趣味の遺伝/夏目漱石

学界に貢献しようと云う余に対してはやや横柄《おうへい》である。今から考えて見ると先方が横柄なのではない、こっちの気位《きぐらい》が高過ぎたから普通の応接ぶりが横柄に見えたのかも知れない。
　それから二三件世間なみの応答を済まして、いよいよ本題に入った。
「妙な事を伺いますが、もと御藩《ごはん》に河上と云うのが御座いましたろう」余は学問はするが応対の辞にはなれておらん。藩というのが普通だが先方の事だから尊敬して御藩《ごはん》と云って見た。こんな場合に何と云うものか未《いま》だに分らない。老人はちょっと笑ったようだ。
「河上――河上と云うのはあります。河上才三と云うて留守居を務《つと》めておった。その子が貢五郎と云うてやはり江戸詰で――せんだって旅順で戦死した浩一の親じゃて。――あなた浩一の御つき合いか。それはそれは。いや気の毒な事で――母はまだあるはずじゃが……」と一人で弁ずる
　河上｜一家《いっけ》の事を聞くつもりなら、わざわざ麻布《あざぶ》下《くんだ》りまで出張する必要はない。河上を持ち出したのは河上対某との関係が知りたいからである。しかしこの某なるものの姓名が分らんから話しの切り出しようがない。
「その河上について何か面白い御話はないでしょうか」
　老人は妙な顔をして余を見詰めていたが、やがて重苦しく口を切った。
「河上？　河上にも今御話しする通り何人もある。どの河上の事を御尋ねか」
「どの河上でも構わんです」
「面白い事と云うて、どんな事を？」
「どんな事でも構いません。ちと材料が欲しいので」
「材料？　何になさる」厄介《やっかい》な爺さんだ。
「ちと取調べたい事がありまして」
「なある。貢五郎と云うのはだいぶ慷慨家《こうがいか》で、維新の時などはだいぶ暴《あ》ばれたものだ――或る時あなた長い刀を提《さ》げてわしの所へ議論に来て、……」
「いえ、そう云う方面でなく。もう少し家庭内に起った事柄で、面白いと今でも人が記憶しているような事件はないでしょうか」老人は黙然《もくねん》と考えている。
「貢五郎という人の親はどんな性質でしたろう」
「才三かな。これはまた至って優しい、――あなたの知っておらるる浩一に生き写しじゃ、よく似ている」
「似ていますか？」と余は思わず大きな声を出した。
「ああ、実によく似ている。それでその頃は維新には間《ま》もある事で、世の中も穏《おだや》かであったのみならず、役が御留守居だから、だいぶ金を使って風流《ふうりゅう》をやったそうだ」
「その人の事について何か艶聞《えんぶん》が――艶聞と云うと妙ですが――ないでしょうか」
「いや才三については憐れな話がある。その頃家中に小野田帯刀《おのだたてわき》と云うて、二百石取りの侍《さむらい》がいて、ちょうど河上と向い合って屋敷を持っておった。この帯刀に一人の娘があって、それがまた藩中第一の美人であったがな、あなた」
「なるほど」うまいだんだん手懸《てがか》りが出来る。
「それで両家は向う同志だから、朝夕《あさゆう》往来をする。往来をするうちにその娘が才三に懸想《けそう》をする。何でも才三方へ嫁に行かねば死んでしまうと騒いだのだて――いや女と云うものは始末に行かぬもので――是非行かして下されと泣くじゃ」
「ふん、それで思う通りに行きましたか」成蹟《せいせき》は良好だ。
「で帯刀から人をもって才三の親に懸合《かけあ》うと、才三も実は大変貰いたかったのだからその旨《むね》を返事する。結婚の日取りまできめるくらいに事が捗《はか》どったて」
「結構な事で」と申したがこれで結婚をしてくれては少々困ると内心ではひやひやして聞いている。
「そこまでは結構だったが、――飛んだ故障が出来たじゃ」
「へええ」そう来なくってはと思う。
「その頃｜国家老《くにがろう》にやはり才三くらいな年恰好《としかっこう》なせがれが有って、このせがれがまた帯刀の娘に恋慕《れんぼ》して、是非貰いたいと聞き合せて見るともう才三方へ約束が出来たあとだ。いかに家老の勢でもこればかりはどうもならん。ところがこのせがれが幼少の頃から殿様の御相手をして成長したもので、非常に御上《おかみ》の御気に入りでの、あなた。――どこをどう運動したものか殿様の御意《ぎょい》でその方《ほう》の娘をあれに遣《つか》わせと云う御意が帯刀に下《お》りたのだて」
「気の毒ですな」と云ったが自分の見込が着々｜中《あた》るので実に愉快でたまらん。これで見ると朋友の死ぬような凶事でも、自分の予言が的中するのは嬉しいかも知れない。着物を重ねないと風邪《かぜ》を引くぞと忠告をした時に、忠告をされた当人が吾が言を用いないでしかもぴんぴんしていると心持ちが悪《わ》るい。どうか風邪が引かしてやりたくなる。人間はかようにわがままなものだから、余一人を責

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