うことをさとった。そこで陳は訊いた。
「きみは、どうしてそれを精《くわ》しく知っているのです」
公主は言った。
「あの日洞庭で、小さな魚がいて、尾を銜んでいたでしょう、それがこの私です」
陳はまた訊いた。
「殺しもしないのに、なぜぐずぐずして早く赦してくれなかったのです」
公主は笑って言った。
「あなたを愛しておりましたが、ただ自分勝手にできないものですから、一晩中心配しておりました、他の人の知らないことですから」
陳は歎息して言った。
「きみは、僕のための鮑叔《ほうしゅく》だ、そして、あの食物を持ってきてくれた者は、何人ですか」
公主は言った。
「阿念《おねん》といいます、これも私の腹心の者です」
陳は言った。
「何をもって私に報いてくれます」
公主は笑った。
「あなたを長いことお待ちしました、これから責めをふさぐようにしても、おそくはないでしょう」
陳は訊いた。
「大王は何所にいらっしゃるのです」
公主は言った。
「関帝に従って蚩尤《しゆう》の征伐に往って、まだ帰りません」
四五日いるうちに、陳は自分の家のことが気になってしかたがないので、そこでまず平安無事を報ずる書を作って従僕を帰した。陳の家では洞庭で舟が覆ったということを聞いて、妻子はもう一年あまりも喪に服していたが、従僕が帰ったので、はじめて死んでいないことを知った。しかし家からは音信することができないので、終《つい》に他郷に漂白して帰ることができないだろうと心配していたが、それから半年ばかりして陳が不意に帰ってきた。肥えた馬、軽い裘《けごろも》、ひどく立派な旅装をしていたが、嚢中《のうちゅう》には宝玉がみちていた。
陳の家はそれがために巨富の富ができた。陳はそれから豪奢な生活をはじめたが、旧家の人もそれには及ばなかった。七八年の間に五人の児を生んだ。陳は毎日賓客を招いて饗宴を張ったが、室から料理から豊盛の極を尽していた。陳に向ってその境遇のことを訊く者があると、すこしも忌《い》み憚《はばか》らずに話した。
陳の幼な友達に梁子俊《りょうししゅん》という者があった。南方へ往って官吏をしていて、十余年目に故郷へ帰ってきたが、洞庭を舟で通っていると、一艘の画舫《がぼう》がいた。それは檻《てすり》に雕彫《ちょうこく》をした朱の窓《まど》の見える美しい舟であったが、中から笙に合せて歌う歌声がかすかに聞えていた。水の上には霞がかかってあるかないかの波が緩《ゆる》く画舫にからんでいた。その時美しい女があってその画舫の窓を啓《あ》けてそこに憑《もた》れながら四辺《あたり》を眺めた。梁は画舫の中へ目をやった。一人の少年が股《あし》を重ねて坐り、その傍に十五六の美しい女がいて、少年の肩をもんでいた。梁は楚の襄王《じょうおう》のような貴人であろうとおもったが、それにしては従者がひどくすくなかった。梁は眸を凝らしてじっと見た。それは幼な友達の陳明允であった。
「陳君じゃないか」
梁は覚えず体を舟の欄《てすり》に出して大声に言った。陳は梁の呼ぶ声を聞いて、棹を罷《や》めさして水鳥の象《かたち》を画いた舳に出て、梁を迎えて舟をやった。舟の中には喫いあらした肴が一ぱいあって、酒の匂いがたちこめていた。陳はすぐ言いつけてそれをさげさしたが、間もなく美しい侍女が三五人来て、酒をすすめ茗《ちゃ》を烹《に》た。そこに山海の珍味が並べられたが、まだ一度も見たことのないものであった。梁は驚いて言った。
「十年見ざるまに、どうしてこんなに富貴になったかね」
陳は笑って言った。
「君は依然として窮措大《きゅうそだい》だね、まだ世に出ることができないね」
梁は言った。
「さっき、君と酒を飲んでいたのは、何人だね」
陳は言った。
「僕の家内だよ」
梁はまたそれを不思議に思った。梁は言った。
「一家を伴れて何所へ往くのだ」
陳は言った。
「西の方へ往こうとしているのだ」
梁は再び訊こうとした。陳は急に侍女に命じて歌を歌って酒をすすめさした。陳の一言が畢《おわ》るか畢らないかに、音楽の声が舟をゆるがすように起った。歌の声と笙や笛の音が入り乱れて騒がしくなって、もう話も笑声も聞くことができなかった。梁は美しい女が［＃「女が」は底本では「女を」］前に満ちているのを見て、酔に乗じて言った。
「明允公、僕に一人美人を贈らないかね」
陳は笑って、
「足下は大いに酔ったな、しかし、いいとも、一人の美しい妾を買う金を昔のよしみに贈ろう」
と言って、侍女に命じて明珠を一つ持ってこさして、梁に贈った。
「緑珠でも購《あがな》えないことはないよ」
そこで陳は梁に別れをうながして言った。
「すこし忙しいことがある、旧友と長くいっしょにいられないのは残念だ」
梁を送って舟に返し、もやいを解いて往っ
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