吉川の書生の姿も動いた。彼の車室内へ運んでくれた果物《くだもの》の籃《かご》もあった。その葢《ふた》を開けて、二人の伴侶《つれ》に夫人の贈物を配《わか》とうかという意志も働いた。その所作《しょさ》から起る手数《てかず》だの煩《わずら》わしさだの、こっちの好意を受け取る時、相手のやりかねない仰山《ぎょうさん》な挨拶《あいさつ》も鮮《あざ》やかに描き出された。すると爺さんも中折《なかおれ》も急に消えて、その代り肥った吉川夫人の影法師が頭の闥《たつ》を排してつかつか這入《はい》って来た。連想はすぐこれから行こうとする湯治場《とうじば》の中心点になっている清子に飛び移った。彼の心は車と共に前後へ揺れ出した。
汽車という名をつけるのはもったいないくらいな車は、すぐ海に続いている勾配《こうばい》の急な山の中途を、危なかしくがたがた云わして駆《か》けるかと思うと、いつの間にか山と山の間に割り込んで、幾度《いくたび》も上《あが》ったり下《さが》ったりした。その山の多くは隙間《すきま》なく植付けられた蜜柑《みかん》の色で、暖かい南国の秋を、美くしい空の下に累々《るいるい》と点綴《てんてつ》していた。
「あいつは旨《うま》そうだね」
「なに根っから旨くないんだ、ここから見ている方がよっぽど綺麗《きれい》だよ」
比較的｜嶮《けわ》しい曲りくねった坂を一つ上った時、車はたちまちとまった。停車場《ステーション》でもないそこに見えるものは、多少の霜《しも》に彩《いろ》どられた雑木《ぞうき》だけであった。
「どうしたんだ」
爺さんがこう云って窓から首を出していると、車掌だの運転手だのが急に車から降りて、しきりに何か云い合った。
「脱線です」
この言葉を聞いた時、爺さんはすぐ津田と自分の前にいる中折《なかおれ》を見た。
「だから云わねえこっちゃねえ。きっと何かあるに違ねえと思ってたんだ」
急に予言者らしい口吻《こうふん》を洩《も》らした彼は、いよいよ自分の駄弁を弄《ろう》する時機が来たと云わぬばかりにはしゃぎ出した。
「どうせ家《うち》を出る時に、水盃《みずさかずき》は済まして来たんだから、覚悟はとうからきめてるようなものの、いざとなって見ると、こんな所で弁慶《べんけい》の立往生《たちおうじょう》は御免｜蒙《こうむ》りたいからね。といっていつまでこうやって待ってたって、なかなか元へ戻して
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