忠之は諫書を讀んで怒つた。十太夫に對する妬《ねたみ》だと感じ、又穴搜しだと感じたのである。文章に經史が引いてあるので、利章が書いたと云ふことはすぐにわかつて、怒は利章一人の上に被《かぶ》さつた。忠之は利章を呼んで叱《しか》りたかつたが、利章は默つて叱られてをる男でないので、けぶたい思をして、面倒な話を聞くよりは、打ち棄てて置かうと思ひ返した。
利章等は固《もと》より、道柏、卜庵の二人も、忠之がなんとか沙汰《さた》をするだらうと思つて待つてゐたが、一向そんな摸樣がない。政事の機關は舊に依つて動いてゐる。十太夫は舊に依つて小賢《こざかし》げに立ち振舞つてゐる。前日と變つた事は、只忠之が利章に逢ふ度に顏を背《そむ》けるだけである。諫書にはこれだけの效果しかなかつた。
忠之が強情に此冷遇を持續すれば、利章も亦強情に隱忍してこれに報いた。そのうち寛永四年に亡くなつた孝高夫人櫛橋氏の喪も濟んだ。
翌五年に忠之は、參府の度毎《たびごと》に大阪と領國との間を航行するためだと云つて、寶玉丸と云ふ大船を造らせた。又十太夫の組下に附けると云つて、江戸へ屆けずに足輕三百人を募つた。諫書に擧げてあつた驕奢《けうしや》が、衣食調度の範圍内に止まらないで、大船の造營となり、夫卒の増員となつたのである。利章は最早坐視するに忍びないので、一成や内藏允に留められたにも拘《かゝは》らず、病氣を申し立てゝ家老の職を辭した。忠之は即座にこれを許した。利章は默つて城下の邸を引き拂つて、左右良《まてら》の別邸に引き籠つた。
忠之はうるさい物を除いた積でゐると、六年早々將軍家から土井｜大炊頭利勝《おほひのかみとしかつ》を以て勸告があつた。黒田家の家來栗山父子は若年の主君を輔導すべきであるのに、齡《よはい》八十に垂《なんなん》とする備後は兎も角も、大膳が引き籠り居るは不都合である。出勤させるやうに取り計はれたが宜《よろ》しからうと云ふのである。忠之は據《よんどころ》なく利章に出勤を命じた。
利章は久し振に出勤したが、忠之は相變らず面を背けてゐる。辭職する前の状態と少しも異なる所がない。將軍家のお聲懸りの利章を、忠之はどうすることも出來ぬが、豫《かね》て懷《いだ》いてゐた惡感情は消えぬのみか、却《かへ》つて募るばかりである。
雙方のために不快な、緊張した間柄が持續せられてゐるうちに、寛永八年八月十四日に、利章の父卜庵が左右良の別邸で眠るやうに亡くなつた。享年八十一歳である。其頃十太夫はとう／＼家老の列に加へられて、九千石を貰つた。實收三萬石の采地《さいち》である。利章は勿論《もちろん》、一成も内藏允も井上内記も、十太夫がいかに御用に立つとは云へ、節目のないものを家老にせられるのは好くあるまいと云つたが、忠之は聽かなかつた。
暫くして忠之は、家老の家には什寶《じふはう》がなくてはならぬと云つて、家康が關が原の役に父長政に與へた具足を十太夫に遺《おく》つた。利章はこれを聞いて、自分で、倉八の邸へ出向いて、其具足を取り上げたが、これだけの事をするのに、忠之には一言もことわらなかつたのである。忠之は怒つたが、これも利章にはなんにも云はずにしまつた。
彼此《かれこれ》するうちに寛永九年になつて、前將軍秀忠が亡くなり、忠之は江戸で葬儀に列して領國へ歸つた。利章が出勤するとか、せぬとか云ふ爭がかうじて、忠之が自分で利章の邸へ出向かうとしたのは此時の事である。原來利章も我慢強いが、忠之も我慢強い。其忠之が此時に限つて、分別のなくなる程｜苛立《いらだ》つたには別に原因がある。秀忠の亡くなつたのは正月二十四日で、二十六日の夜増上寺への野邊送《のべおくり》があり、二月二十二日に勅使が立ち二十六日に遺物分《かたみわけ》があり、三月十一日に忠之は暇《いとま》を賜はつて江戸を立つた。忠之が領國に著いた四月は、隣國肥後に大事件の起つた月である。
