�手もとに引寄せた。まるで老中が力ずくで、その茶入を横取しはしないかと気づかうかのように。

　　　　　３

　Ｔｈｅ　Ｌａｄｉｅｓ'　Ｈｏｍｅ　Ｊｏｕｒｎａｌ　の記者として、三十年も働いていた　Ｅｄｗａｒｄ　Ｂｏｋ　が、まだ十五、六の少年の頃だった。名士訪問を志して、ボストンに牧師として名高い　Ｐｈｉｌｌｉｐｓ　Ｂｒｏｏｋｓ　を訪ねたことがあった。牧師はその当時蔵書家として聞えた一人だった。
　訪問の前日、この牧師の友人である　Ｗｅｎｄｅｌｌ　Ｐｈｉｌｌｉｐｓ　に会った。少年の口から明日の予定を聞いたこの雄弁家は、笑い笑い言ってきかせた。
「明日は　Ｂｒｏｏｋｓ　を訪ねるんだって。あの男の書斎にはぎっしり本がつまっていて、それにはみんな記号と書入れとがしてあるんだよ。訪ねて往ったら、是非その本を見せてもらいなさい。そしてあの男がよそ見をしているときに、二冊ばかりポケットに失敬するがいい。何よりもいい記念になるからな。なに、どっさり持合せがあるんだ。発見《めっけ》られる心配なんかありゃしないよ。」

　少年は　Ｂｒｏｏｋｓ　に会うと、すぐにこの話をした。牧師は声を立てて笑った。
「子供に

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