足跡/石川啄木

といふ処へ入れば、今の人の様に叱られるんだぞ。』
『ハ。』と言つて、其児はピヨコリと頭を下げた。火傷《やけど》の痕の大きい禿が後頭部に光つた。
『忠一イ。忠一イ。』と、宿直室から校長の妻の呼ぶ声が洩れた。健と孝子は目と目で笑ひ合つた。
　軈《やが》て、埃に染みた、黒の詰襟の洋服を着た校長の安藤が出て来て、健と代つて新入生を取扱かつた。健は自分の卓《つくゑ》に行つて、その受持の教務《しごと》にかゝつた。
　九時半頃、秋野教師が遅刻の弁疏《いひわけ》を為《し》い／＼入つて来て、何時も其室《そこ》の柱に懸けて置く黒繻子の袴を穿いた時は、後から／＼と来た新入生も大方来尽して、職員室の中は空《す》いてゐた。健は卓の上から延び上つて、其処に垂れて居る索《なは》を続様《つづけざま》に強く引いた。壁の彼方《かなた》では勇しく号鐘《かね》が鳴り出す。今か／＼とそれを待ちあぐんでゐた生徒等は、一しきり春の潮《うしほ》の湧く様に騒いだ。
　五分とも経たぬうちに、今度は秋野がその鐘索《しようさく》を引いて、先づ控所へ出て行つた。と、健は校長の前へ行つて、半紙を八つに畳んだ一枚の紙を無造作に出した。
『これ書いて来ました。何卒《どうぞ》宜しく願ひます。』
　笑ふ時目尻の皺の深くなる、口髯の下向いた、寒さうな、人の好さ相な顔をした安藤は、臆病らしい眼付をして其紙と健の顔を見比《みくら》べた。前夜訪ねて来て書式を聞いて行つたのだから、展《あ》けて見なくても解職願な事は解つてゐる。
　そして、妙に喉に絡《から》まつた声で言つた。
『然うでごあんすか。』
『は。何卒《どうぞ》。』
　綴ぢ了へた許りの新しい出席簿を持つて、立ち上つた孝子は、チラリと其畳んだ紙を見た。そして、健が四月に罷めると言ふのは予々《かねがね》聞いてゐた為であらう、それが若しや解職願ではあるまいかと思はれた。
『何と申して可いか……ナンですけれども、お決めになつてあるのだば為方《しかた》がない訳でごあんす。』
『何卒宜しく、お取り計ひを願ひます。』
と言つて健は、軽く会釈して、職員室を出て了つた。その後から孝子も出た。
　控所には、級が新しくなつて列《なら》ぶべき場所の解らなくなつた生徒が、ワヤワヤと騒いでゐた。秋野は其間を縫つて歩いて、
『先《せん》の場所《ところ》へ列ぶのだ、先の場所へ。』
と叫んでゐるが、生徒等は、自分達が皆及第して上の級に進んだのに、今迄の場所に列ぶのが不見識な様にでも思はれるかして、仲々言ふことを聞かない。と見た健は、号令壇を兼ねてゐる階段の上に突立つて、
『何を騒いでゐる。』
と呶鳴つた。耳を聾する許りの騒擾《さわぎ》が、夕立の霽《は》れ上る様にサツと収つて、三百近い男女の瞳はその顔に萃《あつ》まつた。
『一同《みんな》今迄の場所《ところ》に今迄の通り列べ。』
　ゾロ／＼と足音が乱れて、それが鎮《しづま》ると、各級は皆規則正しい二列縦隊を作つてゐた。鬩乎《ひつそり》として話一つする者がない。新入生の父兄は、不思議相にしてそれを見てゐた。
　渠は緩《ゆつく》りした歩調で階段を降りて、秋野と共に各級をその新しい場所に導いた。孝子は新入生を集めて列を作らしてゐた。
　校長が出て来て壇の上に立つた。密々《ひそひそ》と話声が起りかけた。健は背後《うしろ》の方から一つ咳払ひをした。話声はそれで再《また》鎮つた。
『えゝ、今日から明治四十年度の新しい学年が始まります……』
と、校長は両手を邪魔相に前で揉みながら、低い、怖々《おづおづ》した様な声で語り出した。二分も経つか経たぬに、
『三年一万九百日。』
と高等科の生徒の一人が、妙な声色を使つて言つた。
『叱《し》ツ。』
と秋野が制した。潜笑《しのびわら》ひの声は漣《さゞなみ》の様に伝はつた。そして新しい密語《ひそめき》が其に交《まじ》つた。
　それは恰度今の並木孝子の前の女教師が他村へ転任した時――去年の十月であつた。――安藤は告別の辞《ことば》の中で「三年一万九百日」と誤つて言つた。その女教師は三年の間この学校にゐたつたのだ。それ以来｜年長《としかさ》の生徒は何時もこの事を言つては、校長を軽蔑する種にしてゐる。恰度この時、健もその事を思出してゐたので、も少しで渠も笑ひを洩らすところであつた。
　密語《ひそめき》の声は漸々《だんだん》高まつた。中には声に出して何やら笑ふのもある。と、孝子は草履の音を忍ばせて健の傍《かたはら》に寄つて来た。
『先生が前の方へ被入《いらつしや》ると宜うござんす。』
『然うですね。』と渠も囁いた。
　そして静かに前の方へ出て、階段の最も低い段の端の方へ立つた。場内はまた水を打つた様に※［＃「門＜嗅のつくり」、３２３－上－１０］乎《ひつそり》とした。
　不図渠は、諸有《あらゆる》生徒の目が、諄々《くどく

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