取扱ったり、妙な生物が他の遊星から飛来《ひらい》することなどは『崩れる鬼影』にちょっと似ているが、作者の覘《ねら》ったところはその題名に示す『地球盗難』なる不可思議なる四文字に籠っているのであって、自分としても相当苦労をした作品であるが、尚、これを書き上げるについて、柴田｜寛《ゆたか》氏の激励《げきれい》と、友人｜千田実画伯《せんだみのるがはく》こと西山｜千《せん》君の卓越《たくえつ》した科学小説｜挿絵《さしえ》と、原稿｜催促《さいそく》に千万の苦労を懸けた林誠君の辛抱強さとがなかりせば、到底完成しなかったであろう。本書上梓に当って篤《あつ》くお礼を申上げたい。

　さて、これから僕は、いよいよ腰を据えて科学小説を書くつもりである。ではどんなものを書くか。その答はここには書かないで、小説の形にした上で諸君に答えようと思う。
　科学小説を大いに隆盛《りゅうせい》にしたい。僕一人の力だけでは到底どうなるわけのものではない。有力にして天分有る隠れたる作家が多数現われ、そこに科学小説壇というものを作り、お互いに研究し合い、刺戟し合いしてこそ、始めて意義あり且つ甚大《じんだい》なる発展が期待されるのである。僕はこの拙著《せっちょ》を公《おおやけ》にするに際して、この事を敢えて本格的科学者の一団に向い、声を大きくして叫びたく思う者である。
　　　世田谷竹陵亭に於て

底本：「海野十三全集　別巻１　評論・ノンフィクション」三一書房
　　　１９９１（平成３）年１０月１５日第１版第１刷発行
初出：「地球盗難」ラヂオ科学社
　　　１９３７（昭和１２）年４

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