犬/田山録弥

らないくらゐの会社員のＫが雑誌を持つて坐つてゐた。
　Ｋは雑誌を爪《つま》さぐりながら、頷《あご》で向うを指し示して、
「そこに立つてゐましたらう？」
「あ、女ですか？」
「さうです……あれは大連《たいれん》でも売《う》れ妓《こ》でしたんですがね？」
「御存じですか？」
「え、二三度……。何でも大きな油房《ゆばう》か何かを持つてゐる人の持ものだつてきいてゐましたがね？　何うして天津になんか行くんですかな？」
「もうあつちに行つたきりなんですか。何か用事でもあつて行くんぢやないんですか？」
「行つたきりださうです？　さつきちよつときいたら、さう言つてゐました……」
「無論いろいろなことがあるんでせう？」
「割合に評判のわるくない妓《はう》でしたんですけど……矢張、あゝいふ人には、わるい虫がつきやすいですからな」
「何うもしやうがありませんな。矢張、女だつて、何うかしてひとりをしつかりつかまうとしますからな」
「本当ですよ。あゝいふ社会でも存外さうですな」
「浮気な稼業だけに猶ほさうですよ。そして、あの女にもさういふ虫がついてゐるんですか？」
「いやさういふわけぢやないでせうけども――私はさう深く知つてゐるわけでもないんですけども」
「何《なに》つていふんです？」
「名ですか？　徳子《とくこ》です」
「それでも、大連にも随分好い芸者がゐますか？」
「私なんかにはよくわかりませんけれど、随分好いのがゐるやうです？」
「あなた方の仲間にも随分遊ぶものがありますか？」
「駄目ですな。まだ巣立つたばかりですから……。もう少し経てば、さういふことも出来ますが、今では――」
「お子さんがあるんでせう？」
「え、二人あります――」
　ＢにはＫの生活もはつきりとわかつて来たやうな気がした。大きい子の方を若い父親が抱いて寝る時代のことをＢは繰返した。続いて三人目の女の児が出来た時分から、嵐のやうな愛慾の中に突進して行つたその生活を繰返した。Ｂは昨夜《ゆうべ》もある宴会から達《た》つて戻つて来ようとすると、「好いぢやありませんか。一体あなたはそんな方ぢやなかつた筈ですがな。何んなところへでも入つて行く方だとばかり思つてゐましたがな？　何うしたんです？　一体？」かうその人達が言ふので、戯談《じやうだん》のやうにしてそれを外《はづ》して、「だつて君、一刻も忘れずに待つてゐる人がゐるんだからね。その人のためにもさういふことは出来ないよ……」かう言つてすたすた帰つて来たことをＢは思ひ起した。あとでは皆なは唖然としてあつけに取られてゐたに相違なかつた。しかしそれは単なる戯談ではなかつたのである。Ｂはその眉を、その髪を、その額を、その眼を常に到るところに感じた。否、旅に出て日を経るに随つて、一層その面影の濃《こま》やかになつて来ることを感じたのである。Ｂは夫人の中《うち》にも徳子といふその妓《おんな》の中《うち》にもそれを発見せずにはゐられなかつたのである。
　まだ頻りに悲鳴を挙げてゐる犬の声に耳を留めたＫは、
「あれは犬ですかね？　さつきから鳴いてゐますが――？」
「さうです――さびしがつて鳴いてゐるんです。大きな犬ですよ」
　かう言つてＢはＨ夫妻のことをＫに話した。Ｂはさつき食堂で晩餐の卓についた時、すぐその前にＨ夫妻がゐて、夫人とは言葉を交はさなかつたけれども、Ｈ氏とは種々《いろ／＼》と話をしたことを思ひ起した。夫人がきまりがわるさうに黙つてフオークを運んでゐたさまを思ひ起した。「あれで、犬といふ奴は中々役に立ちましてな、あゝいふところに参るには、護身のためにも必要で御座います――それに、馴れると可愛いもんでしてな。家内などでも伴れてあるくと、好い護衛になりますのです……。え？　種《たね》ですか？　ドイツ種《だね》です」Ｈ氏がかう言つたことを思ひ起して、それをそのまゝＫに話したりした。波の舷側に当る音がサ、サ、サ、と静かにきこえた。

　Ｂは招かれて船長室に行き、そこで麦酒《ビール》を御馳走になり、いろいろとめづらしい航海の話を聞き、船長と一緒に夜の海と空とを眺め、星座の位置などを指《ゆびさ》し、もとの船室には帰らずに、そのまゝひとりそこに眠つて了つたが、しかもつひにひとりではなしに、かの女が絶えずそこにやつて来てゐるのを感じた。Ｂは船室の中のＨ夫妻をすらＢ達《たち》のものとして感じ、Ｂ達のものとして慰め、Ｂ達のものとして楽むやうになつた。（あゝいふ人達のやうに自由に旅に出られたら、それこそ何んなに好いだらう？　蒙古の中でも、砂漠の中でも、何でも進んで行くだらう。あらゆるものを捨てゝ捨てゝ行くだらう。さうした時には、かの女の眼はこの身の眼となるだらう。かの女の手は自分の手となるだらう。かの女の心は自分の心となるだらう。……しかし、失望するにはあたらない。い

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