指と指環
佐左木俊郎
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）頤《あご》を
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）五十｜間《けん》
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（数字は、ＪＩＳ Ｘ ０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）眼を※［＃「目＋爭」、第３水準１−８８−８５］《みは》った
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銀座裏のカッフェ・クジャクの内部はまだ客脚が少なく、閑散を極めていた。
彼は、焦茶色の外套の襟で頤《あご》を隠して、鳶色《とびいろ》のソフトを眼深《まぶか》に引き下げていた。そして、室の中を一渡り見渡してから、彼は隅のテーブルへ行って身体《からだ》を投げ出した。
「いらっしゃいまし。何になさいますか？」
すぐと女給が寄って来て言った。
「うむ。何にしようかな？……」
彼は言いながら女給の手の指を視詰《みつ》めた。蒼々《あおあお》しく痩せた細い魅力の無い指だった。
「まあ、なんでもいいよ。」
「でも……」
鉛筆で伝票を敲《たた》きながら女給は微笑んだ。
「じゃ、カクテルをもらおう。」
彼はテーブルの外に両肘を立ててソフトの外から頭を抱き込むようにした。突き立てた両腕の間から、疲れた者の表情の中に黒い大きな眼が、何かを探るように光っていた。
彼は今日も一日中、女の綺麗な指を探して廻ったのだった。東京中のあらゆる階級の女の、あらゆる指を、彼は片《かた》っ端《ぱし》から見て来たのだった。省線電車の中に並んだ女達が慎《つつ》ましく膝の上に揃えた指、乗合自動車の吊り革を掴《つか》む女達の指。市内電車の中で手持ち無沙汰に乗車券を弄《もてあそ》ぶ女達の指。百貨店の女店員達の忙しく動いている指。赤黒い指、短い指。骨張った指。彼は街上で行き合う女達の指さえも見逃さなかった。しかし彼はそのたびに落胆を繰り返させられるばかりだった。そして最後に彼は、女給の中に綺麗な指を探ろうとしてここに来たのだった。
「お待ち遠うさま。」
他の女給がカクテルを運んで来た。彼はそれを受け取らずにその女給の指に眼を注いだ。半透明なほど鈍白《にぶじろ》い丸味を帯びた指だった。
「君は、綺麗な指をしてるね。ちょっと！」
彼は左の手を握った。右手ではチョッキの内ポケットに指環を探った。
「私の手なんか駄目ですわ。節が高くて……
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