家 2　（下巻）/島崎藤村

った。
「彼女《あれ》が有るんで、俺も今まで持続《もちこた》えて来たようなものだわい」とお種も寝ながら煙草盆を引寄せた。
　新座敷の方に休んだ豊世やお仙は寝沈まっていた。三吉は橋本の家の話に移って、幸作の骨折も思わねば成らぬ、正太には生命《いのち》がくれてある、何物《なんに》も幸作にはそんなものがくれて無い、そう神経質な眼で養子や嫁を見るべきものでもあるまい、欠点を言えば正太の方にも有るではないか、などと姉を沈着《おちつ》かせたいばかりに種々並べ始めた。一体、何の為に達雄が家出をしたと思う、そんなことを言出した。
「三吉、貴様は……何か俺の遣方が悪くて、それで、家がこう成ったと言うのか……何か……」
　お種は尖《とが》った神経に触られたような様子して、むっくと身を起した。電燈の光を浴びながら激しく震えた。これ程女の節《みさお》を立て通した自分に、何処《どこ》に非難がある、と彼女の鋭い眼付が言った。どうかすると、弟まで彼女の敵に見えるかのように。
「姉さん、姉さん、そう貴方のように――他《ひと》の言うことをよく聞きもしないうちから――何故《なぜ》そんなに思い詰めて了うんです。もっと静かな心で考えられませんか」
　こんな風に、三吉の方でも半ば身を起して、言って見た。お種は直に話を別の方へ持って行った。興奮のあまり、彼女はよく語れなかった。
「でも、何でしょう。達雄さんだっても、まかり間違えば赤い着物を着なくちゃ成らなかったんでしょう」
「それサ……むむ、それサ……赤い着物を着せたくないばっかりに……」
「でしょう。その為に皆な苦心して、漸《ようや》く今日まで漕付《こぎつ》けた。正太さんのことなぞを考えて御覧なさい。ウッカリしていられるような時じゃありませんぜ」
「むむ、解った、解った。若いものを相手にするようなことじゃ、是方《こっち》が小さいで……」
「小さいも、大きいも無いサ」
「いや、解った」
　話が次第に紛糾《こんがらか》った。終《しまい》には、一体何を話しているのか、両方で解らないように成った。
「畢竟《つまり》――姉さんはどうすれば可いと言うんですか」
「俺は正太の傍へでも行って、どんな苦労をしても可いから、親子一緒に暮したいよ」
　こう話の結末をつけてみたが、何だか二人ともボンヤリした。

　払暁《あけがた》まで、お種は碌《ろく》に眠られなかった。
　夜が白々する頃には、豊世も床を離れて、何かゴトゴト言わせていた。お種は雪洞《ぼんぼり》を持って新座敷の方へ行った。
「豊世、お前も行って了うかい」
「母親さん達は昨夜遅くまで話していらっしゃいましたネ」
「碌に寝すか」
「何だかぼそぼそぼそぼそ声がしてましたが、そのうちに私は寝て了いました」
「豊世――俺はツマランよ」
　お仙は未だ眼を覚さなかった。思わずお種は娘の枕許《まくらもと》で泣いた。
　三吉と一緒に朝茶を飲む頃のお種は、前の晩とは別の人のようであった。
「折角来てくれたのに」とお種はサッパリした調子で、「今度はイヤな話ばかり聞かせましたネ」
「三晩とも話し続けだ」
「いや、どうしてオオヤカマシ」
　姉弟は顔を見合せて笑った。
　豊世も仕度が出来た。やがて出発の時が来た。炉辺には、お種をはじめ、お仙、幸作夫婦、薬方の衆まで集って、一緒に別離《わかれ》の茶を飲んだ。
　三吉達を見送ろうとして、お島とお仙の二人は町はずれまで随いて来た。
　こういう道中をあまりしたことの無い豊世は、三吉と一緒に余儀なく歩かせられた。旧《ふる》い木曾路は破壊される最中であった。時々、岩石の爆裂する音が起った。大きな石の塊が可恐《おそろ》しい響をさせて、高い崖《がけ》の上から紅葉した谷底の方へゴロゴロ転《ころ》がり落ちて行った。
「女が、独りでなんぞ、とても通られる時じゃ有りませんネ」
　と豊世は叔父に随いて歩きながら言った。
　都会風な豊世の風俗は、途中に仕事をしている労働者の眼を引き易《やす》かった。どうかすると、十人も二十人も「ツルハシ」を手にした工夫の群が集って、石や土を運ぶことを休《や》めて、道を塞《ふさ》いでいた。
　大きな森林は三吉の眼前《めのまえ》に展《ひら》けて来た。路傍《みちばた》には自然と足を留めさせるような休茶屋がある。樹木の間から、木曾川の流れて行くのが見える。そういうところへ寄って、三吉が豊世を休ませようとすると、かみさんが茶を運んで来て、「奥さんは、今日は何処《どちら》から？」などと聞く。豊世はハニカンでもいなかった。自分のことは言わずに、三吉の方を指して、
「あれは、私の叔父さんですよ」
　こう笑いながら答える。この笑いが反《かえ》って休茶屋のかみさんを戯れるように思わせた。復た二人は笑って出掛けた。
　停車場の新設された駅へ着いたは、日暮に近かった。豊世

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