重兵衞も改宗を勸められた事があつた。但し此事は松太郎に對して噎《おくび》にも出さなかつた。
翌朝、松太郎は早速××支部に宛てて手紙を出した。四五日經つて返書が來た。その返書は、松太郎が逸早く信者を得た事を祝して其傳道の前途を勵まし、この村に寄留したいといふ希望を聽許《ゆる》した上に、今後傳道費として毎月五圓宛送る旨を書き添へてあつた。松太郎はそれを重兵衞に示して喜ばした上で、恁ういふ相談を持ち掛けた。
『奈何だらうな、重兵衞さん。三國屋に居ると何んの彼《か》ので日に十五錢宛|貪《と》られるがな。そすると月に積つて四圓五十錢で、私は五十錢しか小遣が殘らなくなるでな。些し困るのぢや、私は神樣に使はれる身分で、何も食物の事など構はんのぢやが、稗飯《ひえめし》でも構はんによつて、もつと安く泊める家があるまいかな。奈何だらうな、重兵衞さん、私は貴方《あんた》一人が手頼《たより》ぢやが……』
『然うだなア!』と、重兵衞は重々しく首を傾《かし》げて、薪雜棒《まきざつぱう》の樣な腕を拱いだ。月四圓五十錢は成程この村にしては高い。それより安くても泊めて呉れさうな家が、那家《あそこ》、那家《あそこ》と二三軒心に無いではない。が、重兵衞は何事にまれ此方から頭を下げて他人《ひと》に頼む事は嫌ひなのだ。
翌朝、家が見附かつたと言つて重兵衞が遣つて來た。それは鍛冶屋の隣りのお由《よし》寡婦《やもめ》が家、月三圓でその代り粟八分の飯で忍耐《がまん》しろと言ふ。口に似合はぬ親切な爺だと、松太郎は心に感謝した。
『で、何かな、そのお由さんといふ寡婦《やもめ》さんは全くの獨身住《ひとりずみ》かな?』
『然うせえ。』
『左樣か、それで齡は老つてるだらうな?』
『ワッハハ。心配する事ア無《ね》え、先生。齡ア四十一だべえが、村一番の醜婦《みたくなし》の巨女《おほをなご》だア、加之《それに》ハア、酒を飮めば一升も飮むし、甚※[#「麻かんむり/「公」の「八」の右を取る」、第4水準2−94−57]《どんな》男も手餘《てやまし》にする位《くれえ》の惡醉語堀《ごんぼうほり》だで。』と、嚇かす樣に言つたが、重兵衞は、眼を圓くして驚く松太郎の顏を見ると俄かに氣を變へて、
『そだどもな、根が正直者だおの、結句氣樂な女《をなご》せえ喃。』
善は急げと、其日すぐお由の家に移轉《うつ》つた。重兵衞の後に跟《つ》いて怖々《お
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