駈落/佐左木俊郎

気だった。併し菊枝だけは、終日黙々としていた。
「菊枝つあん。明日、行ぎしべ？」と川向こうから声をかけた友達にも、彼女は、微笑みを口元に浮かべて首を振って見せただけであった。
　夜になって、片岡の家に日傭《ひでま》を取りに来た十幾人かは、夕飯の時から乾燥《はしゃぎ》きっていた。今夜は勘定だ。明日は祭りだ。明後日は草臥《くたび》れ休みだ。その意識はみんなの心を浮き立たせていた。そうして巫山戯《ふざけ》させた。併し、菊枝と春吉とは父娘《おやこ》揃ってふさぎ込んでいた。他人が冗談を言っても、春吉と菊枝とは、微かな笑いしか笑わなかった。菊枝は常に落ち着いた娘ではあったが、今日は、落ち着き以上のものだった。
「菊！　父《とっ》つあん、これがら町さ行って、髭剃《ひげそ》って来っかんな。」
　帰りの途を、途中まで来ると、春吉はこう言って町の方へ行った。菊枝はそれにも、仄暗《ほのぐら》い中で、眼で挨拶したきりだった。併し、それから先の夜路を、豊作と二人だけの語らいを語ることの出来るのは、彼女にとっては、嬉しいことであった。
「ほんじゃ、明日の二時の汽車にしんべかな？」と豊作は、前々からの約束を、そして今朝の取《と》り定《き》めを、再びそこに持ち出した。
「ほだね。ほうしっと、東京さは、何時《いつ》着ぐの？」
　菊枝の心の動きは、今は判然と決定されていた。誓《ちか》ったとは言え、今朝の約束までには、自分の心のどこかに、自分ながら、疑わしい分子が折々頭を擡《もた》げていた。併し今は、なんの疑いもない決意に満たされていた。彼女は心に一種の衝動を感じた。全身が微かに顫《ふる》えた。
「ほんじゃ、二時半までにゃ、停車場さ来んのだぞ。俺、先に行って、切符買って置っから……　ここの停車場でなぐ中新田《なかにいだ》停車場さ。」
「着物なんかはあ、なじょしんべね？」
「着物なんか、東京さ行ったら、俺、いい流行の着物買ってけるから……」
　いつか二人の手は、仄暗《ほのやみ》の中に握り合わされていた。

　　　　　六

　六社様の祭日の九時頃、菊枝は、朝仕事が済むと次の間で、母の嫁入りの時のだった古｜箪笥《たんす》から、二三枚の木綿の着物を取り出して、それに顔を押し当て泣いていた。母の位牌《いはい》の前には、線香が悠長に燻《くすぶ》っていた。
　そこへ、婆さんが、二つの新聞紙包みを持って、痛む足を曳《ひ

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