負けない少年/吉田甲子太郎

けの子熊が二匹だ」
　母親の喜びようったらありませんでした。しかし彼はお母さんの喜びを男らしい様子でうけとめました。
「お母さん、さア食べましょう。それから眠らせて下さい。僕、くたびれているんですから」
　それから彼は自分の雪小屋へはいって、十分に食べ、そのあとで二十時間もつづけて眠りました。
　村人たちにはいろいろな疑問が起りました。それから果《はて》しもない議論がつづきました。北極熊を殺すのは非常に危険なことです。殊《こと》に子熊をつれた母熊を殺すのは、普通の三倍も、いや三倍の三倍も危険なことです。男たちは少年キーシュがたった一人でそんなえらいことを仕遂《しと》げたとは、なんとしても信じられませんでした。
　しかし、女たちは彼が背負って来た生々しい肉のことをいい立てます。男たちが信じまいとしても、目で見た事実にはかないません。そこで、男たちは、たとえキーシュのいうことがほんとうだとしても、あいつは倒した獣をちゃんと始末して来なかったにちがいない、そいつが困りものだ、などとぶつぶついいながら、とうとう出かけてゆきました。
　男たちがなぜそんな心配をしたかというと、北極地方では、獣を殺したらすぐに幾つかに切り放しておかなければならないのです。そうしないと、肉はかちかちに凍《こお》ってしまって、どうすることも出来なくなるのです。ところが、キーシュにいわれた場所へ着いてみると、皆の疑っていた熊の死がいがあったばかりでなく、彼は一人前の狩人がやる通り、その三頭の熊を、それぞれ四つに切り放し、ちゃんとはらわたまでぬいておいたことが分かったので、みんなはびっくりしてしまいました。
　そしてキーシュのような子供が、どうしてこんなすばらしい狩が出来たかという不思議は、だんだん深くなるばかりでした。しかしキーシュはそんなことにはかまわず狩をつづけました。すぐ次の狩に出た時には、彼はほとんどおとなになりきった若い熊を殺し、またその次には大きな雄熊《おすぐま》とその連《つれ》の雌熊《めすぐま》とを殺しました。彼の狩はたいてい三四日がかりでしたが、一週間くらい氷原《ひょうげん》へ出ていったきりのことも、めずらしくはありませんでした。
　狩に出る時には、彼はいつも人をつれてゆくことを断《ことわ》りました。それを皆はまた不思議に思うのでした。
　そのうちに、あれは魔法だといううわさが村にひろ

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