江《をうこう》の門人で、明治三十三年に靜岡縣｜周智《すち》郡長から伊勢神宮の神官に轉じた。今は山田市｜岩淵町《いはぶちちやう》に住んでゐる。わたくしの舊知内田｜魯庵《ろあん》さんは棠園さんの妻の姪夫《めひむこ》ださうである。
わたくしは壽阿彌の手紙に由つて棠園さんと相識になつたのを喜んだ。
二
壽阿彌の手紙の宛名《あてな》桑原※［＃「くさかんむり／必」、第３水準１−９０−７４］堂が何人かと云ふことを、二宮孤松さんに由つて略《ほゞ》知ることが出來、置鹽棠園さんに由つて委《くはし》く知ることが出來たので、わたくしは正誤文を新聞に出した。然《しか》るに正誤文に偶《たま／＼》誤字があつた。市河三陽さんは此誤字を正してくれるためにわたくしに書を寄せた。
三陽さんは祖父米庵が※［＃「くさかんむり／必」、第３水準１−９０−７４］堂と交はつてゐたので、※［＃「くさかんむり／必」、第３水準１−９０−７４］堂の名を知つてゐた。米庵の西征日乘中《せいせいにちじようちゆう》癸亥《きがい》十月十七日の條に、「十七日、到島田、訪桑原※［＃「くさかんむり／必」、第３水準１−９０−７４］堂已宿」と記してある。癸亥は享和三年で、安永八年生れの米庵が二十五歳、天明四年生の※［＃「くさかんむり／必」、第３水準１−９０−７４］堂が二十歳の時である。客も主人も壯年であつた。わたくしは主客の關係を詳《つまびらか》にせぬが、※［＃「くさかんむり／必」、第３水準１−９０−７４］堂の詩を詩話中に收めた菊池五山が米庵の父寛齋の門人であつたことを思へば、米庵は※［＃「くさかんむり／必」、第３水準１−９０−７４］堂がためには、啻《たゞ》に己《おのれ》より長ずること五歳なる友であつたのみではなく、頗《すこぶ》る貴《たふと》い賓客であつただらう。
三陽さんは別に其祖父米庵に就いてわたくしに教ふる所があつた。これはわたくしが澀江抽齋の死を記するに當つて、米庵に言ひ及ぼしたからである。抽齋と米庵とは共に安政五年の虎列拉《コレラ》に侵された。抽齋は文化二年生の五十四歳、米庵は八十歳であつたのである。しかしわたくしは略《ほゞ》抽齋の病状を悉《つく》してゐて、その虎列拉《コレラ》たることを斷じたが、米庵を同病だらうと云つたのは、推測に過ぎなかつた。
わたくしの推測は幸《さいはひ》にして誤でなかつた。三陽さんの言ふ所に從へば、神惟徳《しんゐとく》の米庵略傳に下《しも》の如く云つてあるさうである。「震災後二年を隔てゝ夏秋の交に及び、先生時邪に犯され、發熱｜劇甚《げきじん》にして、良醫｜交※［＃二の字点、１−２−２２］《こも／″＼》來《きた》り診《しん》し苦心治療を加ふれど効驗なく、年八十にして七月十八日｜溘然《かふぜん》屬※［＃「糸＋廣」、第３水準１−９０−２３］《ぞくくわう》の哀悼《あいたう》を至す」と云ふのである。又當時虎列拉に死した人々の番附が發刊せられた。三陽さんは其二種を藏してゐるが、並《ならび》に皆米庵を載せてゐるさうである。
壽阿彌の※［＃「くさかんむり／必」、第３水準１−９０−７４］堂に遣《や》つた手紙は、二三の友人がこれを公にせむことを勸めた。わたくしも此手紙の印刷に附する價値あるものたるを信ずる。なぜと云ふに、その記する所は開明史上にも文藝史上にも尊重すべき資料であつて、且讀んで興味あるべきものだからである。
手紙には考ふべき人物九人と※［＃「くさかんむり／必」、第３水準１−９０−７４］堂の親戚《しんせき》知人四五人との名が出てゐる。前者中儒者には山本北山がある。詩人には大窪《おほくぼ》天民、菊池五山、石野｜雲嶺《うんれい》がある。歌人には岸本｜弓弦《ゆづる》がある。畫家には喜多可庵がある。茶人には川上宗壽がある。醫師には分家名倉がある。俳優には四世坂東彦三郎がある。手紙を書いた壽阿彌と其親戚と、手紙を受けた※［＃「くさかんむり／必」、第３水準１−９０−７４］堂と其親戚知人との外、此等《これら》の人物の事蹟の上に多少の光明を投射する一篇の文章に、史料としての價値があると云ふことは、何人も否定することが出來ぬであらう。
三
わたくしは壽阿彌の手紙に註を加へて印刷に付することにしようかとも思つた。しかし文政頃の手紙の文は、縱《たと》ひ興味のある事が巧に書いてあつても、今の人には讀み易くは無い。忍んでこれを讀むとしたところで、許多《あまた》の敬語や慣用語が邪魔になつてその煩はしきに堪へない。ましてやそれが手紙にめづらしい長文なのだから、わたくしは遠慮しなくてはならぬやうに思つて差し控へた。
そしてわたくしは全文を載せる代りに筋書を作つて出すことにした。以下が其筋書である。
手紙には最初に二字程下げて、長文と云ふことに就いてのことわりが言つ
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