忠之は諫書を讀んで怒つた。十太夫に對する妬《ねたみ》だと感じ、又穴搜しだと感じたのである。文章に經史が引いてあるので、利章が書いたと云ふことはすぐにわかつて、怒は利章一人の上に被《かぶ》さつた。忠之は利章を呼んで叱《しか》りたかつたが、利章は默つて叱られてをる男でないので、けぶたい思をして、面倒な話を聞くよりは、打ち棄てて置かうと思ひ返した。
利章等は固《もと》より、道柏、卜庵の二人も、忠之がなんとか沙汰《さた》をするだらうと思つて待つてゐたが、一向そんな摸樣がない。政事の機關は舊に依つて動いてゐる。十太夫は舊に依つて小賢《こざかし》げに立ち振舞つてゐる。前日と變つた事は、只忠之が利章に逢ふ度に顏を背《そむ》けるだけである。諫書にはこれだけの效果しかなかつた。
忠之が強情に此冷遇を持續すれば、利章も亦強情に隱忍してこれに報いた。そのうち寛永四年に亡くなつた孝高夫人櫛橋氏の喪も濟んだ。
翌五年に忠之は、參府の度毎《たびごと》に大阪と領國との間を航行するためだと云つて、寶玉丸と云ふ大船を造らせた。又十太夫の組下に附けると云つて、江戸へ屆けずに足輕三百人を募つた。諫書に擧げてあつた驕奢《けうしや》が、衣食調度の範圍内に止まらないで、大船の造營となり、夫卒の増員となつたのである。利章は最早坐視するに忍びないので、一成や内藏允に留められたにも拘《かゝは》らず、病氣を申し立てゝ家老の職を辭した。忠之は即座にこれを許した。利章は默つて城下の邸を引き拂つて、左右良《まてら》の別邸に引き籠つた。
忠之はうるさい物を除いた積でゐると、六年早々將軍家から土井｜大炊頭利勝《おほひのかみとしかつ》を以て勸告があつた。黒田家の家來栗山父子は若年の主君を輔導すべきであるのに、齡《よはい》八十に垂《なんなん》とする備後は兎も角も、大膳が引き籠り居るは不都合である。出勤させるやうに取り計はれたが宜《よろ》しからうと云ふのである。忠之は據《よんどころ》なく利章に出勤を命じた。
利章は久し振に出勤したが、忠之は相變らず面を背けてゐる。辭職する前の状態と少しも異なる所がない。將軍家のお聲懸りの利章を、忠之はどうすることも出來ぬが、豫《かね》て懷《いだ》いてゐた惡感情は消えぬのみか、却《かへ》つて募るばかりである。
雙方のために不快な、緊張した間柄が持續せられてゐるうちに、寛永八年八月十四日
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