起りまして、行歩《ぎやうほ》が※［＃「りっしんべん＋（はこがまえ＋夾）」、第３水準１−８４−５６、１６４−１１］《かな》ひませぬ。」
「書付《かきつけ》にはお前は内へ帰られぬと書いてあるが、どうして帰られた。」
「父は帰られぬかも知れぬが、大変になる迄《まで》に脱《ぬ》けて出られるなら、出て来いと申し付けてをりました。さう申したのは十三日に見舞に参つた時の事でございます。それから一しよに塾にゐる河合｜八十次郎《やそじらう》と相談いたしまして、昨晩｜四《よ》つ時《どき》に抜けて帰りました。先生の所にはお客が大勢《おほぜい》ありまして、混雑いたしてゐましたので、出られたのでございます。それから。」英太郎は何か言ひさして口を噤《つぐ》んだ。
　堀は暫《しばら》く待つてゐたが、英太郎は黙つてゐる。「それからどういたした」と、堀が問うた。
「それから父が申しました。東の奉行所には瀬田と小泉とが当番で出てをりますから、それを申し上げいと申しました。」
「さうか。」東組与力瀬田｜済之助《せいのすけ》、同小泉｜淵次郎《えんじらう》の二人が連判《れんぱん》に加はつてゐると云ふことは、平山の口上《こうじやう》にもあつたのである。
　堀は八十次郎の方に向いた。「お前が河合八十次郎か。」
「はい。」頬《ほゝ》の円《まる》い英太郎と違つて、これは面長《おもなが》な少年であるが、同じやうに小気《こき》が利《き》いてゐて、臆《おく》する気色《けしき》は無い。
「お前の父はどういたしたのぢや。」
「母が申しました。先月の二十六日の晩であつたさうでございます。父は先生の所から帰つて、火箸《ひばし》で打擲《ちやうちやく》せられて残念だと申したさうでございます。あくる朝父は弟の謹之助《きんのすけ》を連れて、天満宮《てんまんぐう》へ参ると云つて出ましたが、それ切《きり》どちらへ参つたか、帰りません。」
「さうか。もう宜《よろ》しい。」かう云つて堀は中泉を顧みた。
「いかが取り計らひませう」と、中泉が主人の気色《けしき》を伺つた。
「番人を附けて留《と》め置け。」かう云つて置いて、堀は座を立つた。
　堀は居間に帰つて不安らしい様子をしてゐたが、忙《いそが》しげに手紙を書き出した。これは東町奉行に宛てて、当方にも訴人《そにん》があつた、当番の瀬田、小泉に油断せられるな、追附《おつつけ》参上すると書いたのである。堀はそれを持たせて使《つかひ》を出した跡《あと》で、暫く腕組《うでぐみ》をして強《し》ひて気を落ち着けようとしてゐた。
　堀はきのふ跡部《あとべ》に陰謀者の方略《はうりやく》を聞いた。けふの巡見を取り止めたのはそのためである。然《しか》るに只《たゞ》三月と書いて日附をせぬ吉見の訴状には、その方略は書いてない。吉見が未明に倅《せがれ》を托訴《たくそ》に出したのを見ると方略を知らぬのではない。書き入れる暇《ひま》がなかつたのだらう。東町奉行所へ訴へた平山は、今月十五日に渡辺良左衛門が来て、十九日の手筈《てはず》を話し、翌十六日に同志一同が集まつた席で、首領が方略を打ち明けたと云つたさうである。それは跡部と自分とが与力朝岡の役宅《やくたく》に休息してゐる所へ襲《おそ》つて来《こ》ようと云ふのである。一体吉見の訴状にはなんと云つてあつたか、それに添へてある檄文《げきぶん》にはどう書いてあるか、好く見て置かうと堀は考へて、書類を袖《そで》の中から出した。
　堀は不安らしい目附《めつき》をして、二つの文書《ぶんしよ》をあちこち見競《みくら》べた。陰謀に対してどう云ふ手段を取らうと云ふ成案がないので、すぐに跡部《あとべ》の所へ往かずに書面を遣《や》つたが、安座して考へても、思案が纏《まと》まらない。併《しか》し何かせずにはゐられぬので、文書を調べ始めたのである。
