め》て二歳の時である。八年七月二十九日には祖父伊兵衛の妻が歿した。法諡《ほうし》を臨照院相誉迎月｜大姉《だいし》と云う。子之助が四歳の時である。十一年には父の友｜楚満人《そまびと》が狂訓亭春水と号した。子之助が七歳の時である。
　父竜池がこの頃《ころ》の友には、春水、良斎、北渓よりして外、猶《なお》勝田｜諸持《もろもち》があった。諏訪町《すわちょう》の狂歌師｜千種庵《ちくさあん》川口｜霜翁《そうおう》の後を襲《つ》いで、二世千種庵と云う。一中節の名は都一閑斎である。後に別派を立てて宇治紫文と更《あらた》め、池《いけ》の端《はた》に住んだのがこの人である。竜池は当時北渓に席画を作らせ、諸持に狂歌の判をさせ、春水、良斎等を引き連れて花柳の巷《ちまた》に遊んでいた。
　子之助は天保九年に十七歳になった頃から、料理屋、船宿に出入し、芸者に馴染《なじみ》が出来、次で内藤新宿、品川の妓楼に遊んだ。
　天保十二年の頃には竜池、香以の父子が相踵《あいつ》いでクリジスに遭ったらしい。子之助とその姉とを生んだ竜池の妻はこの頃離縁になった。子之助の姉は外桜田堀通の上杉弾正大弼斉憲《うえすぎだんじょうのたいひつなりのり》［＃ルビの「だんじょう」は底本では「だんじゅう」］の奥に仕えていた。竜池は尋《つい》で三十間堀住の十人衆三村清左衛門の分家、竹川町の鳥羽屋三村清吉の姉すみを納《い》れて後妻とし、同時に山王町に別宅を構えて妾《しょう》を置いた。
　未だ幾《いくばく》ならぬに、竜池は将《まさ》に刑辟《けいへき》に触れむとして纔《わずか》に免れた。これは女郎買案内を作って上梓《じょうし》し、知友の間に頒《わか》った事が町奉行の耳に入ったのである。頼《さいわい》に加賀町の名主田中平四郎がこれを知って、密《ひそか》に竜池に告げた。竜池は急に諸役人に金を餽《おく》って弥縫《びほう》し、妾に暇を遣《つかわ》し、別宅を売り、遊所通《ゆうしょがよい》を止めた。内山町の盲人｜百島勾当《ももしまこうとう》の家を遊所《あそびどころ》として諸持等を此《ここ》に集《つど》えることになったのは当時の事である。
　子之助はこの年十二月下旬に継母の里方鳥羽屋に預けられた。これは新宿、品川二箇所の引手茶屋に借財を生じたためである。子之助時に二十歳であった。
　然るに竜池の遊所通は罷《や》んでも、子之助のは罷まなかった。天保十三年三月の頃から五｜分月題《ぶさかやき》の子之助は丁稚《でっち》兼吉を連れて、鳥羽屋を出《い》で、手習の師匠松本、狂歌の宗匠梅屋鶴寿等を訪《と》うことになったが、その帰途には兼吉を先に還らせて、自分は劇場妓楼に立ち寄った。兼吉は綽号《あだな》を鳥羽絵小僧と云った。想うに鳥羽屋の小僧で、容貌《ようぼう》が奇怪であったからの名であろう。即ち後の仮名垣魯文《かながきろぶん》である。
　劇場は木挽町《こびきちょう》の河原崎座であった。贔屓《ひいき》の俳優は八代目団十郎である。作者｜勝諺蔵《かつげんぞう》をば部屋に訪うて交《まじわり》を結んだ。諺蔵は後の河竹新七である。
　妓楼は主に品川の島崎｜湊屋《みなとや》、土蔵相摸《どぞうさがみ》で、引手茶屋は大野屋万治方であった。湊屋のお染は尤《もっと》も久しい馴染であった。
　取巻は河原崎座の作者岩井紫玉、同座附茶屋の主人武田屋馬平、品川の幇間《ほうかん》富本｜登名太夫《となたゆう》、同《おなじく》熨斗太夫《のしたゆう》、桜川善二坊、その他俳諧師｜牧乙芽《まきおつが》、力士｜勢藤吾《いきおいとうご》等であった。紫玉は後の正伝節家元春富士、乙芽は後の冬映である。

　　　　　　　六

　竜池の水引を掛けた祝儀は壮観ではあっても、費す所は甚だ多きに至らなかった。これに反して子之助は、人に※［＃「嚊のつくり−自」、第４水準２−８１−２４］《あた》うる物に種々の趣向を凝らし、その値の高下を問わなかった。丸利、丸上、山田屋等の袋物店に払う紙入、煙草入の代は莫大《ばくだい》であった。既にして更衣《ころもがえ》の節となった。子之助は単《ひとえ》羽織と袷《あわせ》とを遊所に持て来させて著更え、脱ぎ棄てた古渡唐桟《こわたりとうざん》の袷羽織、糸織の綿入、琉球紬《りゅうきゅうつむぎ》の下著、縮緬《ちりめん》の胴著等を籤引《くじびき》で幇間芸妓に与えた。
　竜池は子之助の遊蕩がいよいよ募って、三村氏が放任して顧みぬことを聞き知り、自ら手を下してこれを制せようとした。六月中旬の事である。子之助が品川の湊屋にいると、竜池は四手《よつで》を飛ばして大野屋に来た。そして子之助に急用があるから来いと言って遣った。
　子之助は父を畏《おそ》れて、湊屋の下座敷から庭に飛び下り、海岸の浅瀬を渉《わた》って逃げようとしたが、使のものに見附けられて捉《とら》えられた。
　竜
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