小説　円朝/正岡容

きた。母のおすみも元気だった。少し遅い出番の弟子たちはまだ家にいて無事だったけれど、早くでていったほうの弟子連中は途中でどうなったか。どこかしことなく江戸中残らずの木戸が、もう閉《し》まってしまっているのだということだった。
「それに戦《いくさ》はお師匠《しょ》さん四谷へおいでの時分から上野辺じゃ、もうそろ始まっていたんですってねえ」
　薄黄色い灯の中でひとしお顔を青白くしながら、やっと手足を拭いて坐った小糸が、いった。
　……そういえば思い当る、九段からあのお壕端かけてかえりはことに錦布《きんき》れの薩摩侍が大ぜい殺気立っていたっけ、このごろ毎度のことだから気にも留めていなかったし、それにこっちは師匠のことで一杯だったから、久保本へ寄っても世間話ひとつするでなくかえってきてしまったのだったが、それではもうそんな差し迫ったことになってしまっていたのか。広小路の盛り場の今夜点していないわけが、いまにしてようやく肯かれた。同時に四谷の師匠のところへだしてやった弟子たちの、首尾好く先方へ着けたかどうかをおもってみた、寄席へでかけていった弟子たちの安危とともに。
「官軍が勝ったともいってますし、公方さまのほうがどうだともいってますし、そこの魚屋さんの前では大ぜいの人がてんでにいろいろのことをいっていてちっとも分らない」
　語り継いで小糸は、
「でも大へんな騒ぎ、聞いていて私ブルブル身体が慄えてきたわ」
　意味あり気に圓朝のほうを見ると、
「だってもう焼けてしまったっていうんですもの」
　世にも寂しい顔をした。
「ド、どこがよ、どこが焼け……」
　キッと相手を見守った。
「……猿若三座が」
　いよいよ寂しい顔をして、
「吉原も、魚河岸も、このお江戸の豪儀なところはみんな坊主が憎けりゃ袈裟までだって、片っ端から薩摩のお侍が、焼き、焼き棄ててしまいましたとさ」
　さも口惜しそうに目を湿《うる》ませた。さすがに生え抜きの江戸育ちの、憤ろしさに抜けるほど白い襟脚《えりあし》が止む景色なく慄えていた。折柄またパチパチパパパパパと続けざまに小銃の音が弾《はじ》けてきた。そして、消えた。
「……」
　黙って圓朝は唇を噛んだ。いつ迄もいつ迄もそうしたまんまでいた。胸かきむしられるような憤ろしさに、自分もまたどうにもこうにもやり切れない思い。希《ねが》うことならいま籠釣瓶の鞘払って、床柱といわ

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