工場細胞/小林多喜二

人近くの職工のこもったどよめきが、足踏みや椅子をずらす音と一しょになり、重い圧力のように押しかぶさって来た。手筈をきめて置いた激励の演説がそれを太くつらぬいた。離れていると、その一つ一つの言葉が余韻を引きずるように、ハッキリ職工たちをとらえている。潮なり［＃「なり」に傍点］に似た群衆の勢いが――どよめきが分った。それによって、何より会社［＃「会社」に傍点］主義で集っている職工たちを、その演説で引きずり込まなければならないのだ。――彼は嘗《か》つて覚えたことのない血の激しい流れを感じた。これからやってのけなければならない、大きな任務を考えると、彼はガタ／＼と身体がふるえ出した。グイと後首筋に力を入れ、顎をひいてもとまらなかった。彼は内心あやふやな恐怖さえ感じていた。こんな時に、河田が側にいてくれたら、たゞいてだけくれても、彼は押し強くやれるのだが、と思った。
　知った顔が振り返って、笑った。――しっかりやってくれ、笑顔がそう云っていた。
　食堂の中はスチィムの熱気と人いきれで、ムンとむれ返っていた。油臭いナッパ服が肩と肩、顔と顔をならべ、腰をかけたり、立ったり――それが或いは腕を胸に組み、頬杖《ほおづえ》をし、演説するものをにら［＃「にら」に傍点］んでいた。彼等はそして自分たちでも知らずに、職場別に一かたまりずつ固まっていた。アナアキストの武林の仲間は、一番後に不貞腐《ふてく》された図太い恰好で、板壁に倚《よ》りかゝっていた。
　左寄りの女工たちは、皆の視線を受けていることを意識して、ぎこちなく水たまり［＃「たまり」に傍点］のように固まっていた。今迄の会社のどんな「集会」にも、女工だけは除外していた。女たちは今、その初めてのことゝ、自分たちの引き上げられた地位に興奮していた――。
　壇には鋳物場の増野が立っていた。「俺は何故顔の半分が鬼になったか」彼はそのことをしゃべっていた。身体を振って、ものを云う度に、赤くたゞれた顔がそのまゝ鬼になって、歪んだ。――初め、みんなの中に私語が起った。
　――また、ひでえ顔をしてるもんだな！
　時々小さい笑い声が交った。然しそれ等がグイ／＼と増野の熱に抑えられて行った。
――我々はこれだけの危険を「毎日の仕事」に賭けている。こんな顔になって、諸君は笑うだろう。だが、可哀相な僕は顔だけでよかったと思っている。一日二円にもならない金で、我々は「命」さえも安々と賭けなければならない。ブリキ罐をいじっている製罐部の諸君に、私は何人指のない人間がいるかを知っている。――指の無い人間！　それが製罐工場が日本一だということをきいている。で、我々はそんな場合、会社の云いなりしかどうにも出来ない。何故だ？　我々は我々だけの職工の利益を擁護してくれる機関［＃「機関」に傍点］を持っていないからではないか。――増野はもっと元気づいて続けた。
　――金菱がどうのとか、産業の合理化がどうとか、面倒な理窟は知らない。たゞ我々のうちの半分以上も今首を――首を［＃「首を」に傍点］切られようとして居り、賃銀は下がり、もっとギュウ、ギュウ働かされるそうだ。偉い人はもっと／＼儲《もう》けなければならないのだそうだ。――
　彼はそこで水をのむコップを探がした。
　――で…………。
　水の入ったコップが無かった。彼はそこで吃《ども》ってしまった。カアッと興奮すると、彼は又同じことを云った。すると彼は何処までしゃべったか、見当を失ってしまった。無数の顔が彼の前で、重って、ゆがんで、揺れた。それが何かを叫んでいる。彼は仕方がなくなってしまった。彼は最後のことだけを怒鳴った。
　――で、工場委員会です。彼奴等の勝手にされていた委員会を我々のものにしなければならない。その第一歩として、委員の選挙です。我々は全部結束いたしまして、この目的のために闘争されんことを、コイ［＃「コイ」に傍点］希うものであります。――俺、何しゃべったかなア！
　お終《しま》いに独言ともつかない事をくッつけた。それが皆にきこえたので、ドッと笑った。
　――よオッく分ったぞ！
　ワザと誰かゞ手をたゝいた。
　お君が森本の後に来ていた。ソッと背を突いた。お君は興奮している時によくある片方の頬だけを真赤にしていた。
　――耳……。一寸。
　――ん。
　――あのね、芳《よっ》ちゃんに出てもらう事にしたの。
　――芳ちゃん？
　あの「漂泊の孤児」がかい？　と思った。何でももの［＃「もの」に傍点］をズケ／＼云う河田に従うと、お芳は「漂泊の孤児」だった。顔の膚がカサ／＼と艶《つや》がなく、何時でも寒そうな、肩の狭い女だった。無口であったが、思慮のあることしか云わなかった。お君がそばにいると、日陰になったように、その存在が貧相になった。
　――え、真面目な人は案外思いきったことをするものよ

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