でその嶮岨《けんそ》な地勢に拠《よ》り、要所要所を固めてかかったなら、敵を討《う》ち取ることができようと力説した。幸いなことには、幕府追討総督として大兵を率いる田沼｜玄蕃頭《げんばのかみ》が浪士らのあとを追って来ることが確かめられた。諏訪藩の家老はじめ多くのものはそれを頼みにした。和田峠に水戸浪士を追いつめ、一方は田沼勢、一方は高島勢で双方から敵を挾撃《きょうげき》する公儀の手はずであるということが何よりの力になった。一藩の態度は決した。さてこそ斥候隊の出動となったのである。
元治《げんじ》元年十一月十九日のことで、峠の上へは朝から深い雨が来た。
やがて和田方面へ偵察《ていさつ》に出かけて行ったものは、また雨をついて峠の上に引き返して来る。いよいよ水戸浪士がその日の晩に長窪《ながくぼ》和田両宿へ止宿のはずだという風聞が伝えられるころには、諏訪藩の物頭《ものがしら》矢島｜伝左衛門《でんざえもん》が九人の従者を引き連れ和田峠｜御境目《おさかいめ》の詰方《つめかた》として出張した。手明きの若党、鎗持《やりも》ちの中間《ちゅうげん》、草履取《ぞうりと》り、具足持《ぐそくも》ち、高張持《たかはりも》ちなぞ、なかなかものものしい。それにこの物頭《ものがしら》が馬の口を取る二人の厩《うまや》の者も随行して来た。
「敵はもう近いと思わんけりゃなりません。」
御使番《おつかいばん》は早馬で城へ注進に行くと言って、馬上からその言葉を残した。あとの人数にも早速《さっそく》出張するようにその言伝《ことづ》てを御使番に頼んで置いて、物頭もまた乗馬で種々《さまざま》な打ち合わせに急いだ。遠い山々は隠れて見えないほどの大降りで、人も馬もぬれながら峠の上を往《い》ったり来たりした。
物頭はまず峠の内の注連掛《しめかけ》という場所を選び、一手限《ひとてぎ》りにても防戦しうるようそこに防禦《ぼうぎょ》工事を施すことにした。その考えから、彼は人足の徴発を付近の村々に命じて置いた。小役人を連れて地利の見分にも行って来た。注連掛《しめかけ》へは大木を並べ、士居《どい》を築き、鉄砲を備え、人数を伏せることにした。大平《おおだいら》から馬道下の嶮岨《けんそ》な山の上には大木大石を集め、道路には大木を横たえ、急速には通行のできないようにして置いて、敵を間近に引き寄せてから、鉄砲で撃ち立て、大木大石を落
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