ハイカラ考/木村荘八

て――言葉としてとうに「死語」の一つである。（その実体も死滅したこと、勿論。）今日ではハイ・ネック　ｈｉｇｈ　ｎｅｃｋ　というより［＃「より」に傍点］伊達な、そして洋語そのものとしても意味の幅の広い通語は、人が（主として若い女性）使っても、ハイカラ、或いはハイ・カラーは、もはや云わない。ただわれわれ年輩の旧人が、シックなハイ・ネックをも「ハイカラ」と呼んで、笑われることがあるだけである。
　われわれ年輩の旧人は、少年の頃に、
［＃ここから２字下げ］
※［＃歌記号、１－３－２８］いやだいやだよ、
　ハイカラさんはいやだ、
　頭の真中にさざえの壺焼
　なんてマがいんでしょ
［＃ここで字下げ終わり］
　という歌を、好んでうたった。
「ハイカラ」は欧化風俗のことであるから、この「欧化」という筋骨を度外視しては考えられず、欧化そのものについて考える段になると、こんどは又、たちまち明治世相史の全体がこれへのしかかって来る。その細末の小さなこと、例えば、洋服のカラーは、そもそもはじめには　Ｃｏｌｌａｒ　これを「コラル」と発音して、「首巻」或いは「つけえり」と訳された。こういうことも、到底軽視できなければ、その頃おい、世相あまねき欧化の一つ一つの事項のいずれも看過できないこと、申すまでもなく、福沢諭吉先生は、明治早々にしてすでに国音の「ウ」へいきなり濁点を打って、「ヴ」とよませる、文字通り弘法大師以来の新字をこしらえて、外音の「Ｖ」を写すことに成功した。等々。
　一々こういうことがすべて「響き」を持つこととなる。
　ハイカラ風俗のそこから下って来た山の高嶺――欧化の絶頂――が「鹿鳴館」にあることは衆知のところだが、そこに有名な仮装舞踏会のあったのが明治二十年四月で、それから二年経つと、明治二十二年二月十一日を期して憲法が発布された。
　その朝のことだった。雪が降っていたが――この雪はやがて晴れて、道は冷たく、数万の人出に、往来は夜になると至るところコチコチに踏みかためられたという――文部大臣の森有礼がまだ降りやまない雪の中を、参賀に出ようとすると、あっ［＃「あっ」に傍点］という間に刺客の手にかかって、やられてしまった。
　森は欧化論の急進であったが、かねがねそれから来る言動が刺客を招くことになったので、とうに明治八年の古きに、斬新無類の結婚式をやってのけて、世人の意表に出ている人。

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