奉行所の北側の塀《へい》を乗り越した。そして天満橋《てんまばし》を北へ渡つて、陰謀の首領｜大塩平八郎《おほしほへいはちらう》の家へ奔《はし》つた。

　　　三、四軒屋敷

　天満橋筋《てんまばしすぢ》長柄町《ながらまち》を東に入《い》つて、角《かど》から二軒目の南側で、所謂《いはゆる》四軒屋敷の中に、東組与力｜大塩格之助《おほしほかくのすけ》の役宅《やくたく》がある。主人は今年二十七歳で、同じ組与力西田｜青太夫《あをたいふ》の弟に生れたのを、養父平八郎が貰《もら》つて置いて、七年前にお暇《いとま》になる時、番代《ばんだい》に立たせたのである。併《しか》し此家では当主は一向当主らしくなく、今年四十五歳になる隠居平八郎が万事の指図をしてゐる。
　玄関を上がつて右が旧塾《きうじゆく》と云つて、ここには平八郎が隠居する数年前から、その学風を慕《した》つて寄宿したものがある。左は講堂で、読礼堂《どくれいだう》と云ふ※［＃「はこがまえ＋扁」、第４水準２−３−４８、１７３−１］額《へんがく》が懸けてある。その東隣が後に他家《たけ》を買ひ潰《つぶ》して広げた新塾《しんじゆく》である。講堂の背後《うしろ》が平八郎の書斎で、中斎《ちゆうさい》と名づけてある。それから奥、東照宮《とうせうぐう》の境内《けいだい》の方へ向いた部屋々々《へや／″＼》が家内《かない》のものの居所《ゐどころ》で、食事の時などに集まる広間には、鏡中看花館《きやうちゆうかんくわくわん》と云ふ※［＃「はこがまえ＋扁」、第４水準２−３−４８、１７３−４］額《へんがく》が懸《か》かつてゐる。これだけの建物の内に起臥《きぐわ》してゐるものは、家族でも学生でも、悉《ことごと》く平八郎が独裁の杖《つゑ》の下《もと》に項《うなじ》を屈してゐる。当主格之助などは、旧塾に九人、新塾に十余人ゐる平《ひら》の学生に比べて、殆《ほとんど》何等《なにら》の特権をも有してをらぬのである。
　東町奉行所で白刃《はくじん》の下《した》を脱《のが》れて、瀬田｜済之助《せいのすけ》が此屋敷に駆け込んで来た時の屋敷は、決して此出来事を青天《せいてん》の霹靂《へきれき》として聞くやうな、平穏無事の光景《ありさま》ではなかつた。家内中《かないぢゆう》の女子供《をんなこども》はもう十日前に悉《ことごと》く立《た》ち退《の》かせてある。平八郎が二十六歳で番代《ばんだい》に出た年に雇つた妾《めかけ》、曾根崎新地《そねざきしんち》の茶屋大黒屋｜和市《わいち》の娘ひろ、後の名ゆうが四十歳、七年前に格之助が十九歳で番代に出た時に雇つた妾、般若寺村《はんにやじむら》の庄屋橋本忠兵衛の娘みねが十七歳、平八郎が叔父宮脇｜志摩《しま》の二女を五年前に養女にしたいくが九歳、大塩家にゐた女は此三人で、それに去年の暮にみねの生んだ弓太郎《ゆみたらう》を附け、女中りつを連れさせて、ゆうがためには義兄、みねがためには実父に当る般若寺村の橋本方へ立《た》ち退《の》かせたのである。
　女子供がをらぬばかりでは無い。屋敷は近頃急に殺風景になつてゐる。それは兼《かね》て門人の籍にゐる兵庫｜西出町《にしでまち》の柴屋長太夫《しばやちやうだいふ》、其外《そのほか》縁故のある商人に買つて納めさせ、又学生が失錯《しつさく》をする度《たび》に、科料の代《かはり》に父兄に買つて納めさせた書籍が、玄関から講堂、書斎へ掛けて、二三段に積んだ本箱の中にあつたのに、今月に入《い》つてからそれを悉《ことごと》く運び出させ、土蔵にあつた一切経《いつさいきやう》などをさへそれに加へて、書店｜河内屋喜兵衛《かはちやきへゑ》、同｜新次郎《しんじらう》、同｜記一兵衛《きいちべゑ》、同｜茂兵衛《もへゑ》の四人の手で銀に換へさせ、飢饉続きのために難儀《なんぎ》する人民に施《ほどこ》すのだと云つて、安堂寺町《あんだうじまち》五丁目の本屋会所《ほんやくわいしよ》で、親類や門下生に縁故のある凡《およそ》三十三町村のもの一万軒に、一｜軒《けん》一｜朱《しゆ》の割《わり》を以《もつ》て配つた。質素な家の唯一の装飾になつてゐた書籍が無くなつたので、家《うち》はがらんとしてしまつた。
