残っていた。彼女の風俗は、豊かな生家《さと》の生活を思わせるようなもので、貧しい三吉の妻には似合わなかった。紅《あか》く燃えるような帯揚などは、畠に出て石塊《いしころ》を運ぶという人の色彩《いろ》ではなかった。
三吉はお雪の風俗から改めさせたいと思った。彼は若い妻を教育するような調子で、高い帯揚の心《しん》は減らせ、色はもっと質素なものを択《えら》べ、金の指輪も二つは過ぎたものだ、何でも身の辺《まわり》を飾る物は蔵《しま》って置けという風で、この夫の言うことはお雪に取って堪え難いようなことばかりであった。
「今から浅黄の帯揚なぞが〆《し》められるもんですか」とお雪はナサケないという眼付をした。「今からこんな物を廃《よ》せなんて――若い時に〆なければ〆る時はありゃしません」
とはいえ、お雪は夫の言葉に従った。彼女は今までの飾を脱ぎ去って、田舎教師の妻らしく装うことにした。「よくよく困った時でなければ出すなッて、阿爺《おとっ》さんに言われて貰って来たんですが……」と言って、百円ばかりの金の包まで夫の前に置いた。お雪は又、附添《つけた》して、仮令《たとい》倒死《のたれじに》するとも一旦｜嫁《とつ》いだ以上は親の家へ帰るな、と堅く父親に言い含められて来たことなどを話した。凛然《りん》とした名倉の父の気魄《きはく》、慈悲――そういうものは、お雪の言葉を通しても略《ほぼ》三吉に想像された。
「若布《わかめ》は宜《よ》う御座んすかねえ」と門口に立って声を掛ける女が幾人《いくたり》もあった。遠く越後の方から来る若い内儀《かみさん》や娘達の群だ。その健気《けなげ》な旅姿を眺めた時は、お雪も旅らしい思に打たれた。蛙の鳴声も水車の音に交って、南向の障子に響いて来る……ガタガタ荷馬車の通る音も聞える……
この三吉の家は旧《ふる》い街道の裏手にあたって、古風な町々に連続《つづ》いたような位置にある。お雪は一度三吉に連れられて、樹木の多い谷間《たにあい》を通って、校長という人の家に案内された時、城跡に近い桑畠の向に建物の窓を望んだ。それが夫の通う学校であった。三吉はその道を取ることもあり、日によっては裏の流について、停車場前の新しい道路を横に切れて、それから桑畠だの石垣だのの間を折れ曲って鉄道の踏切のところへ出ると、そこで一里も二里も通って来る生徒の群に逢《あ》って、一緒にアカシヤの生《
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