殺神記/田中貢太郎

殺神記
田中貢太郎

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）郭元振《かくげんしん》

｜：ルビの付いていない漢字とルビの付く漢字の境の記号
（例）一条｜微赤《うすあか》い
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　唐の開元年中、郭元振《かくげんしん》は晋《しん》の国を出て汾《ふん》の方へ往った。彼は書剣を負うて遊学する曠達《こうたつ》な少年であった。
　某《ある》日《ひ》、宿を取り損ねて日が暮れてしまった。星が斑《まばら》に光っていた。路のむこうには真黒な峰が重なり重なりしていた。路は渓川《たにがわ》に沿うていた。遥か下の地の底のような処で水の音が聞えていた。鳥とも蝙蝠《こうもり》とも判らないようなものが、きい、きい、と鋭い鳴声をしながら、時おり鼻の前《さき》を掠《かす》めて通った。
　夜霧がひきちぎって投げられたように、ほの白くそこここに流れていた。車の轍《わだち》に傷めつけられた路は一条｜微赤《うすあか》い線をつけていた。その路は爪さきあがりになっていた。高い林の梢の上に微《かすか》な風の音がしていた。
　路は小さな峰の上へ往った。路の上へ出ると元振はちょっと馬を控えた。黒い山の背がやはり前方《むこう》の空を支えていた。暗い谷間《たにあい》の方へ眼をやった時、蛍火のような一個《ひとつ》の微な微な光を見つけた。
「人家だ」
　元振は眼を輝かした。人家ならどうにでも頼んで、一晩泊めて貰おうと思った。
　馬は勾配の緩い路を静かにおりはじめた。今のさきまで人家のある処まで往こうと思って、それがために気を張っていた少年は、人家を見つけると共に疲労を覚えてきた。彼は早くその家に往き着こうと思って馬を急がした。
　支那の里程で三里ばかり往ったところで、目的《めあて》にして往った明りがすぐ眼の前にきた。そして、人声は聞えないが何か酒宴《さかもり》でもしているように、室《へや》の中から華やかな燈火の光が漏れていた。
　元振は馬からおりて、それを門口の立木に繋いで門を入った。家の中はしんとして何の音も聞えなかった。元振は入口の戸を静に叩いた。応《へんじ》もなければ人の出てくる跫音《あしおと》も聞えない。で、今度は初めよりも強く力を入れて叩いた。それでも中へ聞えないのか応がなかった。
「もし、もし、お願いいたします」
　元振は声をかけてまた戸を叩いたが、依然として応がないので、彼は中へ入って声をかけるつもりで戸に手をかけてみた。戸はがたがたと軋《きし》りながら開いた。元振は中へ入った。明るい燈火がその室にも点《つ》いていたがやはり人はいなかった。
「もし、もし、すこしお願いいたしたいのですが」
　元振は大声をした。それでも応もなければ人の出てきそうな気配もない。元振は首を傾《かし》げて考えたが意味が判らなかった。
「何人《どなた》もいらっしゃらないのですか」
　元振はまた言って暫く立っていたが、依然として応がなかった。元振はいつまでも立っている訳にゆかないので、思いきって上へあがった。
　酒宴《さかもり》の準備《したく》をして数多《たくさん》の料理を卓の上へ並べた室が見えた。元振はその室の入口へ立って中を窺いた。そこにも人影がなかった。全体こうして酒宴の準備をしておいて、家内の者はどこへ往ったのだろう、ついすると次の室へ集まって、酒宴の前に何か話でもしているかも判らないと思った。彼はその室へ入らずに廊下のような処を通って次の室へ往った。
　力のない声で泣いている泣声が聞えた。元振はちょっと立ちどまって耳を傾げたが、中へ入って容子《ようす》を訊いてみようと思ったので、入口へ往って戸の隙から窺いた。十五六になる若い女が俯伏しになって泣いていた。
「もし、もし、すこしお願いいたします、私は旅の者ですが」
　元振がこう言ったが、聞えないのか女は顔をあげなかった。元振は女を驚かしては気の毒だと思ったが、思い切って中へ入った。
　女は顔をあげた。顔をあげて元振の方を一目見ると、さも怖ろしそうに顔に袖をあてて体を震わした。
「私は郭元振という者です、宿をとり損ねて日が暮れましたから、是非お宿を拝借しようと思って、門口から声をかけましたけれども、何人《だれ》もいらっしゃらないから、失礼ですがあがってきました」
　女は顔の袖を除《の》けて元振の顔を見た。
「お見かけすると、隣の室に酒宴の準備をしてあるようですが、全体どういう事情で、貴女は泣いていらっしゃるのです」
「私は今晩、神様の人身御供《ひとみごくう》になりますから、それが悲しゅうございます」
　元振は驚いた。
「人身御供、何という神の人身御供になります」
「この村に、烏将軍《うしょうぐん》という神様がございまして、毎年毎年、女を一人、人身御供にあげております、もし、それをあげないと、村に災難が起ります、私のお父さ

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