轆轤首/田中貢太郎

轆轤首
田中貢太郎

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）肥後《ひご》の

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）豪勇｜無雙《むそう》の

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）身［＃「身」はママ］ながら
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　　　　　　　一

　肥後《ひご》の菊池家《きくちけ》に磯貝平太左衛門武行《いそがいへいたざえもんたけゆき》と云う武士があった。頗《すこぶ》る豪勇｜無雙《むそう》の士《さむらい》であったが、主家の滅亡後、何を感じたのか仏門に入って、怪量《かいりょう》と名乗って諸国を遍歴した。
　甲斐《かい》の国を遍歴している時、某日《あるひ》唯《と》ある岩山の間で日が暮れた。そこで怪量は恰好《かっこう》な場所を見つけて、笈《おい》をおろして横になった。
　横になる間もなく月が出た。その月の光が四辺《あたり》に拡がったかと思うと、その光の中から湧いて出たように黒い影が現れた。木樵《きこり》らしい男だった。その男は周章《あわ》てたようにして怪量の傍へ往《い》った。
「御出家、此処《ここ》で野宿なさるおつもりか、とんでもないこと、此処は恐ろしい魔所でござるぞ」
　怪量はおちつきすましていた。
「それは面白い、狐《きつね》が出るか、狸《たぬき》が出るか、それは知らぬが、左様な妖怪｜変化《へんげ》の出る場所へ野宿してこそ、諸国修行の甲斐があろうと申すものじゃ、かまわぬ、わしにかまわず、そうそう往かっしゃい」
　男は怪量の顔を咎《とが》めるようにして覗《のぞ》きこんだ。
「大胆にも程のあるお方じゃ、此処へ野宿などされたら、それこそじゃ。さいわい近くにわしの住いがござる、荒屋《あばらや》ではあれど、此処よりはましじゃ、それに君子は危きに近寄らず、増上慢《ぞうじょうまん》は、御仏《みほとけ》もきつくお誡《いまし》めのはずではござらぬか」
　怪量はごそりと起きて笈を肩にした。
「それでは一つ厄介になろうかの」
「では足元に気をつけて、おいでなされませ」
　岩山の間の道を攀《よ》じのぼって、やがて唯《と》ある頂上の平べったい処へ出た。そこに草葺の家があって家の中から明るい灯が漏れていた。男は怪量を案内して裏手へ廻って往った。其処にすこしばかり野菜をつくった畑があり、畑の向うに杉の林があって、其処から筧《かけい》の水を引いてあった。二人はその筧の水で足を洗って内へ入った。
　炉《いろり》の附近《まわり》に四人の男女が控えて為《い》た。男は怪量を上座《じょうざ》へ請《しょう》じてから四人を揮《ふ》り返った。
「旅の御出家をお伴れ申したのじゃ、御挨拶申せ」
　四人の者は交る交る怪量の前へ出て挨拶した。いずれも言葉は上品で態度もいやしくなかった。その後で女達は怪量に粥《かゆ》の膳をすすめた。怪量は無造作に粥を啜《すす》って、終ると口を拭《ぬぐ》い拭い主人の方を見た。
「御主人、先刻《さきほど》から御容子を伺うに、どうやら世の常の木樵衆とも見受けられぬ、以前は一花《ひとはな》咲かした侍衆が、よくよくの仔細あっての山住いと睨んだが、いかがじゃ」
「それをお訊《たず》ねなされるか」
　男は当惑したようにしていたが、やがて思いきったように顔をあげた。
「これも何かの縁、罪障消滅のたしになるかも判り申さぬ、それでは聞いて頂こうか。お察しの通り、以前はさる大名に仕えた侍でござったが、ふとした事から酒と女に心を奪われ、結局《あげく》の果は何人かの者に手をかけて、この地に隠れておる者でござるが、時が経つにつれて浅間しく、邪慾のために、祖先を辱かしめたるこの身が恨めしゅう、此の比《ごろ》では、つくづくと後世《ごせ》のほども案じられてなりませぬわい」
「どうやら床しい御仁体と見受け申したが、さては左様でござったか」
　怪量は凝《じっ》と対手《あいて》の顔を見た。
「いや、若気の誤《あやまり》は人間の常でござるわい、それにしても早くそれに気が注《つ》かれたは、まだ御仏の助けの綱の断《き》れぬ証《しる》しでござろう。昔のことは昔のこと、此上は御仏にすがって、再び花咲く春を待たるるがよろしゅうござるぞ」
「身に沁みてのお言葉、忝《かたじ》けのうござる」
　山上の夜は更けた。女達は次の間へ怪量の衾《ふすま》をのべた。すすめられるままに怪量はその部屋へ入った。
「一夜の礼じゃ、せめて読経致して、主人《あるじ》の苦悩を助けて取らそうか」
　枕頭《まくらもと》に端座して低声《こごえ》で読経をつづけたが、やがてよして窓を開けた。静な月の下に筧の水音ばかりが四辺《あたり》の静寂を破っていた。
「咽喉《のど》が渇いたようじゃ、彼《あ》の水を飲んでまいろう」
　怪量は家《うち》の者を起さないように、そっと襖を開けて次の間へ出た。その途端に怪量

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