　訴状には「御城《おんしろ》、御役所《おんやくしよ》、其外《そのほか》組屋敷等《くみやしきとう》火攻《ひぜめ》の謀《はかりごと》」と書いてある。檄文《げきぶん》には無道《むだう》の役人を誅《ちゆう》し、次に金持の町人共を懲《こら》すと云つてある。兎《と》に角《かく》恐ろしい陰謀である。昨晩跡部からの書状には、慥《たしか》な与力共の言分《いひぶん》によれば、さ程の事でないかも知れぬから、兼《かね》て打ち合せたやうに捕方《とりかた》を出すことは見合《みあは》せてくれと云つてあつた。それで少し安心して、こつちから吉田を出すことも控へて置いた。併し数人《すにん》の申分《まをしぶん》がかう符合して見れば、容易な事ではあるまい。跡部はどうする積《つもり》だらうか。手紙を遣《や》つたのだから、なんとか云つて来さうなものだ。こんな事を考へて、堀は時の移るのをも知らずにゐた。

　　　二、東町奉行所

　東町奉行所で、奉行｜跡部山城守良弼《あとべやましろのかみよしすけ》が堀の手紙を受け取つたのは、明《あけ》六つ時《どき》頃であつた。
　大阪の東町奉行所は城の京橋口《きやうばしぐち》の外、京橋｜通《どほり》と谷町《たにまち》との角屋敷《かどやしき》で、天満橋《てんまばし》の南詰《みなみづめ》東側にあつた。東は城、西は谷町の通である。南の島町通《しままちどほり》には街を隔てて籾蔵《もみぐら》がある。北は京橋通の河岸《かし》で、書院の庭から見れば、対岸天満組の人家が一目に見える。只《たゞ》庭の外囲《ぐわいゐ》に梅の立木《たちき》があつて、少し展望を遮《さへぎ》るだけである。
　跡部もきのふから堀と同じやうな心配をしてゐる。きのふの御用日にわざと落ち着いて、平常の事務を片附けて、それから平山の密訴《みつそ》した陰謀に対する処置を、堀と相談して別れた後、堀が吉田を呼んだやうに、跡部《あとべ》は東組与力の中で、あれかこれかと慥《たしか》なものを選《よ》り抜いて、とう／＼荻野勘左衛門《をぎのかんざゑもん》、同人《どうにん》倅《せがれ》四郎助《しろすけ》、磯矢頼母《いそやたのも》の三人を呼び出した。頼母《たのも》と四郎助とは陰謀の首領を師と仰いでゐるものではあるが、半年以上使つてゐるうちに、その師弟の関係は読書の上ばかりで、師の家とは疎遠にしてゐるのが分かつた。「あの先生は学問はえらいが、肝積持《かんしやくもち》で困ります」などと、四郎助が云つたこともある。「そんな男か」と跡部が聞くと、「矢部様の前でお話をしてゐるうちに激《げき》して来て、六寸もある金頭《かながしら》を頭からめり／＼と咬《か》ん食べたさうでございます」と云つた。それに此三人は半年の間跡部の言ひ付けた用事を、人一倍｜念入《ねんいり》にしてゐる。そこを見込んで跡部が呼び出したのである。
　さて捕方《とりかた》の事を言ひ付けると、三人共思ひも掛けぬ様子で、良《やゝ》久しく顔を見合せて考へた上で云つた。平山が訴《うつたへ》はいかにも実事《じつじ》とは信ぜられない。例の肝積持《かんしやくもち》の放言を真《ま》に受けたのではあるまいか。お受《うけ》はいたすが、余所《よそ》ながら様子を見て、いよ／＼実正《じつしやう》と知れてから手を着けたいと、折り入つて申し出た。後に跡部の手紙で此事を聞いた堀よりは、三人の態度を目《ま》のあたり見た跡部は、一層切実に忌々《いま／＼》しい陰謀事件が※［＃「ごんべん＋「墟」のつくり」、第４水準２−８８−７４、１６９−４］《うそ》かも知れぬと云ふ想像に伴ふ、一種の安心を感じた。そこで逮捕を見合せた。
　跡部は荻野《をぎの》等の話を聞いてから考へて見て、平山に今一度一大事を聞いた前後の事を精《くは》しく聞いて置けば好かつたと後悔した。をとつひの夜平山が来て、用人《ようにん》野々村次平に取り次いで貰《もら》つて、所謂《いはゆる》一大事の訴《うつたへ》をした時、跡部は急に思案して、突飛《とつぴ》な手段を取つた。尋常なら平山を留《と》め置《お》いて、陰謀を鎮圧する手段を取るべきであるのに、跡部はその決心が出来なかつた。若し平山を留め置いたら、陰謀者が露顕を悟つて、急に事を挙げはすまいかと懼《おそ》れ、さりとて平山を手放して此土地に置くのも心許《こゝろもと》ないと思つたのである。そこで江戸で勘定奉行になつてゐる前任西町奉行矢部｜駿河守《するがのかみ》定謙に当てた私信を書いて、平山にそれを持たせて、急に江戸へ立たせたのである。平山はきのふ暁《あけ》七つ時《どき》に、小者《こもの》多助《たすけ》、雇人《やとひにん》弥助《やすけ》を連れて大阪を立つた。そして後《のち》十二日目の二月二十九日に、江戸の矢部が邸《やしき》に着いた。
