。そしてそれと同時に自分の境遇を不思議な程｜的確《てきかく》に判断することが出来た。
　瀬田は跳《は》ね起《お》きた。眩暈《めまひ》の起《おこ》りさうなのを、出来るだけ意志を緊張してこらへた。そして前に爺《ぢ》いさんの出て行つた口から、同じやうに駈け出した。行灯《あんどう》の下《もと》の婆《ば》あさんは、又｜呆《あき》れてそれを見送つた。
　百姓家の裏に出て見ると、小道を隔てて孟宗竹《まうそうちく》の大籔《おほやぶ》がある。その奥を透《す》かして見ると、高低種々の枝を出してゐる松の木がある。瀬田は堆《うづたか》く積もつた竹の葉を蹈《ふ》んで、松の下に往つて懐《ふところ》を探つた。懐には偶然｜捕縄《とりなは》があつた。それを出してほぐして、低い枝に足を蹈《ふ》み締《し》めて、高い枝に投げ掛けた。そして罠《わな》を作つて自分の頸《くび》に掛けて、低い枝から飛び降りた。瀬田は二十五歳で、脇差を盗まれたために、見苦しい最期《さいご》を遂げた。村役人を連れて帰つた爺《ぢ》いさんが、其夜《そのよ》の中《うち》に死骸を見付けて、二十二日に領主稲葉｜丹後守《たんごのかみ》に届けた。
　平八郎は格之助の遅《おく》れ勝《がち》になるのを叱り励まして、二十二日の午後に大和《やまと》の境《さかひ》に入つた。それから日暮に南畑《みなみはた》で格之助に色々な物を買はせて、身なりを整へて、駅のはづれにある寺に這入《はひ》つた。暫《しばら》くすると出て来て、「お前も頭を剃《そ》るのだ」と云つた。格之助は別に驚きもせず、連れられて這入つた。親子が僧形《そうぎやう》になつて、麻の衣を着て寺を出たのは、二十三日の明《あけ》六つ頃であつた。
　寺にゐた間は平八郎が殆《ほとんど》一｜言《ごん》も物を言はなかつた。さて寺を出離れると、平八郎が突然云つた。「さあ、これから大阪に帰るのだ。」
　格之助も此《この》詞《ことば》には驚いた。「でも帰りましたら。」
「好《い》いから黙つて附いて来い。」
　平八郎は足の裏が燃《も》えるやうに逃げて来た道を、渇《かつ》したものが泉を求めて走るやうに引き返して行く。傍《はた》から見れば、その大阪へ帰らうとする念は、一種の不可抗力のやうに平八郎の上に加はつてゐるらしい。格之助も寺で宵《よひ》と暁《あかつき》とに温《あたゝか》い粥《かゆ》を振舞《ふるま》はれてからは、霊薬《れいやく》を服したやうに元気を恢復して、もう遅れるやうな事はない。併《しか》し一歩々々危険な境に向つて進むのだと云ふ考《かんがへ》が念頭を去らぬので、先に立つて行く養父の背を望んで、驚異の情の次第に加はるのを禁ずることが出来ない。

　　　十二、二月十九日後の二、美吉屋

　大阪｜油懸町《あぶらかけまち》の、紀伊国橋《きのくにばし》を南へ渡つて東へ入る南側で、東から二軒目に美吉屋《みよしや》と云ふ手拭地《てぬぐひぢ》の為入屋《しいれや》がある。主人五郎兵衛は六十二歳、妻つねは五十歳になつて、娘かつ、孫娘かくの外《ほか》、家内《かない》に下男《げなん》五人、下女《げぢよ》一人を使つてゐる。上下十人暮しである。五郎兵衛は年来大塩家に出入して、勝手向《かつてむき》の用を達《た》したこともあるので、二月十九日に暴動のあつた後は、町奉行所の沙汰《さた》で町預《まちあづけ》になつてゐる。
　此｜美吉屋《みよしや》で二月二十四日の晩に、いつものやうに主人が勝手に寝て、家族や奉公人を二階と台所とに寝させてゐると、宵《よひ》の五つ過に表の門を敲《たゝ》くものがある。主人が起きて誰《たれ》だと問へば、備前島町《びぜんしままち》河内屋《かはちや》八五郎の使《つかひ》だと云ふ。河内屋は兼《かね》て取引《とりひき》をしてゐる家なので、どんな用事があつて、夜《よ》に入《い》つて人をよこしたかと訝《いぶか》りながら、庭へ降りて潜戸《くゞりど》を開けた。
　戸があくとすぐに、衣の上に鼠色《ねずみいろ》の木綿合羽《もめんかつぱ》をはおつた僧侶が二人つと這入《はひ》つて、低い声に力を入れて、早くその戸を締《し》めろと指図した。驚きながら見れば、二人共｜僧形《そうぎやう》に不似合《ふにあひ》な脇差《わきざし》を左の手に持つてゐる。五郎兵衛はがた／＼震えて、返事もせず、身動きもしない。先に這入つた年上の僧が目食《めく》はせをすると、跡《あと》から這入つた若い僧が五郎兵衛を押し除《の》けて戸締《とじまり》をした。
　二人は縁《えん》に腰を掛けて、草鞋《わらぢ》の紐《ひも》を解《と》き始めた。五郎兵衛はそれを見てゐるうちに、再び驚いた。髪《かみ》をおろして相好《さうがう》は変つてゐても、大塩親子だと分かつたからである。「や。大塩様ではございませんか。」「名なんぞを言ふな」と、平八郎が叱るやうに云つた。
　二人は黙つ
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