相に胸に抱いて、仍且《やはり》郷里《くに》の事を思ひながら主家に帰つた。勝手口から入ると、奥様が見えぬ。お定は密《こつそ》りと玉菜を出して、膝の上に載せた儘、暫時《しばし》は飽かずも其香を嗅いでゐた。
『何してるだらう、お定は？』と、直ぐ背後《うしろ》から声をかけられた時の不愍《ふびん》さ！
朝餐後《あさめしご》の始末を兎に角に終つて、旦那様のお出懸に知らぬ振をして出て来なかつたと奥様に小言を言はれたお定は、午前十時頃、何を考へるでもなく呆然《ぼんやり》と、台所の中央《まんなか》に立つてゐた。
と、他所行《よそゆき》の衣服を着たお吉が勝手口から入つて来たので、お定は懐かしさに我を忘れて、『やあ』と声を出した。お吉は些《ちよつ》と笑顔を作つたが、
『まあ大変な事になつたよ、お定さん。』
『怎したべす？』
『怎したも恁うしたも、お郷里《くに》からお前さん達の迎へが来たよ。』
『迎へがすか？』と驚いたお定の顔には、お吉の想像して来たと反対《うらはら》に、何ともいへぬ嬉しさが輝いた。
お吉は暫時呆れた様にお定の顔を見てゐたが、
『奥様は被居《いらつ》しやるだらう、お定さん。』
お定は頷いて障子の彼方を指した。
『奥様にお話して、これから直ぐお前さんを伴れてかなけやならないのさ。』
お吉は、お定に取次を頼むも面倒といつた様に、自分で障子に手をかけて、『御免下さいまし。』と言つた儘、中に入つて行つた。お定は台所に立つたなり、右手を胸にあてて奥様とお吉の話を洩れ聞いてゐた。
お吉の言ふ所では、迎への人が今朝着いたといふ事で、昨日上げた許りなのに誠に申訳がないけれど、これから直ぐお定を帰してやつて呉れと、言葉滑らかに願つてゐた。
『それはもう、然ういふ事情なれば、此方で置きたいと言つたつて仕様がない事だし、伴れて帰つても構ひませんけど、』と奥様は言つて『だけどね、漸《やうや》つと昨晩来た許りで、まだ一昼夜にも成らないぢやないかねえ。』
『其処ン所は何ともお申訳がございませんのですが、何分手前共でも迎への人が来ようなどとは、些《ちつ》とも思懸けませんでしたので。』
『それはまあ仕方がありませんさ。だが、郷里《くに》といつても随分遠い所でせう？』
『ええ、ええ、それはもう遙《ずつ》と遠方で、南部の鉄瓶を拵へる所よりも、まだ余程田舎なさうでございます。』
『其※［＃「麾」の「毛」に代えて「公の右上の欠けたもの」、第４水準２−９４−５７］処からまあ、よくねえ。』と言つて、『お定や、お定や。』
お定は、怎やら奥様に済まぬ様な気がするので、怖る／＼行つて坐ると、お前も聞いた様な事情だから、まだ一昼夜にも成らぬのにお前も本意ないだらうけれども、この内儀さんと一緒に帰つたが可からうと言ふ奥様の話で、お定は唯顔を赤くして堅くなつて聞いてゐたが、軈てお吉に促されて、言葉｜寡《すくな》に礼を述べて其家を出た。
戸外へ出ると、お定は直ぐ、
『甚※［＃「麾」の「毛」に代えて「公の右上の欠けたもの」、第４水準２−９４−５７］《どんな》人だべ、お内儀さん？』と訊いた。
『いけ好かない奥様だね。』と言つたが、『迎への人かえ？ 何とか言つたつけ、それ、忠吉さんとか忠次郎さんとかいふ、禿頭の腹の大《でつ》かい人だよ。』
『忠太ツて言ふべす、そだら。』
『然う／＼、其忠太さんさ。面白い語《ことば》な人だねえ。』と言つたが、『来なくても可いのに、お前さん達許り詰らないやね、態々出て来て直ぐ伴れて帰られるなんか。』
『真《ほん》に然うでごあんす。』と、お定は口を噤《つぐ》んで了つた。
稍あつてから再《また》、『お八重さんは怎したべす？』と訊いた。
『お八重さんには新太郎が迎ひに行つたのさ。』
源助の家へ帰ると、お八重はまだ帰つてゐなかつたが、腰までしか無い短い羽織を着た、布袋の様に肥つた忠太｜老爺《おやぢ》が、長火鉢に源助と向合つてゐて、お定を見るや否や、突然、
『七日八日見ねえでる間《うち》に、お定ツ子ア遙《ぐつ》と美《え》え女子《をなご》になつた喃《なあ》。』と、四辺構はず高い声で笑つた。
お定は路々、郷里《くに》から迎ひが来たといふのが嬉しい様な、また、其人が自分の嫌ひな忠太と聞いて不満な様な心地もしてゐたのであるが、生れてから十九の今まで毎日々々聞き慣れた郷里《くに》言葉を其儘に聞くと、もう胸の底には不満も何も消えて了つた。
で、忠太は先づ、二人が東京へ逃げたと知れた時に、村では両親初め甚※［＃「麾」の「毛」に代えて「公の右上の欠けたもの」、第４水準２−９４−５７］に驚かされたかを語つて、源助さんの世話になつてるなれば心配はない様なものの、親心といふものは又別なもの、自分も今は急がしい盛りだけれど、強ての頼みを辞《いな》み難く、態々迎ひに来たと語るの
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