。』と言ひながら、富江は何やら袂から出して掌に忍ばせて昌作に渡す。
昌作は極り惡るさうにそれを受けた。そして、『可し、可し。』と言ひながら庭下駄を穿いて、『オイ、志郎！ 好い物があるぞ。』と聲高に母屋の方へ行く。
『あら可けませんよ。人に見せちや。』と富江は其後ろから叫んで、そして、面白さうにホホホヽと笑つた。
二人は好奇心に囚はれた。『何です、何です？』と信吾が言ふ。
『何でもありませんよ。』と、濟し返つて、吉野の顏をちらと見た。
『怪しいねえ、吉野君。』
『ハツヽヽ。』
『豈夫《まさか》！ 信吾さんたら眞箇《ほんと》に人が惡い。』と何故か富江は少し愼《つゝま》しくしてゐる。
其處へ、色のいゝ甜瓜《まくはうり》を盛つた大きい皿を持つて、靜子が入つて來た。『餘り甘味《おいし》しくないんですけど……。』
『何だ？ 甜瓜《まくはうり》か！ 赤痢になるぞ。』と信吾が言つた。
『マ兄樣は！』と言つて、『眞箇《ほんと》でせうか神山｜樣《さん》、赤痢が出たつてのは？』
『眞箇《ほんと》には眞箇《ほんと》でせうよ。隔離所は三人とか收容したつてますから。ですけれど大丈夫ですわねえ、餘程離れた處ですもの。』
『ハヽヽヽ。神山さんが大丈夫ツてのなら安心だ。早速やらうか。』と信吾が最先に一片摘む。
軈て、裾短かの筒袖を着た志郎と昌作が入つて來た。
『やあ志郎さん、今まで晝寢ですか？』と吉野が手巾に手を拭き乍ら言つた。
『否《いゝえ》、僕は晝寢なんかしない。高畑へ行つて號令演習をやつて來て、今水を浴《かぶ》つたところです。』
『驚いた喃。君は實に元氣だ！』
昌作は何か亢奮してる態で、肩を聳かして胡座《あぐら》をかいた。
『何だい彼物《あれ》は、昌作さん？』と信吾が訊く。
『莫迦だ喃！』と昌作は呟く樣に言つて、眤と眼鏡の中から富江を見る。『然し俺は山内に同情する。』
富江は笑ひながら、『あら可けませんよ、此處で喋《しやべ》つては。』
『僕も見た。』と志郎は口を入れた。『オイ昌作さん、皆に報告しようか？』
『言へ、言へ。何だい？』と信吾は弟を唆かす。昌作は默つて腕組をする。
『言はう。』と志郎は快活に言つて、『あれは肺病で將に死せんとする山内謙三の艶書です。終り。』
『まア、志郎さんは酷い！』と、流石に富江も狼狽する。
『艶書？』と、皆は一度に驚いた。
『それが怎うしたの、志郎さん！』と靜子が訊く。
呆れてゐる信吾の顏を富江は烈しい目で凝視《みつ》めてゐた。
其十一
一
前日に富江が來て、急に夕方から歌留多會を開くことになり、下男の松藏が靜子の書いた招待状を持つて町に馳せたが、來たのは準訓導の森川だけ。智惠子は病氣と言つて不參。到頭肺病になつて了つた山内には、無論使者を遣らなかつた。
智惠子の來なかつたのは、來なければ可いと願つた吉野を初め、信吾、靜子、さては或る計畫を抱いてゐた富江の各々に、歌留多に氣を逸《はず》ませなかつた。其夜は詰らなく過ぎた。
靜子の生涯に忘るべからざる盆の十四日の日は、晴々と明けた。風なく、雲なく、麗かな靜かな日で、一年中の愉樂《たのしみ》を盆の三日に盡す村人の喜悦は此上もなかつた。
村に禪寺が二つ、一つは町裏の寶徳寺、一つは下田の喜雲寺、何れも朝から村中の善男善女を其門に集めた。靜子も、母お柳の代理で、養祖母のお政や子供等と共に、午前のうちに參詣に出た。
その歸路である。靜子は妹二人を伴れて、寶徳寺路の入口の智惠子の宿を訪ねた。智惠子は、何か氣の退《ひ》ける樣子で迎へる。
『怎《ど》うなすつたの、智惠子さん？ 風邪《かぜ》でもお引きなすつて？』
『否、今日は何とも無いんですけれど、昨晩丁度お腹が少し變だつた所でしたから……折角お使を下すつたのに、濟みませんでしたわねえ。』
『心配しましたわ、私。』と、靜子は眞面目に言つた。『貴女が被來《いらつしや》らないもんだから、詰らなかつたの歌留多は。』
『あら其※［＃「麾」の「毛」にかえて「公」の右上の欠けたもの、第４水準２−９４−５７］《そんな》事は有りませんわ。大勢｜被行《いらし》つたでせう、神山さんも？』
『けれどもねえ智惠子さん、怎《ど》うしたんだか些とも氣が逸《はず》まなかつてよ。騷いだのは富江さん許り……可厭《いやあ》ねあの人は！』
『……那※［＃「麾」の「毛」にかえて「公」の右上の欠けたもの、第４水準２−９４−５７］《あんな》人だと思つてれヤ可いわ。』
靜子は、その富江が山内の艶書を昌作に呉れた事を話さうかと思つたが、何故か二人の間が打解けてゐない樣な氣がして、止めて了つた。三十分許り經つて暇乞をした。
二人は相談した樣に、吉野のことは露程も口に出さなかつた。
靜子が家へ歸ると、信吾は待ち構へてゐたといふ風に自分の室へ呼
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