蛇性の婬　雷峰怪蹟/田中貢太郎

上に置いた。
「どうもすみません」
　女はそう云って鞋を穿いて小婢といっしょにあがって往った。許宣もその後からあがったがそれは赤脚《はだし》のままであった。
　もう日没《ひぐれ》になっているのか四辺が灰色になって見えた。女は許宣のあがって来るのを楊柳の陰で待っていた。
「あの、なんですけど、雨もこんなに降りますし、もう日も暮れかけてますから、私の家へまいりましょうじゃありませんか、拝借したお銭《あし》もお払いしとうございますから」
　許宣は女の家へも往きたかったが、姐の家に気がねがあるので往けなかった。
「もう遅うございますから、またこの次に伺《うかが》います」
「そうですか、……それでは、また、お眼にかかります、どうも有難うございました」
　女はのこり惜しいような顔をして別れて往った。小婢は包を持って後《あと》から歩いていた。許宣ものこり惜しいような気がするので、そのまま立っていて今度見直すと、二人の姿はもう見えなかった。許宣は気が注《つ》いて船頭に一言二言別れの詞《ことば》をかけ、楊柳の陰から走り出て湧金門を入って、ぎっしり簷を並べた民家の一方の簷下を歩いた。彼はそうして近くの親類へ往って傘を借りようとしているのであった。彼の眼の前にはさっきの女の姿が花のように映っていた。
　許宣は三橋巷《さんきょうこう》の親類へと往った。親類では夕飯の時刻だからと云って引留めようとしたが、許宣は家の外に幸福が待っているような気がして、家の内《なか》に置かれるのが厭《いや》だから、強いて傘ばかり借りて外へ出た。ぱっとさした傘に絡《から》まる軽い爽《さわや》かな雨の音。
　洋場頭《ようじょうとう》に往ったところで、聞き覚えのある優しい女の声がした。
「おや、あなた」
　許宣は左の方を揮《ふ》り向いた。そこの茶館の簷下にさっきの白娘子《はくじょうし》が独り雨を避けて立っていた。
「や、あなたでしたか、さっきは失礼しました」
「さきほどは有難うございました、どうも雨がひどいものですから、婢《じょちゅう》に傘を執りに往ってもらって待っているところでございます」
「そうですか、それは……、では、この傘を持っていらっしゃい、私はすぐそこですから、傘が無くっても宜いのです」
　許宣は己の手にした傘を女に渡そうとしたが、女は手を出さなかった。
「有難うございますが、それではあんまりでございますから、宜しゅうございます、もう、婢がまいりましょうから」
「なに、宜いんです、私は、もう、すぐそこですから、傘をさすほどのことはないのです、さあお持ちなさい、傘は私が明日でも執りにあがりますから」
「でも、あんまりですわ」
「なに、宜いのです」
　許宣は強《し》いて柄《え》を女の前に持って往った。
「ではすみませんが、拝借いたしましょうか、私の家は荐橋《そんきょう》の双茶坊《そうさぼう》でございます」
　女はほっそりした長い指を柄にからませた。
「そうですか、それではまたお眼にかかります」
　許宣は女に気をもまさないようにと、傘を渡すなり簷下に添うてとかとかと歩きだした。それといっしょに女も簷下を離れて石を敷いた道の上に出て往った。

　許宣はその夜《よ》寝床に入ってからも白娘子《はくじょうし》のことを考えていた。※［＃「女＋朱」、第３水準１－１５－８０］《きれい》な眼鼻だちの鮮かな女の姿が心ありそうにしてこっちを見ていた。彼は誘惑に満ちた女の詞《ことば》を一つ一つ思いだしていた。と、物の気配がして寝室の帳《とばり》を開けて入って来た者があった。許宣はびっくりしてその方へ眼をやった。そこには日間《ひるま》のままの白娘子の艶《なまめ》かしい顔があった。許宣は嬉《うれ》しくもあればきまりもわるいので何か云わなくてはわるいと思ったが、云うべき詞が見つからなかった。
　女は寝床の上にいつの間にかあがってしまった。許宣は呼吸《いき》苦しいほどの幸福に浸《ひた》っていたが、ふと気が注《つ》くとそれは夢であった。
　翌朝になって許宣は平生《いつも》のように早くから舗《みせ》へ往ったが、白娘子のことが頭に一ぱいになっていて、仕事が手につかないので、午飯《ひるめし》の後で口実をこしらえて舗を出て、荐橋の双茶坊へ往った。
　許宣はそうして白娘子の家を訪ねて歩いたが、それらしい家が見つからなかった。人に訊《き》いても何人《だれ》も知っている者がなかった。許宣は場所の聞きあやまりではないかと思って考えてみたが、どうしても双茶坊であるから、やめずに町の隅から隅へ訪ねて往った。しかし、それでもどうしてもそうした家がなかった。彼はしかたなしに諦《あきら》めて、くたびれた足を引擦《ひきず》るようにして帰りかけた。と、東西になった街の東の方から青い上衣《うわぎ》の小婢《じょちゅう》がやって来た。
「

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