　今一つ此家の外貌が傷《きずつ》けられてゐるのは、職人を入れて兵器弾薬を製造させてゐるからである。町与力《まちよりき》は武芸を以て奉公してゐる上に、隠居平八郎は玉造組《たまつくりぐみ》与力｜柴田勘兵衛《しばたかんべゑ》の門人で、佐分利流《さぶりりう》の槍《やり》を使ふ。当主格之助は同組同心故人｜藤重孫三郎《ふぢしげまごさぶらう》の門人で、中島流の大筒《おほづゝ》を打つ。中にも砲術家は大筒をも貯《たくは》へ火薬をも製する習《ならひ》ではあるが、此家では夫《それ》が格別に盛《さかん》になつてゐる。去年九月の事であつた。平八郎は格之助の師｜藤重《ふぢしげ》の倅《せがれ》良左衛門《りやうざゑもん》、孫｜槌太郎《つちたらう》の両人を呼んで、今年の春｜堺《さかひ》七｜堂《だう》が浜《はま》で格之助に丁打《ちやううち》をさせる相談をした。それから平八郎、格之助の部屋の附近に戸締《とじまり》をして、塾生を使つて火薬を製させる。棒火矢《ぼうひや》、炮碌玉《はうろくだま》を作らせる。職人を入れると、口実を設けて再び外へ出さない。火矢《ひや》の材木を挽《ひ》き切つた天満北木幡町《てんまきたこばたまち》の大工｜作兵衛《さくべゑ》などがそれである。かう云ふ製造は昨晩まで続けられてゐた。大筒《おほづゝ》は人から買ひ取つた百目筒《ひやくめづゝ》が一｜挺《ちやう》、人から借り入れて返さずにある百目筒が二挺、門人｜守口村《もりぐちむら》の百姓兼質商｜白井孝右衛門《しらゐかうゑもん》が土蔵の側《そば》の松の木を伐《き》つて作つた木筒《きづゝ》が二挺ある。砲車《はうしや》は石を運ぶ台だと云つて作らせた。要するに此半年ばかりの間に、絃誦洋々《げんしようやう／＼》の地が次第に喧噪《けんさう》と雑※［＃「しんにゅう＋「鰥」のつくり」、第４水準２−８９−９３、１７６−４］《ざつたふ》とを常とする工場《こうぢやう》になつてゐたのである。
　家がそんな摸様《もやう》になつてゐて、そこへ重立《おもだ》つた門人共の寄り合つて、夜《よ》の更《ふ》けるまで還らぬことが、此頃次第に度重《たびかさ》なつて来てゐる。昨夜は隠居と当主との妾《めかけ》の家元、摂津《せつつ》般若寺村《はんにやじむら》の庄屋橋本忠兵衛、物持《ものもち》で大塩家の生計を助けてゐる摂津｜守口村《もりぐちむら》の百姓兼質屋白井孝右衛門、東組与力渡辺良左衛門、同組同心｜庄司義左衛門《しやうじぎざゑもん》、同組同心の倅近藤｜梶五郎《かぢごらう》、般若寺村の百姓｜柏岡《かしはをか》源右衛門、同倅｜伝七《でんしち》、河内《かはち》門真《もんしん》三番村の百姓｜茨田郡次《いばらたぐんじ》の八人が酒を飲みながら話をしてゐて、折々《をり／＼》いつもの人を圧伏《あつぷく》するやうな調子の、隠居の声が漏れた。平生最も隠居に親《したし》んでゐる此八人の門人は、とう／＼屋敷に泊まつてしまつた。此頃は客があつてもなくても、勝手の為事《しごと》は、兼て塾の賄方《まかなひかた》をしてゐる杉山三平《すぎやまさんぺい》が、人夫を使つて取り賄《まかな》つてゐる。杉山は河内国《かはちのくに》衣摺村《きぬすりむら》の庄屋で、何か仔細《しさい》があつて所払《ところばらひ》になつたものださうである。手近な用を達《た》すのは、格之助の若党｜大和国《やまとのくに》曾我村生《そがむらうまれ》の曾我｜岩蔵《いはざう》、中間《ちゆうげん》木八《きはち》、吉助《きちすけ》である。女はうたと云ふ女中が一人、傍輩《はうばい》のりつがお部屋に附いて立《た》ち退《の》いた跡《あと》で、頻《しきり》に暇《いとま》を貰《もら》ひたがるのを、宥《なだ》め賺《すか》して引《ひ》き留《と》めてあるばかりで、格別物の用には立つてゐない。そこでけさ奥にゐるものは、隠居平八郎、当主格之助、賄方《まかなひかた》杉山、若党曾我、中間木八、吉助、女中うたの七人、昨夜の泊客八人、合計十五人で、其外には屋敷内の旧塾、新塾の学生、職人、人夫｜抔《など》がゐたのである。
　瀬田｜済之助《せいのすけ》はかう云ふ中へ駆け込んで来た。