四月十日に江戸永田町の室賀源七郎正俊が邸へ匿名《とくめい》の書を持つて來たものがある。肥後國熊本の城主加藤肥後守忠廣逆心云々の文面である。正俊の舅《しうと》井上新左衞門は土井利勝に懇意にしてゐるので、それを利勝に告げた。利勝は正俊に命じて匿名の書を持つて來た男を搜索させた。十四日に麹町土橋で其男を捕へて見ると、忠廣の嫡子豐後守光正が家來前田五郎八と云ふものであつた。將軍家光は日光へ參詣して、下野國《しもつけのくに》宇都宮に泊つてゐるので、利勝は正俊を宇都宮へ遣つて訴へさせた。そこで稻葉丹後守正勝が熊本へ上使に立つて、忠廣は江戸へ召し寄せられることになつた。正勝は熊本へ行くのに、筑前國｜遠賀《をんが》郡｜山鹿《やまが》を過ぎるので、丁度下國したばかりの忠之は、福岡から迎接の使者を出した。正使は十太夫で、副使は黒田市兵衞である。十太夫の同勢は新規の足輕二百人に徒歩衆《かちしゆう》、働筒衆を併《あは》せて三百五十人、市兵衞の一行は僅に上下三十八人である。山鹿へ著いて正勝の旅館に伺候《しこう》すると、正勝はかう云つた。倉八十太夫とは聞きも及ばぬ姓名である、黒田市兵衞は筋目のものと聞き及ぶ、黒田を通せと云つた。十太夫は正使でありながら、上使に謁見することが出來ずに引き取つた。福岡博多の町人共は兼て十太夫の專横を憎んでゐたので、寄ると障ると山鹿の噂話をする。それを聞いて忠之は、利章等の諫書を讀んだ時よりも烈しく怒つて、山鹿の事を評判するものは見附次第討ち取れと命じた。間もなく町人が所所で斬られた。博多網場町で立話をしてゐた二人は、杉原平助が一人斬つて、一人取り逃がした。福岡呉服町で三鼎《みつがなへ》になつて話してゐた三人は、坂田加左衞門が一人斬つて二人取り逃がした。同《おなじく》唐人町で話してゐた二人も、濱田太左衞門が一人斬つて一人取り逃がした。町人共は震え上がつた。加藤家の事件は光正が父を讒誣《ざんぶ》したものとは知れたが、父忠廣には徳川家へ屆けずに生れた二歳の庶子某を領國へ連れて歸つた廉《かど》があるので、六月｜朔日《ついたち》に改易を仰せ附けられて落著した。
忠之が出勤せぬ利章の邸へ、自分で押し掛けようとした怒には、嬖臣《へいしん》十太夫の受けた辱《はづかしめ》に報いるために、福岡博多の町人を屠《はふ》つた興奮が加はつてゐたのであつた。
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寛永九年八月二十五日に、忠之の許《もと》へ徳川家の使者が來て參府の命を傳へた。忠之は始て夢の醒《さ》めたやうな心持になつて、一成、内藏允を連れて福岡を立つた。江戸近くなつて聞けば、品川口には旗本、鐵砲頭《てつぱうがしら》以下數十人が待ち受けてゐて、忠之を品川東海寺に入れやうとしてゐる。忠之は縱《たと》ひ身の破滅は兔れぬにしても、なるべく本邸で果てたいと云ふので、内藏允が思案して、忠之の駕籠《かご》を小人數で取り卷き、素槍《すやり》一本持たせて、夜｜子《ね》の刻《こく》に神奈川を立たせた。此一行は夜中に品川を驅け拔けて、櫻田の上邸《かみやしき》に入つた。さて夜が明けてから、一成、内藏允が黒田家の行列を立てゝ品川口に掛かると、番所から使者が來て、阿部｜對馬守《つしまのかみ》の申付である、黒田殿には御用があるによつて一先《ひとまづ》東海寺へ立ち寄られたいと云つた。内藏允は答へて、主人右衞門佐は火急の御召によつて、既に小勢を以て夜中に入府いたされたと云つた。
間もなく老中の使者が櫻田邸へ來た。忠之を澁谷長谷寺に入れようと云ふのである。忠之はいかなる御不審かは知らぬが、邸内に於いて兎も角も相成りたいと答へた。使者は其儘《そのまゝ》引き取つた。續いて尾張家附成瀬｜隼人正正虎《はやとのしやうまさとら》、紀伊家附安藤｜帶刀《たてはき》直次並に瀧口豐後守が來て面會を求めた。此三人は平生《へいぜい》忠之と懇意な間柄なので、忠之を説き動かして、とう／＼長谷寺に遷《うつ》らせた。
