まで云った。
「だから訳をおっしゃいよ。こういう訳があるから、こうしなければ義理が悪いんだという事情さえ明暸《めいりょう》になれば、あの小切手をみんな上げても構わないんだから」
津田にはここが何より大事な関所なので、どうしてもお延を通させる訳に行かなかった。彼は小林を弁護する代りに、二人の過去にある旧《ふる》い交際と、その交際から出る懐《なつ》かしい記憶とを挙げた。懐かしいという字を使って非難された時には、仕方なしに、昔の小林と今の小林の相違にまで、説明の手を拡《ひろ》げた。それでも腑《ふ》に落ちないお延の顔を見た時には、急に談話の調子を高尚にして、人道《じんどう》まで云々した。しかし彼の口にする人道はついに一個の功利説《こうりせつ》に帰着するので、彼は吾《われ》知らず自分の拵《こしら》えた陥穽《かんせい》に向って進んでいながら気がつかず、危うくお延から足を取られて、突き落されそうになる場合も出て来た。それを代表的な言葉でごく簡単に例で現わすと下《しも》のようになった。
「とにかく困ってるんだからね、内地にいたたまれずに、朝鮮まで落ちて行こうてんだから、少しは同情してやってもよかろうじゃないか。それにお前はあいつの人格をむやみに攻撃するが、そこに少し無理があるよ。なるほどあいつはしようのない奴《やつ》さ。しようのない奴には違《ちがい》ないけれども、あいつがこうなった因《おこ》りをよく考えて見ると、何でもないんだ。ただ不平だからだ。じゃなぜ不平だというと、金が取れないからだ。ところがあいつは愚図《ぐず》でもなし、馬鹿でもなし、相当な頭を持ってるんだからね。不幸にして正則の教育を受けなかったために、ああなったと思うと、そりゃ気の毒になるよ。つまりあいつが悪いんじゃない境遇が悪いんだと考えさえすればそれまでさ。要するに不幸な人なんだ」
これだけなら口先だけとしてもまず立派なのであるが、彼はついにそこで止《とど》まる事ができないのである。
「それにまだこういう事も考えなければならないよ。ああ自暴糞《やけくそ》になってる人間に逆《さか》らうと何をするか解《わか》らないんだ。誰とでも喧嘩《けんか》がしたい、誰と喧嘩をしても自分の得《とく》になるだけだって、現にここへ来て公言して威張《えば》ってるんだからね、実際始末に了《お》えないよ。だから今もしおれがあいつの要求を跳《は》
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