芽生/島崎藤村

、そこへお繁を抱いて来て見せた。厚着をさせてある頃で、この末の児はまだ匍《は》いもしなかったが、チョチチョチ位は出来た。どうやら首のすわりもシッカリして来た。家《うち》の内《なか》での愛嬌《あいきょう》者に成っている。
「よし。よし。さあもう、それでいいから、皆な行ってお休み」
　こう私が言ったので、お房もお菊も母の方へ行った。家内は一人ずつ寝巻に着｜更《か》えさせた。下女はまた、人形でも抱くようにして、柔軟《やわらか》なお繁の頬《ほお》へ自分の紅い頬を押宛てていた。
　やがて三人の子供は枕を並べて眠った。急に家の内はシンカンとして来た。家内なぞは、子供の眠っている間が僅かに極楽だと言い言いしている。
「一号、二号、三号……」
　この自分から言出した串談《じょうだん》には、私は笑えなくなった。三人の子供ですらこの通り私の家では持余している。今からこんなに生れて、このうえ出来たらどうしようと思った。私の母は八人子供を産んでいる。家内の方にはまた兄妹《きょうだい》が十人あった。その総領の姉は今五人子持で、次の姉は六人子持だ。何方《どちら》を向いても、子供の多い系統から来ている。
　翌日、私は学校の方へ形式ばかりの辞表を出した。その日から私の家ではそろそろ引越の仕度に取掛った。よく大久保の噂《うわさ》が出た。雨でも降れば壁が乾くまいとか、天気に成れば何程《どれほど》工事が進んだろうとか、毎日言い合った。私達の心の内には、新規に家の形が出来て、それが日に日に住まわれるように成って行くような気がした。
　二週間ばかり経ったところで、大久保の植木屋から手紙を受取った。見ると、月の末まで待たなければならなかった。こうなると一度｜纏《まと》めた道具のうちを復た解《ほど》く必要がある位で、ある荷物は会社に依頼して先へ送り出した。私は本町の角にある茶店《ちゃてん》から、大きな茶箱を二つ求めて来て、書籍のたぐいはそれに詰めた。箪笥《たんす》でも、本箱でも、空虚《から》にして送らなければ壊《こわ》れて了うと言われた。この混雑の中で、幾度《いくたび》か町の人は私を引留めに来た。「夜逃げにでも逃げようかしらん」どうかすると私は家のものに向って、謔語《じょうだん》半分にこんなことを言うこともあった。あまりに長く世話に成り過ぎた、と私は思った。いざこの土地を見捨てて行くとなると、私達の生涯は深く根

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