　　　四、宇津木と岡田と

　新塾にゐる学生のうちに、三年前に来て寄宿し、翌年一旦立ち去つて、去年再び来た宇津木矩之允《うつぎのりのすけ》と云ふものがある。平八郎の著《あらは》した大学刮目《だいがくくわつもく》の訓点《くんてん》を施《ほどこ》した一｜人《にん》で、大塩の門人中学力の優《すぐ》れた方である。此宇津木が一昨年九州に遊歴して、連れて来た孫弟子がある。これは長崎｜西築町《にしつきまち》の医師岡田｜道玄《だうげん》の子で、名を良之進《りやうのしん》と云ふ。宇津木に連れられて親元を離れた時が十四歳だから、今年十六歳になつてゐる。

　この岡田と云ふ少年が、けさ六つ半に目を醒《さ》ました。職人が多く入《い》り込《こ》むやうになつてから、随分騒がしい家ではあるが、けさは又格別である。がた／＼、めり／＼、みし／＼と、物を打ち毀《こは》す音がする。しかと聴き定めようとして、床《とこ》の上にすわつてゐるうちに、今毀してゐる物が障子《しやうじ》襖《ふすま》だと云ふことが分かつた。それに雑《まじ》つて人声がする。「役に立たぬものは討《う》ち棄てい」と云ふ詞《ことば》がはつきり聞えた。岡田は怜悧《れいり》な、思慮のある少年であつたが、余り思ひ掛けぬ事なので、一旦夢ではないかと思つた。それから宇津木先生はどうしてゐるかと思つて、頸《くび》を延《の》ばして見ると、先生はいつもの通《とほり》に着布団《きぶとん》の襟《えり》を頤《あご》の下に挿《はさ》むやうにして寝てゐる。物音は次第に劇《はげ》しくなる。岡田は心のはつきりすると共に、尋常でない此屋敷の現状が意識に上つて来た。
　岡田は跳《は》ね起《お》きた。宇津木の枕元《まくらもと》にゐざり寄つて、「先生」と声を掛けた。
　宇津木は黙つて目を大きく開いた。眠つてはゐなかつたのである。
「先生。えらい騒ぎでございますが。」
「うん。知つてをる。己《おれ》は余り人を信じ過ぎて、君をまで危地《きち》に置いた。こらへてくれ給《たま》へ。去年の秋からの丁打《ちやううち》の支度《したく》が、仰山《ぎやうさん》だとは己《おれ》も思つた。それに門人中の老輩《らうはい》数人と、塾生の一半とが、次第に我々と疎遠になつて、何か我々の知らぬ事を知つてをるらしい素振《そぶり》をする。それを怪《あや》しいとは己《おれ》も思つた。併《しか》し己はゆうべまで事の真相を看破することが出来なかつた。所《ところ》が君、ゆうべ塾生一同に申し渡すことがあると云つて呼んだ、あの時の事だね。己は代りに聞いて来て遣《や》ると云つて、君を残して置いて出席した。それから帰つて、格別な事でもないから、あした話すと云つて寝たのだがね、実はあの時例の老輩共と酒宴をしてゐた先生が、独《ひと》り席を起《た》つて我々の集まつてゐる所へ出て来て、かう云つたのだ。一大事であるが、お前方《まへがた》はどう身を処置するか承知したいと云つたのだ。己《おれ》は一大事とは何事か問うて見た。先生はざつとこんな事を説かれた。我々は平生｜良知《りやうち》の学を攻《をさ》めてゐる。あれは根本の教《をしへ》だ。然《しか》るに今の天下の形勢は枝葉《しえふ》を病《や》んでゐる。民の疲弊《ひへい》は窮《きは》まつてゐる。草妨礙《くさばうがい》あらば、理《り》亦《また》宜《よろ》しく去《さ》るべしである。天下のために残賊《ざんぞく》を除かんではならぬと云ふのだ。そこで其残賊だがな。」
「はあ」と云つて、岡田は目を※［＃「目へん＋爭」、第３水準１−８８−８５、１８０−３］《みは》つた。
「先づ町奉行衆《まちぶぎやうしゆう》位《くらゐ》の所らしい。それがなんになる。我々は実に先生を見損《みそこな》つてをつたのだ。先生の眼中には将
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