骨を削りつつ歩む
――文壇苦行記――
佐左木俊郎

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）惑《まど》いし途

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）稽古｜旁々《かたがた》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）［＃「松洲先生や」は底本では「松州先生や」］
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　　　　　惑《まど》いし途

　私が作家として立とうと決心したのは、廿一の秋で、今から五年前の事である。そうと意志のきまるまでは、随分種々と他動的に迷わされていたが、私を決心に導いてくれたものは私の病気だった。
　私は廿一の歳に二度病気をした。第一回目は関節炎で、神田の馬島病院に二週間入院して、弁護士の今村力三郎先生から――私はその頃、今村先生のお宅に書生をしていたのだが――入院料を百円程払って頂いた。第二回目は肋膜《ろくまく》で、京橋の福田病院と赤十字病院に、両方で約五十日ばかりいた。この時には、今村先生は五六百円程払って下さった筈《はず》だ。
　作家になろうと決心したのは、まだ福田病院にいた時の事で、或る若いお医者様から、癒《なお》っても二年ぐらいは、ぶらぶらして休養していた方がいいように聴《き》かされたからであった。私は前々から文学に心を動かされていたのであったが、私の意志の薄弱なところへ持って来て四辺《あたり》の人々がみんな、文学をやりたいという私の希望に不賛成だったので、私はそれまで学校を更《か》えて見たり、目的を改めて見たりばかりしていた。だが、二年もぶらぶら遊ぶことになると、その間に独学ででも文学をやるとしたら、何か掴《つか》むところがあるだろうと思った。で到頭、文学をやることに決心した。
　今村家で大変可愛がられていた私は、令息の学郎さんから、読みたいと言えば、大抵の本は求めてもらうことが出来たので、学校の方も一生懸命やる約束で求めてもらうのではあったけれども、私は学校の方は怠《なま》けて落第しそうになりながらも、文学の本ばかり読み耽《ふけ》っていた。馬島病院にいた頃にも、やはり学郎さんから種々な本を買ってもらって読んだ。福田病院では、附添《つきそい》に来てくれた美波さんという看護婦が文学好きだったので、私が未だ読書を制《と》められていた頃から、毎日のように読んでもらっていた。そんなこんなのことが、私を文学へと引っぱって行った。
　それに私は、前に学郎さんと一緒に甲州の方へ十日間ばかり旅行して、その時のことを学郎さんと二人で「甲斐の旅」という紀行文を作って、今村先生からほめられた事があった。それから、この年の二月、未だ病気をしなかった頃に、今村家を中心として拵《こしら》えた「流汗主義」という論文的な文章を雑誌「樹蔭」に書いて、この時も今村先生からほめて頂いた。そうで無くてさえ、文学には有頂天だったのだから、佐々木にしてはうまいものだと言う今村先生のおほめを、自分で全《ちゃっ》かり佐々木はうまいものだ！　にしてしまって、下手《へた》の横好きという俗諺《ぞくげん》の通りに、私は到頭、文章家として立とうと決心したのであった。大正九年の初秋、玉蜀黍《とうもろこし》の葉末に、秋らしい微風の音を聞く頃……。

　　　　　病弱時代

　赤十字病院を退院すると私はすぐに、大船《おおふな》の常楽寺に行って静養する事になった。そこには今村のお嬢さんが絵の稽古｜旁々《かたがた》松洲先生等と一緒に避暑に行っていたからであった。ところが私は、未だ文章家として立とうと決心したばかりなのに、病院にいるうちから書きたくて書きたくてむずむずしていた。病院からも、早く書いて見たくて、本当に未だ退院の出来ないのを無理に出てしまったのだった。だが松洲先生や［＃「松洲先生や」は底本では「松州先生や」］お嬢さんは、私の身体《からだ》のことを心配してくれて、読書さえも控え目にするように言ってくれた。しかし私は、矢も楯《たて》もたまらない程書いて見たくって、松洲先生やお嬢さんには隠れて、墓石の上や、草原の中で書いたりした。だが到頭見つかって、その時には自分でも、自分の身体の事を考えない野蛮的なのに顔を紅《あか》くした。それから暫《しばら》く書くのを罷《や》めていたが、やっぱり書かずにはどうしてもいられないような気がしたので、わざわざ山の中に隠れては書いて来た。
　十月になって私は鎌倉へ越して行った――みんなは東京へ引き上げたから。私はここでも創作をすることを許されなかった。二カ月もいるうちに、二篇の短篇、五十枚ばかりきり書けなかった。毎日海岸に出ては、すっかりメランコリイになって泣いてばかりいた。そしてセンチメンタルな詩ばかり作っていた。
　私は到頭郷里に帰って行くことにした。病弱な身体で寒い北国に行くことは、みんなから反対を受けた。だが私
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