墓が呼んでいる/橘外男

、東京にいることだけは、間違いない……返事の来ないこないだの電報のことを思い出して、その解けぬ謎《なぞ》を考え倦《あぐ》ねながら、私はいつまでもいつまでも薄暗《うすやみ》の中に突っ立っていました。
「ハッキリとは記憶しませんが、それは何でもジーナに逢《あ》ってから五、六日の後、四月の二十五、六日頃ではなかったかと、思います。その時そんな凄《すさ》まじい事件が、姉妹《きょうだい》の上に起ってようなぞとは夢にも私は……し……知らなかった……の……です……」
　と青年の言葉が、糸のようになって消える……。
「おや！　どうかなさいましたか？」
　と私が覗《のぞ》き込んだ刹那《せつな》、突然青年は、さし俯《うつむ》いた。ゴホゴホと絶え入れるように咳《せき》入って、片手がまさぐるように、枕許《まくらもと》のハンカチへ行く。苦しげに口許を抑えたハンカチへ、突然べっとりと真っ赤な血が！
「ど、どなたかいられませんか？　早く、早く、来て下さい！」
　私の喚《わめ》いたのと、隣室から二人の看護婦の駈《か》け込んで来たのが、同時であった。続いて真っ赤なものがまたどっと！　喀血《かっけつ》であった。大喀血であった。
「江崎さん、早くその注射器を！　大丈夫、大丈夫！　スグ納まる……貴方《あなた》は氷を砕いて来て！　……じっとしてらっしゃい、じっとして……しばらく、じっとしてらっしゃい」
　夢中でオロオロしてたから、もはや私はそれからのことを覚えない。物慣れた看護婦が注射をして、病人を安臥《あんが》させる。これではもう、話も何もあったものではない。あんまり話に身を入れ過ぎたのが、いけなかったのか？　長い話が、身体に障ったのか？　遠慮して階下《した》へ降りようとするところで、階段を急いで来た母夫人と、女中｜頭《がしら》に出逢った。
「恐れ入りますが、しばらく応接室の方で……幾や、御案内申上げて……！」
　この取り込んでいる最中に、もはや話も何も、あったものではない。喀血の後では、当分の安静も必要であろう。他日を期して私は帰路に就いたのであったが、この病人が亡くなったのは、その時訪ねて三日ばかり間を置いて、もう一度訪ねたから「都合二回の私の訪問の後、おそらく一週間か、十日目ぐらいではなかったかと思われる」と、最初に私の書いたその第一回の訪問はここまでなのである。
　続いて第二回の訪問……来て欲しい

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