年輩の職工は小鳥を飼ってみたり、花鉢を色々集めてみたり、規帳面《きちょうめん》にそれの世話をしてみたり、公休日毎に、家の細々した造作を作りかえてみたりする人が沢山《たくさん》いた。職工の一人は工場へ鉢を持ってきて、自分の仕事台の側にそれを置いた。
――花のような美人《べっぴん》ッて云うべ。んだら、これ美人《べっぴん》のような花だべ。美人の花ば見て暮すウさ。
工場に置かれた花は、マシン油の匂いと鉄屑とほこりと轟々たる音響で身もだえした。そして、其処では一週間ももたないことが発見された。
――へえ!
皆は眼をまるくした。
――で、人間様はどういう事になるんだ?
居合わせた森本がフト冗談口をすべらした。――すべらしてしまってから、自分の云った大きな意味に気付いた。
胴付機《ボデイメエカー》の武林が小馬鹿にして笑った。
――夜店で別な奴と取りかえてくるさ。労働者はネ、選《よ》りどり自由ときてらア、ハヽヽヽヽヽ。
新聞社の印刷工などに知り合いを持っているアナアキストの職工だった。――
父が裏口から何か云っている。声が聞えず、動く口だけが汚れた硝子《ガラス》から見えた。
――お前、十五銭ばかし持ってないかな。
具合悪そうに、そう云っているのだ。
彼は又かと思った。「うん」と云うと、父は子供のような喜びをそのまゝ顔に出した。
――えゝ鉢があってナ、市《まち》さ出るたびに眼ばつけてたんだどもナ……!
五
暗くなるのを待った。その「会合」は秘密にされなければならなかった。
――活動へ行ってくるよ。
家へはそう云った。昼のほとぼりで家の中にいたまらない長屋の人達は、夕飯が済むと、家を開《あ》けッ放しにしたまゝ、表へ台を持ち出して涼んだ。小路は泥溝《どぶ》の匂いで、プン/\している。それでも家の中よりはさっぱりしていた。大抵裸だった。近所の人たちと声高に話し合っていた。若い男と女は離れた暗がりに蹲《しゃが》んでいた。団扇だけが白く、ヒラ/\動くのが見えた。森本はそのなかを、挨拶をしながら表通りへ抜けた。――この町は「工場」へ出ている人達、「港」へ出ている人達、「日雇」の人達と、それ/″\何処かに別々な気持をもって住んでいる。
この一帯はY市の端《は》ずれになっていた。端ずれは端ずれでも、Y市であることには違いなかった。然しこのT町
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