　意志の確かでない跡部は、荻野等三人の詞《ことば》をたやすく聴《き》き納《い》れて、逮捕の事を見合《みあは》せたが、既にそれを見合せて置いて見ると、その見合せが自分の責任に帰すると云ふ所から、疑懼《ぎく》が生じて来た。延期は自分が極《き》めて堀に言つて遣《や》つた。若《も》し手遅れと云ふ問題が起ると、堀は免《まぬか》れて自分は免れぬのである。跡部が丁度この新《あらた》に生じた疑懼《ぎく》に悩まされてゐる所へ、堀の使《つかひ》が手紙を持つて来た。同じ陰謀に就いて西奉行所へも訴人《そにん》が出た、今日当番の瀬田、小泉に油断をするなと云ふ手紙である。
　跡部は此手紙を読んで突然決心して、当番の瀬田、小泉に手を着けることにした。此決心には少し不思議な処がある。堀の手紙には何一つ前に平山が訴へたより以上の事実を書いては無い。瀬田、小泉が陰謀の与党だと云ふことは、既に平山が云つたので、荻野等三人に内命を下すにも、跡部は綿密な警戒をした。さうして見れば、堀の手紙によつて得た所は、今まで平山一人の訴《うつたへ》で聞いてゐた事が、更に吉見と云ふものの訴で繰り返されたと云ふに過ぎない。これには決心を促《うなが》す動機としての価値は殆《ほとんど》無い。然《しか》るにその決心が跡部には出来て、前には腫物《はれもの》に障《さは》るやうにして平山を江戸へ立たせて置きながら、今は目前の瀬田、小泉に手を着けようとする。これは一昨日の夜平山の密訴《みつそ》を聞いた時にすべき決心を、今偶然の機縁に触れてしたやうなものである。
　跡部は荻野等を呼んで、二｜人《にん》を捕《とら》へることを命じた。その手筈《てはず》はかうである。奉行所に詰めるものは、先《ま》づ刀を脱《だつ》して詰所《つめしよ》の刀架《かたなかけ》に懸《か》ける。そこで脇差《わきざし》ばかり挿《さ》してゐて、奉行に呼ばれると、脇差をも畳廊下《たゝみらうか》に抜いて置いて、無腰《むこし》で御用談《ごようだん》の間《ま》に出る。この御用談の間に呼んで捕へようと云ふのが手筈である。併《しか》し万一の事があつたら切り棄てる外《ほか》ないと云ふので、奉行所に居合《ゐあは》せた剣術の師｜一条一《いちでうはじめ》が切棄《きりすて》の役を引き受けた。
　さて跡部は瀬田、小泉の二人を呼ばせた。それを聞いた時、瀬田は「暫時《ざんじ》御猶予《ごいうよ》を」と云つて便所に起《た》つた。小泉は一人いつもの畳廊下《たゝみらうか》まで来て、脇差を抜いて下に置かうとした。此畳廊下の横手に奉行の近習《きんじゆ》部屋がある。小泉が脇差を下に置くや否《いな》や、その近習部屋から一人の男が飛び出して、脇差に手を掛けた。「はつ」と思つた小泉は、一旦手を放した脇差を又｜掴《つか》んだ。引き合ふはずみに鞘走《さやはし》つて、とう／＼、小泉が手に白刃《しらは》が残つた。様子を見てゐた跡部が、「それ、切り棄てい」と云ふと、弓の間《ま》まで踏み出した小泉の背後《うしろ》から、一条が百会《ひやくゑ》の下へ二寸程切り附けた。次に右の肩尖《かたさき》を四寸程切り込んだ。小泉がよろめく所を、右の脇腹《わきはら》へ突《つき》を一本食はせた。東組与力小泉｜淵次郎《えんじらう》は十八歳を一期《いちご》として、陰謀第一の犠牲として命《いのち》を隕《おと》した。花のやうな許嫁《いひなづけ》の妻があつたさうである。
　便所にゐた瀬田は素足《すあし》で庭へ飛び出して、一本の梅の木を足場にして、
前へ 次へ
全13ﾍﾟｰｼﾞ中2ﾍﾟｰｼﾞ目
小説の先頭へ
文字数選び直し
森 鴎外 の一覧に戻る
作家の選択に戻る
◆作家・作品検索◆
ﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ 登録 ご利用方法 ﾛｸﾞｲﾝ
携帯用掲示板ﾚﾝﾀﾙ
携帯ｷｬｯｼﾝｸﾞ