知れず語つたのだ。……此|追憶《おもひで》は、流石に信吾の心を軽《かろ》くはしない。が、その時の事を考へると、「俺は強者だ。勝つたのだ。」といふ浅猿《あさま》しい自負心の満足が、信吾の眼に荒んだ輝きを添へる……。
取済ました顔をして、信吾は大跨に杖を医院の玄関に運んだ。
昔は町でも一二の浜野屋といふ旅籠屋《はたごや》であつた、表裏に二階を上げた大きい茅葺家に、思切つた修繕を加へて、玄関造にして硝子戸を立てた。その取てつけた様な不調和な玄関には、『加藤医院』と鹿爪らしい楷書で書いた、まだ新しい招牌《かんばん》を掲げた。――開業医の加藤は、もと他村《よそむら》の者であるが、この村に医者が一人も無いのを見込んで一昨年《をととし》の秋、この古家を買つて移つて来た、生村《うまれむら》では左程の信用もないさうだが、根が人好のする男で、技術《うで》の巧拙《よしあし》よりは患者への親切が、先づ村人の気に入つた。そして、村長の娘の清子と結婚してからは馬を買ひ自転車を買ひ、田舎者の目を驚かす手術台やら機械やらを置き飾つて、隣村二ヶ村の村医までも兼ねた。
信吾が落着いた声で案内を乞ふと、小生意気《こなまいき》らしい十七八の書生が障子を開けた。其処は直ぐ薬局で、加藤の弟の代診をしてゐる慎次が、何やら薄紅い薬を計量器《メートルグラス》で計つてゐた。
『や、小川さんですか。』と計量器《メートルグラス》を持つた儘で、『さ何卒《どうぞ》お上り下さいまし。』と、無理に擬《ま》ねた様な訛言《なまり》を使つた。
そして、『姉様《ねえさん》、姉様。』と声高く呼んで、『兄もモウ帰る時分ですから。』
『ハ、有難う。妹は参つてゐませんですか?』
其処へ横合の襖が開いて清子が出て来た。信吾を見ると、『呀《あ》。』と抑へた様な声を出して、膝をついて、『ようこそ。』と言ふも口の中。信吾はそれに挨拶をし乍らも、頭を下げた清子の耳の、薔薇《さうび》の如く紅きを見のがさなかつた。
『さ何卒《どうぞ》。静子さんも待つてらつしやいますから。』
『否《いや》、然《さ》うしては……。』と言はうとしたのを止して、信吾は下駄を脱いだ。処女《むすめ》らしい清子の挙動《しうち》が、信吾の心に或る皮肉な好奇心を起さしめたのだ。
(二)の五
二十分許り経つて、信吾|兄妹《きやうだい》は加藤医院を出た。
一筋町を北へ
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