二人と見える。
「あんたあゆうべ愛宕《あたご》の山へ行きんさったろうがの」
「※［＃「※」は「ごんべんに虚」、２１−１１］《うそ》を言いんさんな」
「いいや。何でも行きんさったちゅう事じゃ」
　こういうような問答をしていると、今一人の男が側から口を出した。
「あそこにゃあ、朝行って見ると、いろいろな物が落ちておるげな」
　跡は笑声になった。僕は穢《きたな》い物に障《さわ》ったような心持がして、踊を見るのを止《や》めて、内へ帰った。

　　　　　　＊

　十一になった。
　お父様が東京へ連れて出て下すった。お母様は跡に残ってお出《いで》なすった。いつも手伝に来る婆あさんが越して来て、一しょにいるのである。少し立てば、跡から行くということであった。多分家屋敷が売れるまで残ってお出なすったのであろう。
　旧藩の殿様のお邸が向島《むこうじま》にある。お父様はそこのお長屋のあいているのにはいって、婆あさんを一人雇って、御飯を焚《た》かせて暮らしてお出になる。
　お父様は毎日出て、晩になってお帰になる。僕の行く学校をも捜して下さるということであった。お父様がお出掛になると、二十《はたち》ばかりの上《かみ》さんが勝手口へ来て、前掛を膨らませて帰って行く。これは婆あさんが米を盗んで、娘に持たせて遣るのであった。後にお母様がお出になって、この事が知れて、婆あさんは逐《お》い出された。僕は余程ぼんやりした小僧であった。
　一しょに遊んでくれる子供もない。家職のものの息子で、年が二つばかり下なのがいたが、初て逢った日に、お邸の池の鯉《こい》を釣ろうと云ったので、嫌《いや》になって一しょに遊ばない事にした。家扶《かふ》の娘の十二三になるのを頭《かしら》にして、娘が二三人いたが、僕を見ると遠い処から指ざしなんぞをして、※［＃「※」は「くちへんに耳」、２２−１３］《ささや》きあって笑ったり何かする。これも嫌な女どもだと思った。
　御殿のお次に行って見る。家従というものが二三人控えている。大抵｜烟草《たばこ》を飲んで雑談をしている。おれがいても、別に邪魔にもしない。そこで色々な事を聞いた。
　最も屡《しばし》ば話の中に出て来るのは吉原という地名と奥山という地名とである。吉原は彼等の常に夢みている天国である。そしてその天国の荘厳が、幾分かお邸の力で保たれているということである。家令はお邸の金を高い利で吉原のものに貸す。その縁故で彼等が行くと、特に優待せられるそうだ。そこで手《て》ん手《で》に吉原へ行った話をする。聞いていても半分は分らない。又半分位分るようであるが、それがちっとも面白くない。中にはこんな事をいう男がある。
「こんだあ、あんたを連れて行って上げうかあ。綺麗な女郎《じょうろ》が可哀がってくれるぜえ」
　そういう時にはみんなが笑う。
　奥山の話は榛野《はんの》という男の事に連帯して出るのが常になっている。家従どもは大抵｜菊石《あばた》であったり、獅子鼻《ししばな》であったり、反歯《そっぱ》であったり、満足な顔はしていない。それと違って榛野というのは、色の白い、背の高い男で、髪を長くして、油を附けて、項《うなじ》まで分けていた。この男は何という役であったか知らぬが、先ず家従どもの上席位の待遇を受けて、文書の立案というような事をしていた。家従どもはこんな事を言う。
「榛野さあのように大事にして貰われれば、こっちとらも奥山へ行くけえど、銭《ぜに》う払うて楊弓《ようきゅう》を引いても、ろくに話もしてくれんけえ、ほんつまらんいのう」
　榛野はこの仲間の　Ａｄｏｎｉｓ　であった。そして僕は程なくこの男のために　Ａｐｈｒｏｄｉｔｅ　たり、また　Ｐｅｒｓｅｐｈｏｎｅ　たる女子《おなご》どもを見ることを得たのである。
　お庭の蝉の声の段々やかましゅうなる頃であった。お父様の留守にぼんやりしていると、※［＃「※」は「さんずいに日に工」、２３−１４］麻《くりそ》という家従が外から声を掛けた。
「しずさあ。居りんさるかあ。今からお使に行くけえ、一しょに来んされえ。浅草の観音様に連れて行って上げう」
　観音様へはお父様が一度連れて行って下すったことがある。僕は喜んで下駄を引っ掛けて出た。
　吾妻橋を渡って、並木へ出て買物をした。それから引き返して、中店をぶらぶら歩いた。亀の形をしたおもちゃの糸で吊したのを、沢山持って、「器械の亀の子、選《よ》り取った選り取った」などと云っている男がある。亀の首や尾や四足がぶるぶると動いている。※［＃「※」は「さんずいに日に工」、２４−３］麻は絵草紙屋の前に立ち留まった。おれは西南戦争の錦絵を見ていると、※［＃「※」は「さんずいに日に工」、２４−４］麻は店前《みせさき》に出してある、帯封のしてある本を取り上げて、店番の年増にこう云うのである。
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