人外魔境 01 有尾人/小栗虫太郎

試sアクワ・シミェ》』といえるものがあるんだよ。これは黒猩々がこっそり作っている。野｜葡萄《ぶどう》や、無花果《いちじく》の類を樹洞《ほら》で醗酵させ、それを飲るもんだからああいう浮かれ野郎になっちまうんだ、はっはっはっはっは、それでここを『猿酒郷《シュシャア・タール》』と名付けることにしたんだがね」
　そういって尻ごみをする一同にはカッサバ澱粉のパンをすすめ、じぶんは「猿酒《シュシャア》」を呷《あお》り“Ｄａｇｇａ《ダッガ》”という、インド大麻に似た麻酔性の葉を煙草代りに喫っている。その両方の酔いがもう大分まわったらしく、バイエルタールはだんだん懆《あや》しくなってきた。半白の髪の様子ではもう五十にちかいだろう。ただ剛気そうな目が、恍《うっと》りとした快酔中にもぎらついている。
　やがて、問われるままに、ここへ来た話をしはじめた。
「俺はもと、ドイツ領東アフリカ駐屯軍の一曹長だったが、一九一六年の三月にタンガンイカ湖で敗れた。そのとき俺たちの隊が退路にまよい、北へ北へといってヴィクトア・ニールにでた。それはもう話にならぬような悲惨な旅で、一人減り、二人減りで百人もいた隊が、しまいには六、七人になってしまった。みんな熱病にかかったり、毒蛇にやられてしまった。
　それで、とうとうここまで逃げのびると、さすがにイギリス軍もやってこなくなった。きっと、悪魔の尿溜ちかくで斃《や》られちまったと、奴らは考えたにちがいない。しかし俺たちは生きのびていた。まるで、ロビンソン・クルーソーのような生活をして、大戦がいつ終ったかも知らないし、おまけに子まで出来た。はッはッはッは、むろんお袋は土人の女だがね」
　こう言ってバイエルタールは、妙にぎらぎらする瞳でマヌエラを見｜据《す》えた。魔烟《まえん》のために、大分｜呂律《ろれつ》が怪しくなっているし、調子も、うきうきと薄気味悪いほどである。
「ところで、つい一昨年のこと、ここへマコンデから宣教師がふらふらと迷い込んできた。みるとドイツ人なんだ。話がはずんだ。大戦が終ったということもそのとき聴いたし、故国《くに》も変ってしまってナチスという、反共の天下になった事も初めて知った。だが、外地へゆく宣教師には特別の使命がある。スパイもやれば宣伝もやる。彼はそういう種類の男だったのだ。それで、ともかく部落は全滅したということにして、あることない�

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