上邸から早打《はやうち》が福岡へ立つた。それが著くと、福岡城では留守の家老、物頭《ものがしら》、諸侍が集まつて評議をした。評議が濟むと、組頭はそれ／″＼部下に云ひ渡した。諸侍の中で城を渡して退去したいものは勝手に退去するが好い。又城を枕《まくら》に討死したいものは用意をせいと云ふのである。然るに諸侍は一人も退去しようとは云わぬ。そこで妻子をも城内に入れて、一戰の上一同討死すると云ふことになつた。防戰の持場は赤間口、畝《うねび》町、金出口、金出宿、宰府口、比惠の原、岩戸口、三瀬越、唐津口、生松原、船手と城内とに分けられた。赤間口には井上内記、黒田兵庫、黒田市兵衞、小河｜縫殿助《ぬひのすけ》、小河織部、久野四兵衞、小河專太夫、畝町には井上｜監物《けんもつ》、吉田｜壹岐《いき》、伊丹｜藏人《くらんど》、高橋忠左衞門、小河長五郎、金出口には野村右京、加藤｜圖書《づしよ》、村田出羽、毛利又右衞門、久野｜外記《げき》、喜多村｜緑之丞《ろくのじやう》、加藤彌三之丞、金出宿には黒田監物、黒田平吉、林｜掃部《かもん》、村山角右衞門、野口左助、喜多村｜勘解由《かげゆ》、宰府口には毛利左近、月瀬｜右馬允《うめのじよう》、衣笠因幡《きぬがさいなば》、大音六左衞門、菅勘兵衞、吉田右馬太夫、長濱九郎右衞門、比惠の原には野村市右衞門、明石四郎兵衞、黒田總兵衞、齋藤甚右衞門、野村初右衞門、岩戸口には佐谷五郎太夫、松本｜能登《のと》、三瀬越には大塚權兵衞、小林｜内匠《たくみ》、竹中主膳、浦上三郎兵衞、菅彌一右衞門、黒田半右衞門、岡田左衞門、郡右衞門、蒔田《まきた》源右衞門、大音安太夫、唐津口には郡正太夫、齋藤忠兵衞、吉田久太夫、毛利吉右衞門、生松原には郡金右衞門、松下源助、喜多村太郎兵衞、長瀬新次郎、櫛橋七之丞、西北の船手には松本吉右衞門、松本主殿、松本善兵衞、松本治右衞門、吉田孫右衞門、城内には衣斐伊豫、花房治右衞門、竹森新右衞門、其外隱居、二男、三男等がゐる。大略かう云ふ手筈《てはず》である。
江戸では十一月十七日に、忠之が老中に呼ばれて西の丸へ出た。家來の任用、肥後表へ差し向けた使者の件等は、公儀に於いて越度《をちど》と認める、追つて詮議《せんぎ》を遂げるであらうと云ふ申渡《まうしわたし》である。暮方に成瀬は病氣だと云つて、安藤が來て慰問した。夜｜戌刻《いぬのこく》に忠之は成瀬を見舞ひに往《い》つた。十九日に忠之は歸邸を許されたが、上邸は憚があると云ふので、弟隆政のゐた麻布の下邸に遷つて、隆政は長屋へ入り替つた。
寛永十年二月上旬になつて、中二三日を隔てゝ、忠之は前後三度西の丸へ呼ばれて老中の取調を受けた。利章の訴へた叛逆の企の事も尋ねられたが、忠之の辯解は理義明白であつた。取調を受ける事になつてから、忠之はわざと遠慮して、又長谷寺に籠つてゐた。
そのうち九州から竹中采女正が利章を連れて江戸に著した。そこで二月二十四日に、土井利勝の邸で利章と十太夫等との對決があることになつた。立會として井伊｜掃部頭《かもんのかみ》直孝、酒井｜雅樂頭《うたのかみ》忠世、酒井｜讚岐守《さぬきのかみ》忠勝、松平｜下總守《しもふさのかみ》忠弘、永井信濃守尚政、青山｜大膳亮《だいぜんのすけ》幸利、板倉｜周防守《すはうのかみ》重宗、稻葉丹後守正勝、尾張家附成瀬隼人正、紀伊家附安藤帶刀、大目附柳生但馬守｜宗矩《むねのり》、秋山修理亮、水野河内守、加々爪《かゞづめ》民部の人々が利勝の左右に著座する。大目附席から一間隔てゝ、一方には竹中采女正に引き添つて利章がすわる。其向側には一成、其次に十太夫がすわる。
其時一應の調があつた。利章は只｜此度《このたび》の事は聊《いさゝか》存ずる旨《むね》があつて申し上げた、先年自分が諫書に認《したゝ》めて出した件々、又其後に生じた似寄の件々を、しかと調べて貰ひたい、さうなつたら此度の事の萌芽が知れやうと云つた切《きり》、口を噤《つぐ》んでしまつた。一成、十太夫は主人右衞門佐に逆意があるなどゝは跡形もない事で、なぜ利章がそんな訴をしたか分からぬと云つた。次で二人は老中側で忠之の越度と認めた廉々《かど／＼》に就いて、事實
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