嵐/島崎藤村

お徳もなごりを惜しむというふうで、台所を片づけてから子供らの相手になった。お徳はにぎやかなことの好きな女で、戯れに子供らから腕押しでも所望されると、いやだとは言わなかった。肥《ふと》って丈夫そうなお徳と、やせぎすで力のある次郎とは、おもしろい取り組みを見せた。さかんな笑い声が茶の間で起こるのを聞くと、私も自分の部屋《へや》にじっとしていられなかった。
　「次郎ちゃんと姉《ねい》やとは互角《ごかく》だ。」
　そんなことを言って見ている三郎たちのそばで、また二人《ふたり》は勝負を争った。健康そのものとも言いたいお徳が肥《ふと》った膝《ひざ》を乗り出して、腕に力を入れた時は、次郎もそれをどうすることもできなかった。若々しい血潮は見る見る次郎の顔に上《のぼ》った。堅く組んだ手も震えた。私はまたハラハラしながらそれを見ていた。
　「オヽ、痛い。御覧なさいな、私の手はこんなに紅《あか》くなっちゃったこと。」
　と、お徳は血でもにじむかと見えるほど紅く熱した腕をさすった。
　「三ちゃんも姉《ねい》やとやってごらんなさいな。」
　と、末子がそばから勧めたが、三郎は応じなかった。
　「僕はよす。左ならやってみてもいいけれど。」
　そういう三郎は左を得意としていた。腕押しに、骨牌《かるた》に、その晩は笑い声が尽きなかった。
　翌日はもはや新しい柱時計が私たちの家の茶の間にかかっていなかった。次郎はそれを厚い紙箱に入れて、旅に提《さ》げて行かれるように荷造りした。
　その時になってみると、太郎はあの山地のほうですでに田植えを始めている。次郎はこれから出かけようとしている。お徳もやがては国をさして帰ろうとしている。次郎のいないあとは、にわかに家も寂しかろうけれど、日ごろせせこましく窮屈にのみ暮らして来た私たちの前途には、いくらかのゆとりのある日も来そうになった。私は私で、もう一度自分の書斎を二階の四畳半に移し、この次ぎは客としての次郎をわが家《や》に迎えようと思うなら、それもできない相談ではないように見えて来た。どうせ今の住居《すまい》はあの愛宕下《あたごした》の宿屋からの延長である。残る二人の子供に不自由さえなくば、そう想《おも》ってみた。五十円や六十円の家賃で、そう思わしい借家のないこともわかった。次郎の出発を機会に、ようやく私も今の住居《すまい》に居座《いすわ》りと観念するようになっ

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