婢に伴《つ》れられて歩いた。
大きな楼房《にかいや》があって高い牆《へい》を四方に廻《めぐ》らしていた。小婢はその前へ往ってちょっと足を止めて許宣の顔を見た。
「ここですわ」
許宣はこんな大きな家に住んでいる人が何故判らなかったろうと思って不審した。彼はそのまま小婢に随《つ》いてそこの門を潜った。
二人は家の内へ入って中堂《ざしき》の口に立った。
「奥様、昨日御厄介になった方が、いらっしゃいました」
小婢が内へ向いて言った。すると内から白娘子の声がした。
「そう、では、此方へね、さあ、あなた、どうかお入りくださいまし」
白娘子の詞に随いて小婢が言った。
「さあ、どうかお入りくださいまし」
許宣はきまりがわるいので躊躇していた。小婢が追いたてるように促した。
「奥様もあんなにおっしゃってますから、どうぞ」
許宣はそこで心を定めて入った。室《へや》の両側は四扇《しまいびらき》の隔子《とびら》になって、一方の狭い入口には青い布《きぬ》の簾《とばり》がさがっていた。小婢は白娘子に知らすためであろう、その簾を片手で掲げて次の室へ往った。許宣はそこに立って室の容子を見た。中央の卓の上に置いた虎鬚菖蒲《はしょうぶ》の鉢がまず女の室らしい感じを与えた。そして、両側の柱には四幅の絵を挂《か》けて、その中間になった処にも何かの神の像を画いた物を挂けてあった。神像の下には香几《こうづくえ》があって、それには古銅の香炉と花瓶を乗せてあった。
白娘子が濃艶な顔をして出てきた。許宣はなんだかもう路傍の人でないような気がしていたが、その一方では非常にきまりがわるかった。
「よくいらっしゃいました、昨日はまたいろいろ御厄介になりまして、ありがとうございました」
「いや、どういたしまして、今日はちょっとそこまでまいりましたから、お住居はどのあたりだろうと思って、何人かに訊いてみようと思ってるところへ、ちょうど婢《じょちゅう》さんが見えましたから、ちょっとお伺いいたしました」
二人が卓に向きあって腰をかけたところで、小婢が茶を持ってきた。許宣はその茶を飲みながらうっとりした気もちになって女の詞を聞いていた。
「では、これで……」
許宣は動きたくはなかったが、いつまでも茶に坐っているわけにゆかなかった。腰をあげたところで、小婢が酒と菜蔵果品《さかな》を持ってきた。
「何もありませんが
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