ぎていた。私はその間何べんも手拭《てぬぐい》でゴシ／＼顔中をこすった。原稿の仕事をやると、汗をかくのだ。書き終えた原稿を封筒に入れ、表を出鱈目《でたらめ》な女名前にして、ラヴ・レターに仕立て、七時四十分に家を出た。「散歩してきます」と云うと、何時《いつ》も黙っているおばさんが、「行っていらっしゃい」と、こっちを向いて云った。効《き》きめはあらたかだ。私は暗がりに出ながら苦笑した。前に、何時《いつ》ものように家を出ようとした時、「あんたはヨク出る人ですねえ」と、おばさんが云ったことがある。私はギョッとした、事実毎晩出ていたので、疑えば疑えるのである。私は突嗟《とっさ》にドギついて、それでも「何んしろ、その……」と笑いながら云いかけると「まだ若いからでしょう？」と、おばさんは終《しま》いをとって、笑った。私はそれで、おばさんはあの［＃「あの」に傍点］意味で云ったのではないことが分って安心した。
八時に会う場所は表の電車路を一つ裏道に入った町工場の沢山並んでいるところだった。それで路には商店の人たちや髪の前だけを延ばした職工が多かった。私は自分の出掛けて行く処によって、出来るだけ服装をそこに適応するように心掛けた。充分なことは出来なかったが、それは可なり大切なことなのだ。私達はいずれにしろ、不審�\尋問《じんもん》を避けるためにキチンとした身装《みなり》をしていなければならなかったが、然《しか》し今のような場所で、八時というような時間に、洋服を着てステッキでもついて歩くことはかえって眼について悪かった。で、私は小ざッぱりした着物に無雑作《むぞうさ》に帯をしめ、帽子もかぶらずに出たのである。
真直ぐの道の向うを、右肩を振る癖のあるＳのやってくるのが見えた。彼は私を認めると、一寸ショー・ウインドーに寄って、それから何気ないように小路を曲がって行った。私はその後を同じように曲がり、それからモウ一つ折れた通りで肩を並らべて歩き出した。
Ｓは私から一昨日入ったビラの工場内での模様を聞いた。色んな点を訊いてから、
「問題の取り上げは、何時《いつ》でも工場で話題になっていることから出発しているのは良いは良いが、――それらの一歩進んだ政治的［＃「政治的」に傍点］な取り上げという点では欠けている。」
と云った。
私はびっくりして、Ｓの顔を見た。成る程と思った。私はビラの評判の良さに喜んで、それを今度は一段と高いところから見ることを忘れていたのだ。
「だから、つまりみんなの自然発生的な気持に我々までが随《つ》いて歩いてるわけだ。日常の不満から帝国主義戦争の本質をハッキリさせるためには、特別の、計画的な、それになかなか専門的な努力が要るんだ――そいつを分らせることが必要なわけだ……。」
ビラは今迄に沢山出されてきた公式的な抽象的な戦争反対のビラの持っている欠点を埋めようとして、今度は逆に問題を経済的な要求の限度にとゞめてしまう誤りを犯していると云った。得てそういう右翼的偏向は、大衆追随をしているので一応評判が良いものだ。従って「評判が良い」という事も、矢張り慎重に考察してみる必要がある、私達は歩きながら、そういう事について話した。
「気をつけるというので、今度は木と竹を継いだようになったら何んにもならない。逆戻りだ！ 今迄僕等は眼隠しされた馬みたいに、もの［＃「もの」に傍点］事の片面、片面しか見て来なかったんだ。」
私たちはしばらく歩いてから、喫茶店に入った。
「ラヴ・レターをあげるよ。」
私はそう云って原稿をテーブルの下の棚に置いた。――Ｓはクン、クンと鼻歌をうたいながら、ウェーターを注意しいしい、それをポケットへねじ込んだ。彼は、そして、
「君の方からヒゲ［＃「ヒゲ」に傍点］（と云って、鼻の下を抑えて見せて、）につか［＃「つか」に傍点］ないかな？」と訊《き》いた。
私は工場の帰り須山から聞いたことを話した。Ｓはワザと鼻歌をクンクンさせながら、しかし眼に注意を集めて聞いていた。それが癖だった。
「僕の方も昨日六時にあったが切れたんだ。」
