家 2　（下巻）/島崎藤村

の煙が町の空に浮んだ。三吉は二階の縁側に出て、往来へ向いた簾《すだれ》の影から眺《なが》めた。
「……人妻などに成るものではないと、よく貴方から言って寄《よこ》したから、ひょっとかすると最早名倉さんの方へ帰っているかとも思うが……試みにこの手紙を進《あ》げる……」
　こう三吉は心に繰返して見た。これはお雪が旧《ふる》い男の友達から、彼女へ宛《あ》てて寄した手紙の中の文句で。
　言うに言われぬ失望が、ふとこの手紙を読んだ時から、三吉の胸に起って来た。長く艱難《かんなん》を共にしながら、これ程妻が自分を知らずにいたか、と彼は心にナサケなく思った。のみならず、全く心の持方の違った、気質も異なれば境遇も別な、こういう他人の手紙の中から、どう妻の心を読んだら可いか、第一それからして思い迷った。
　ポンポン音がする。煙は風に送られて、柳の花のように垂下った。三吉はションボリ立って眺めていた。
「叔父さん――」
　と声を掛けて、正太がズカズカ階梯《はしごだん》を上って来た。
　急に三吉は沈鬱《ちんうつ》な心の底から浮び上ったように笑った。正太と一緒に坐って、兜町《かぶとちょう》の方の噂《うわさ》を始めた。
「塩瀬の店も駄目だそうだネ」と彼が言って見た。
「豊世からでも御聞きでしたか」と正太は叔父の方をキッと見て、「私が兜町へ入る頃から、塩瀬というものは実は駄目だったんです。外部を弥縫《びほう》していましたから、店に使われる者すら知らなかった。幹部へ入ってみて、それが解った。いよいよあの店も致命傷を負いました。銀行からは取付《とりつけ》を食う、得意は責めて来る――そう成ったら、実にミジメなものですよ。多分、あの店は、一旦閉めて、更に広田というものの名義で小さく始めることに成るでしょう。私なぞは、今までの行き掛り上、相談には乗ってやっていますが、殆《ほと》んど手を引いたようなものです」
　すべての劃策《かくさく》は水泡に帰した、と正太は歎息した。彼は仲買人として、別に立つ方法を講じなければ成らない、とも言った。
「榊《さかき》君はどうしたろう」と三吉は思出したように。
「あの人も失敗して、郷里《くに》へ帰ったきりです。再挙を計る心は無さそうです」
　こんな話をしていると、階下《した》では娘達の笑声が起った。二人は一緒に階梯を下りた。お俊、お延、お絹を始め、お雪が末の妹のお幾も集って来た。娘達の中には、縁先に来て、涼しそうな鳴海絞《なるみしぼり》を着た種夫や新吉に、金魚を見せているものも有った。
「お雪、皆なで写真を撮《と》ろうじゃないか。お前達は子供を連れて先に写してお出。俺《おれ》は正太さんと二人で写す」
　と三吉は妻を呼んで言った。お雪は嬉しそうに微笑んだ。往来にはゾロゾロ人の通る足音がした。
　夕方から、表の木戸を開けはらって、風通しの好い簾の影で、一同揃って冷麦を食った。
「世が世なら、伝馬《てんま》の一艘も買切って押出すのにナア」
　と正太は白い扇子《せんす》をバチバチ言わせながら、叔父と一緒に門の外へ出て見た。

「お俊ちゃん達もいらっしゃいな」
　お雪は娘達を呼んで、豊世と一緒に入口の庭へ下りた。町中のことで、往来の片隅《かたすみ》に涼台を持出して、あるものは腰掛け、あるものは立って通る人々の風俗を眺《なが》めた。
「お俊ちゃんは島田に結っていらっしゃれば可いのに。好く似合いますわ」と豊世はお俊の方を見た。
「此頃《こないだ》もネ、お俊姉さんのは催促髷《さいそくまげ》だなんて、皆なでサンザン冷かしました。ですから姉さんは結っていらっしゃらないんですよ」
　こうお絹が言出したので、娘達は皆な笑った。
「絹ちゃんは感心に、田舎訛《いなかなまり》が出ないこと」と豊世は言って見た。
「郷里《くに》で稽古《けいこ》して来たんですもの」とお絹はすこし下を向いた。
「延ちゃんは、もうすっかり東京言葉だ」とお雪も娘達の発達に驚くという眼付をした。
　群集は町を隔てて潮のように押寄せて来ている。花火の音と一緒に、狂喜する喚声《さけびごえ》が遠く近く響き渡る。正太と三吉は、河岸を一廻りして戻って来た。娘達は揃《そろ》って出掛けようとした。
「ハイカラねえ」
　とお延は、町を通る若い娘を叔父に指してみせて置いて、連《つれ》の後を追った。
　お雪は子供を見に家の内へ入ったが、やがて茶を入れて涼台のところへ持って来た。豊世も煙草盆を運んだ。
「お俊ちゃんから今日話がありましたが」とお雪は夫の傍へ寄って、「お祝の時には、私の帯を貸して下さいッて」
「帯は自分のが有るじゃないか」と三吉が言った。
「御婚礼の時の着物に似合わないんですッて」
「じゃあ、貸して進《あ》げるサ」
　こんな内輪話をしている叔母を誘って、豊世は河岸の方へ歩きに出掛けた。涼台のところには

前へ次へ
全81ﾍﾟｰｼﾞ中51ﾍﾟｰｼﾞ目

小説の先頭へ

文字数選び直し

島崎藤村の一覧に戻る

作家の選択に戻る

◆作家・作品検索◆

ﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ登録ご利用方法ﾛｸﾞｲﾝ

携帯用掲示板ﾚﾝﾀﾙ
携帯ｷｬｯｼﾝｸﾞ