墓が呼んでいる/橘外男

るような、それでいて好奇心が胸一杯にはびこって、眼が冴《さ》えてくるような、何ともいえぬ妙な気持がしてくるのです。
　母親らしい人の姿は、ちっとも見当らぬけれど、なぜここの家には母親がいないのだろうか？　そしてそれよりも、こんな人里離れた山沿いの淋《さび》しい海岸に、なぜこんな家だけが、ポツンと建っているのだろうか？　立派な父親と、綺麗《きれい》な娘たちだけが住んでいて……なぞと取り留めもないことを思いうかべているうちに、そよそよした風に誘われていつかグッスリと、眠り込んでしまいました。

　　　　　　三

　やっぱりくたびれ切っていたのでしょう？　ほんの一時間か二時間、微睡むつもりでいたのに、私が眼を醒《さ》ました時はもう夕方とみえて、天井には電気が、……さすがに電気はないとみえて、これも故国《くに》の習慣なのかも知れません、部屋の隅には金の燭台《しょくだい》に大きな西洋｜蝋燭《ろうそく》が、二つも朦朧《もうろう》と照らしているのです。
　見知らぬ異国へでも、彷徨《さまよ》い込んだような気持がして、寝呆《ねぼ》け眼《まなこ》でぼんやりと、焔《ほのお》を瞶《みつ》めているうちに、ハッとして私は跳ね起きました。いけん、ここは知り合いの家《うち》ではない！　と、気が付いたのです。いつの間にか硝子《ガラス》戸も閉ざされたとみえて、模糊《もこ》と漂っている春の夕暮れの中に、さっきまでの明るい紺青《こんじょう》の海ももうまったくの、ドス黝《ぐろ》さに変っているのです。
　もう間もなく、夜の帳《とばり》も降りるでしょう。暮れるに間のないこの夕暮れ眼がけて、この見知らぬ高原へ飛び出す勇気はありません。慌てて階下へ飛んで降りて、ちょうど勝手口から出て来た、姉か妹かわかりませんが出逢《であ》い頭《がしら》の娘に、私はペコペコと頭を下げて、眠り過ぎてしまった不覚を謝りました。
　そして、暮れかかるところを眼がけて飛び出すのは、どうにもヤリキレヌから厚顔《あつかま》しい願いだけれど、もう一晩だけ泊めて欲しい、その代りさっきのような、あんな立派な部屋でなくても結構だから……納屋《なや》の隅でも、かまいませんからと、本音を出して頼んだのです。
「オホホホホホホホ」
　と娘は面白そうに、笑い出しました。
「そんなに仰《おっ》しゃらなくても、いいんですのよ、……そうですとも、こんなに暗くなってか

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