私はそれを聞くと、胸騒ぎがした。
「やられたんだろうか……？」
と私は云った。が実は、いや大丈夫だと云われたいことを予想していた。
「ふむ、――」
Ｓは考えていたが、「用心深い奴だったからな。」と云った。
私達はどっちからでもヒゲ［＃「ヒゲ」に傍点］につく方からつけることにし、それから次の朝のビラ持ち込みの打ち合わせをして別れた。
九時、須山に会うと、私はその顔色を見ただけで分った。然《しか》しそれでもまだ全部が絶望だというわけではなかった。須山とも出来るだけの方法をつくして、ヒゲの調査をすることにした。そして直ぐ別れた。
私達は自分のアジト附近での連絡でなかったら、九時半過ぎには一切の用事をしないことにしている。途中が危険だからである。――私は須山とも別れ、独りになり帰ってくると、ヒゲのことが自分でも意外な深さで胸に喰い込んでいることを知った。私は何んだか歩くのに妙な心もとなさを覚えた。膝《ひざ》がゆるんで、息切れさえするようである。――普通の境遇で生活をしている人には、こういう時の私のこんな現象が幾分の誇張とウソを伴っているとみるかも知れない。然《しか》し外部からすべてを遮断され、個人的な長い間の友達とも全部交渉を断ってしまい、一寸《ちょっと》お湯へ行くのにもウッかり出ることが出来ず、且《か》つ捕かまったら少なくとも六年七年は行く身体では、頼りになるのは同志ばかりである。それは一人でも同志が奪われてみると、その間をつないでいた私達の気持の深く且つ根強かったことを感ずる。それがしかも私達を何時《いつ》でも指導してきていた同志の場合、特にそうである。――以前ある反動的組合のなかで反対派として合法的に活動していた時は、同じことがあってもこれ程でもなかった。その時は矢張り争われず、日常の色々な生活がそれをまぎらしていたからであろう。
下宿には太田が待っていた。――私は自分のアジトを誰にも知らせないことにしていたが、上《うえ》の人との諒解《りょうかい》のもとに一人だけに（太田に）知らせてあった。それは倉田工業で仕事をするためには、どうしても専任のものを一人きめて、それとは始終会う必要があった。外で会っているのでは即刻のことには間に合わなかったし、又充分なことが（色々な問題について納得が行くようには）出来なかった。
太田は明日入れるビラについて来ていた。それで私はさっきＳと打ち合わせてきたことを云い、明朝七時Ｔ駅の省線プラットフォームに行って貰うことにした。そこへＳがやって来て、ビラを手渡すことになっていた。
急ぎの用事を済ましてから、私達は少し雑談をした。「雑談でもしようか」ニコ／＼そう云い出すと、「得意のやつ［＃「やつ」に傍点］が始まったな！」と太田が笑った。用事を片付けてしまうと、私は殆《ほと》んどきまって「雑談をしようか」と、それも如何《いか》にも楽しそうに云い出すので、今ではそれは私の得意の奴という事になっていた。ところが、私は此頃になって、自分がどうして「雑談」をしたがるのか、その理由《わけ》に気付いた。――私たちは仕事のことでは殆《ほと》んど毎日のように同志と会っている。が、その場合私たちは喫茶店でも成るべく小さい声で、無駄《むだ》を省いて用事だけを話す。それが終れば直ぐその場所を出て、成るべく早く別れてしまう。これと同じ状態が三百六十五日繰りかえされるわけである。勿論私はそういう日常の生活形態に従って、今迄の自分の生活の型を清算し、今ではそれに慣れている。然し留置場に永くいると、たまらなく「甘《あま》いもの」が食べたくなり、時にはそれが発作的な病気のように来ることがあるのと同様に、私の場合ではその生活の一面性に対する反作用が仲間の顔をみると時には雑談をしようという形をかりて現われるのであるらしい。だが、この気持は普通の生活をしている太田には、何か別な極めて呑気《のんき》な私の性格位にしか映っていないし、時々ビーヤホールなどで大気焔《きえん》を挙げられる彼には、私の気持に立ち入り得る筈がなく、時には残酷にも（！）雑談もせずに帰って行くことがあるのである。
