思ったくらい苦しかった。ほんとに、冗談じゃない。いろはにほへとと同じことを枕《まくら》の上で繰り返して見たり、一二三四と何べんとなく数えて見たりして、どうかしておれは眠りたいと思った。そのうちに眠られた。もうあんなことは懲り懲りした。ここまで来ないと、酒はやめられないものかもしれないナ。」
「そりゃ、あなた、できればここでふッつりお断ちなさるがいい。そう思って、わたしはもうお酒の道具を片づけてしまいましたよ。」
「まあ、晩酌《ばんしゃく》に五勺ばかりやって見たところでまるで、雀《すずめ》が水を浴びるようなものさ。なかなか節酒ということが行なわれるもんじゃない。飲むなら飲む、飲まないなら全く飲まない――この二つだ。」


 九月の来るころまで、とにもかくにも半蔵の禁酒が続いた。その一夏の間、静の屋の二階からは澄んだ笛の音が屋外《そと》までもれてよく聞こえた。ひとりいる時の半蔵が吹き鳴らした音だ。木曾特有な深い緑の憂鬱《ゆううつ》が谷や林の間を暗くしたころに、思い屈した彼の胸からは次ぎのような言葉もほとばしり流れて来た。
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思[#レ]国、思[#レ]君、思[#レ]家、思[#レ]郷、思[#レ]親、思[#二]朋友妻子親族[#一]。百思千慮胸中鬱結不[#レ]勝[#二]憂嘆[#一]。起望[#二]西南諸峯[#一]。山蒼々。壑悠々。皆各有[#二]自得之趣[#一]。頼[#二]斯観[#一]以得[#レ]慰。彼百憂者、真天公之錫也哉。
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思ひ草しげき夏野に置く露の千々《ちぢ》にこころをくだくころかな
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 半蔵ももはや五十六歳だ。人がその年ごろにもなれば、顔の形からして変わらないものもまれである。一人《ひとり》の人の中に二人ぐらいの人の住んでいない場合もまれである。半蔵とてもそのとおり、彼の中に住む二人の人は入れかわり立ちかわり動いて出て来るようになった。あの森夫がまだ上京しない前、お民はいたずらのはげしい森夫にあきれて本家の表玄関のところに子をねじ伏せ、懲らしめのために灸《きゅう》をすえると言い出し、その加勢にお槇《まき》を呼んで、お槇お前も手伝っておくれ、この子の足を押えていておくれと言った時、じたばたもがき苦しむ子のすがたを見ていられなくて、灸をすえることを許してやってくれとお民に頼んだ人も彼であるし、かつて宗太を責め
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