不動像の行方/田中貢太郎

役人の表座敷には遅くまで灯が灯って、監物一行が酒の饗応《ちそう》になっていた。
「彼《あ》の時の坊主の顔と云ったら、なかったぞ」
　酔の廻った監物はこう云って床の間の方を見た。微暗い蝋燭の光を受けて不動の木像が立っている。
「坊主にはちと気の毒であったが、彼の不動奴、ちょっと面白い恰好じゃないか、なるほど、運慶か湛慶であろうよ」
　その時監物の耳に怪しい物の音が聞えた。監物は耳をかたむけた。
　とん、とん、とん、とん、……
　それは陣太鼓の遠音であった。
「彼の音が、彼の音が聞えるか」
　監物は右の手をあげてその手の掌で、皆の呼吸《いき》を押しつけるようにした。
「聞えるか」
　臣《けらい》の耳には裏山の林に吹きつける風の音が聞えるばかりであった。
「何も聞えません」と、臣の一人が云った。
「そうか、俺の耳には陣太鼓の音が聞えたが」
　監物はまた耳をすましたが風の音より他にもう何も聞えなかった。
「陣太鼓のように思ったが、空耳であった、考えてみれば今の世に、陣太鼓の鳴ることもないて」
　監物は忌いましそうな顔をして、膳の上の盃を執ってぐっと一呼吸《ひといき》に飲んで、また不動の方に眼をやった。赤い紅蓮《ぐれん》のような焔が不動の木像を中心にして炎々と燃えあがって見えた。
「あ」
　監物が驚いて声をたてた時には、焔の光は無くなって床の間は元のように微暗い蝋燭の光が弱よわと射していた。監物は眼の勢《せい》であったなと思った。朝になって皆が手水を使って朝飯の膳に向ったところで、臣の一人が隣にいた朋輩の一人に話しかけた。
「昨夜、おかしな夢を見たよ」
「どんな夢じゃ」
「どんな夢と云うて、それは不思議な夢じゃよ、背の高い色の煤黒い、大きな男が、空中を馬に乗って、俺の傍をぐるぐると飛び歩いたが、その男の体からは、一面に真紅な火が燃えていて、物凄かったよ」
「なに、火が燃えていた、俺も火の夢を見たよ、なんでも俺が歩いていると、火の団《かたまり》が、其処からも此処からも、一面に飛んで来るので、俺はその火に触るまいと思うて、彼方によけ、此方によけ、それをよけるに困ったよ」
　二人が話をしているのを傍にいた朋輩の一人が聞いて、
「火の話をしておるが、俺も不思議な夢を見たよ、一人で野原を歩いていると、足をやる処が皆火になって、どうしても歩けない、何処か火のない処はないかと思うて、逃げ廻

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