太田は「雑談」をすると云って、工場の色々な女工さんの品さだめをやって帰って行った。彼は何時の間にか、沢山の女工のことを知っているのに驚いた。
「女工の惚《ほ》れ方はブルジョワのお嬢さんのようにネチネチと形式張ったものではなくて、実に直接且つ具体的［＃「直接且つ具体的」に傍点］なので困る！」
そんなことを云った。
「直接且つ具体的」というのが可笑《おか》しいので、私たちは笑った……。
二
一度ハッキリと「党」の署名の入ったビラが撒《ま》かれてから、倉田工業では朝夕の出入が急に厳重になった。時期が時期だし、製造しているものが製造しているものなので、会社も狼狽《ろうばい》し始めたのである。私の横で働いている女工が朝キャッといって駈《か》け込んできたことがある。それは工場の出入の横に何時でも薄暗い倉庫の口が開いているが、女が何気なく其処《そこ》を通ると、隅《すみ》の方で黒い着物を頭からかぶった「もの」がムクムクと動き出したというのである、ところが、後でそれが守衛であることが分った。これなどからでも、彼奴等が如何《いか》にアワを食っているか分る。
戦争が始まって若い工場の労働者がドン／＼出征して行った。そして他方では軍需品製造の仕事が急激に高まった。このギャップを埋めるために、どの工場でも多量な労働者の雇入を始めなければならなかった。今迄《いままで》はたった一人の労働者を雇うのにも厳重な調査をし、身元保証人をきめた上でなければ駄目だった。が、戦争が始まってからは、それをやっていることが出来なくなった。私たちはその機会をねらった。勿論《もちろん》この場合雇い入れるとしても、それは「臨時工」だし、それに国家「非常時」ということを名目としてドシ／＼臨時工を使うことは、結局は労働者全体（工場から見れば本工《ほんこう》を雇うときに）の賃銀を引き下げるのに役立つのである。だが彼奴等は自分たちの利害のこの両方の板挟《いたばさ》みにあって、黒い着物を頭から引ッかぶって見張りをしなければならないような馬鹿げた恥知らずの真似《まね》に出でざるを得ないのである。
黒い着物はどうでもよかったが、私には待ち伏せしている背広だった。私の写真は各警察に廻っている。私は勿論《もちろん》顔の形を変えてはいるが油断はならなかった。十三年前に写した写真が警察にあったゝめに、一度も実際の人物を見たこともないスパイに捕まった同志がある。仲間のあるものは、私に全然「潜《も》ぐる」ことをすゝめる。勿論それに越したことはないが、今迄の経験によると、工場の外にいてその組織を進めて行くことは百倍も困難であって、且《か》つ百分の一の成果も挙がらないのだ。このことは工場にいるメンバーと極めて緊密な連繋《れんけい》がとれている場合にでも云えるのである。我々が「潜ぐる」というのは、隠居するということでは勿論ないし、又単に姿を隠くすとか、逃げ廻わるということでもない。知らない人は或《ある》いはそう考えている。が若《も》しも「潜ぐる」ということがそんなものならば、彼奴等におとなしく［＃「おとなしく」に傍点］捕まって留置場でジッとしている方が事実百倍も楽でもあるのだ。「潜ぐる」ということは逆に敵の攻撃から我身を遮断して、最も大胆に且つ断乎として闘争するためである。――勿論仕事の遣《や》り易さとかその他の点から我々が合法的であることは、モッと望ましい。だから私は太田などに云っている。出来るだけ永い間合法性を確保しろ、と。その意味から「潜ぐる」というのは正しい云い方ではなく、私達は決して自分から潜ぐっているのではなくて、彼奴等に潜ぐらされているのに過ぎないのだ……。
そんな状態で、私は敵の前に我と我が身の危険を曝《さ》らしているので、朝夕の背広には実に弱る。この頃そこに立って
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