方子と末起/小栗虫太郎

方子と末起
小栗虫太郎

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）方子《まさこ》からの

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）｜不思議の国のアリス《アリス・イン・ワンダーランド》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃感嘆符疑問符、１－８－７８］
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　　一、髪を切られる少女

（方子《まさこ》からの手紙）
　末起ちゃん、お手紙有難う。
　ほんとうにお姉さまは、末起ちゃんのために二年越しの敷布《シーツ》のうえがすこしも淋しくはありません。
　行くんですってね……？　まい日末起ちゃんは学校の裏庭へ行って、やまももの洞に彫ったあれを見ているそうね。
　あたくしも、あなたと散歩した療養所裏の林の、白樺の幹を欠かさず見ています。
　一つは、あたくしが四年あなたが二年のとき、もう一つは、それから一年経った先達っての話ね。そして孰《ど》っちにも、あなたとあたくしの、頭文字が刻んである。
　恋しい人、たがいに離したくない、懐かしい人……。
　ところが、今日末起ちゃんのお便りをみますと、あたくしの名を、刻んだほうの切り口から樹液が湧きだして、あなたのほうへ、涙のように流れていたとかいう話。
　それであなたは、もしやあたくしに変りごとがあったのではないか、それとも、自分の足らなさからあたくしを泣かせたのではないかと、まるで、涙ぐんだような詑び心地で――かえって、あたくしのほうが泣かされてしまいました。
　でも、大丈夫よ。
　末起ちゃんが、護ってくれるあたくしに、なんの変りがあるもんか。熱線も、近ごろでは良く、希望が持てて来ました。だけど、ひところからみるとたいへんに瘠せて、いま、末起ちゃんが抱いたら羽毛のような気がするでしょう。
　だけど、いいの……心配しないでね。
　あたくしは、もし淋しくなったら死んでしまうでしょうが。まい日、末起ちゃんが来てくれるのに、死ねるもんですか。あたくし昼間は、強いてなにも考えずに眠りませんけれど、夜は、月明をえらんで里から里へとわたり、末起ちゃんの寝顔をそっと見てくるんですのよ。そして末起ちゃんも、おなじなのを、ようくあたくし知っています。
　何故でしょう。なぜ二人は、こんなに愛しあうんでしょう※［＃感嘆符

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